篝火还在燃烧，把所有人的影子拉得老长的，空气中弥漫着海风的咸味，还有一种叫做 “伙伴” 的味道。
千岁把脸埋在艾斯温热的颈窝，没立刻回答他和索隆的问题。
冷风卷着沙砾掠过营地，路飞他们识趣地散开了。
千岁绿莹莹的眼瞳在暮色里转了转，睫毛像小刷子似的扫过艾斯的锁骨，这男人还不知道自己正一步步朝着鬼门关迈进。
黑胡子那家伙的野心像野草似的疯长，艾斯这急性子肯定忍不住去找他算账。
一想到马林梵多那片染血的广场，想到艾斯被赤犬贯穿胸膛时的眼神，千岁的心就像被无数根细针密密匝匝地扎着，疼得她呼吸都发紧。
不行，绝不能让那一幕再发生！
“等真到了要分开的时候再说吧。” 她闷闷地开口，声音裹着浓重的疲惫，“这段日子，让我好好想想。”
话音刚落，眼皮就开始打架。或许是艾斯身上的烟火气太让人安心，或许是紧绷了太久的神经终于松懈下来，她往他怀里缩了缩，像只找到暖窝的小猫，没多久就发出了浅浅的呼吸声。
艾斯低头看着怀中人恬静的睡颜，喉结轻轻滚动。
他就这么抱着她在露天营地坐了整夜。
月光把沙漠照得像铺了层碎银，可艾斯半点睡意都没有，手指反复摩挲着千岁后颈柔软的发。
这丫头从天龙人那儿逃出来后，就总爱这样缩成一团睡觉，像只受了惊的小兽。
他想起小时候在风车村，她总爱跟在自己和路飞身后，扎着两个羊角辫，手里攥着块快融化的麦芽糖。
有次山贼来闹事，她吓得躲在树后，却还是攥着块石头，嚷嚷着要保护他们。
那时候的千岁，眼睛亮得像藏了星星。可现在，那双绿眼睛里总蒙着层化不开的雾。
天快亮时，不远处的沙丘后面传来挥刀的声响。艾斯抬眼望去，索隆正对着沙丘，三刀流的寒光在晨雾里劈开一道道残影，却总带着股说不出的烦躁。
“睡不着？” 艾斯扬声问。
索隆收刀回鞘，转过身时，眼睛在晨光里眯了眯：“你不也一样。”
营地里静了静，只有千岁均匀的呼吸声在空气里浮动。
“抱歉了，索隆。” 艾斯突然开口，声音低沉得像礁石摩擦，“千岁她，我没办法交给任何人，就算是路飞也不行。”
他低头蹭了蹭怀中人的发顶，动作温柔得不像话：“她受过太多苦了，我得守着她。”
索隆沉默了会儿，突然嗤笑一声，收刀往营地走来。
“换做是我，也会这么做。” 他摸了摸刀柄上的防滑纹，指腹有些发烫，“你比我合适。”
心里那点说不清道不明的情愫像被海水泡过的棉花，沉甸甸地坠着。
才认识三天而已，索隆连千岁喜欢吃甜还是吃辣都不知道，凭什么跟艾斯争？那家伙可是陪着千岁从泥里水里一起滚过来的，光是那份青梅竹马的情谊，就够他望尘莫及。
更何况，艾斯身后还有白胡子海贼团那座大山。有那样的势力护着，千岁以后不用再提心吊胆，不用再像只惊弓之鸟似的防备着一切。
这样挺好的...
