庭院里的阳光有些刺眼，千岁握着短刀的手已经泛酸，刀刃第n次被米霍克的小刀挑飞，“当啷”一声落在石板路上。
她看着滚到脚边的短刀，肩膀垮了下来，心底那点不服输的劲儿，渐渐被反复的挫败磨成了泄气。
她知道自己用刀的天赋远不如索隆，米霍克肯耐着性子教她，恐怕多半是看在香克斯的面子上，不然以师傅的严格，早就放弃她了。
“千岁，休息一下吧。”
米霍克的声音从对面传来，没有责备，只有平静。他显然看出了她眼底的失落，主动停下了训练。
千岁没说话，只是垂着头走回石凳旁，拿起桌上的水壶想喝水，可手指攥着瓶盖拧了好几次，那盖子却纹丝不动。
烦躁涌上心头，她干脆放下水壶，从口袋里摸出一块小蛋糕塞进嘴里，结果吃得太急，蛋糕渣一下卡在了喉咙里。
她猛地梗起脖子，脸涨得通红，手忙脚乱地拍着胸口，余光瞥见不远处的米霍克，只能满眼求助地望向他，连话都说不出来。
米霍克无奈地皱了皱眉，迈步走过来，伸手从她手里拿过水壶，修长的手指握住瓶盖轻轻一拧，“咔嗒”一声就开了。
他将水壶递回给她，语气里带着点不易察觉的纵容：“慢点喝。”
千岁接过水壶，仰头灌了好几口，直到喉咙里的阻塞感消失，才顺过气来，胸口还在微微起伏。
她放下水壶，刚想道谢，就听见米霍克开口：“千岁，我觉得刀或许不适合你。”
这话像一块石头砸进千岁心里，她当场愣住了，瞳孔微微收缩。
师傅的意思，是嫌弃她太笨，连刀都学不好，所以要放弃她了吗？
眼眶瞬间就红了，水汽在眼底打转，她死死咬着下唇，强忍着不让眼泪掉下来，手指无意识地攥紧了衣角。
米霍克见她这副模样，才意识到自己的话太直接，他难得有些手足无措，咳了一声，语气软了些。
“你…别哭。倒不是嫌弃你…”话到嘴边，又习惯性地实话实说，“好吧，你用刀的实力确实也不怎么样。”
他看着千岁泛红的眼眶，第一次觉得哄人是件这么麻烦的事，心里却又没真的想过把她丢出岛。
这丫头虽然用刀没天赋，却有股韧劲，刚才再挫败也没说过放弃。
米霍克蹲下身，视线与她平齐，指了指她垂在身侧的手。
“你刚才握刀时，指尖总不自觉蜷缩，发力方式也不对，这不是努力就能弥补的。但你每次用猫爪时，动作却很灵活，反应也比握刀时快得多。”
他顿了顿，语气认真了些，“或许，你不该执着于刀，试试别的武器？我一样可以教你。”
千岁吸了吸鼻子，眼眶还泛着红，听见米霍克的话，抬头时眼底满是不确定。
“真的吗喵？师傅你不是在安慰我？”
她攥着衣角的手紧了紧，这些天练刀的挫败感还压在心里，总觉得自己再努力，也追不上索隆的脚步，连“适合”二字都不敢奢望。
“当然，我不屑说谎。”
米霍克的声音依旧平静，却带着不容置疑的笃定。他抬手，轻轻揉了揉千岁的发顶，指尖刚碰到柔软的发丝，就被悄悄冒出来的猫耳蹭了一下，那毛茸茸、软乎乎的触感让他指尖微顿，心头竟莫名颤了一下。
他看着怀里人仰起的、带着水汽的眼睛，忽然想起香克斯当时提起千岁时的模样。
怪不得那家伙宝贝得紧，这丫头光是这副又软又真的模样，就足够勾人，连当年的夏琪都少了几分这样的鲜活。
“唔哇！师傅你真是大好人啊喵！”
