小六的声音颤抖，断断续续地讲述着东边避难所的覆灭。
他说到潮水般的怪物，说到坚固的围墙如何被撕裂，说到人们的惨叫和绝望的奔逃。
他的描述充满了真实的恐惧细节，不似作伪。
林淮安静地听着，手指无意识地摩挲着水瓶粗糙的表面。
他捕捉到几个关键信息：怪物有组织性，攻击性极强；避难所的位置；以及，小六在逃亡途中，似乎远远瞥见过一些……不寻常的景象。
“……我、我躲在废墟里，看到过……”小六的声音压得更低，带着一种更深层的恐惧，仿佛在提及某种禁忌，“看到过……有人……能、能命令那些怪物……”
林淮的目光骤然锐利起来，如同实质般钉在小六脸上。“命令怪物？”
小六被他的眼神吓得一哆嗦，连忙点头，语速加快：“是、是的！不是一只两只……是好大一群！就、就跟在几个人后面……像……像狗一样听话！那些人……他们看着避难所被攻破，就、就在远处看着……然后带着怪物潮走了……”
能控制怪物潮？林淮的心沉了下去。这比他预想的更糟。个体的强大和群体的有组织性，是截然不同的威胁等级。
“那些人，有什么特征？”林淮追问，语气依旧平静，但带着不容置疑的压迫感。
“特征……”小六努力回忆，脸上露出混杂着恐惧和困惑的表情。
“看、看不太清，离得太远了……但好像……都挺年轻的？穿的……穿的也挺破，但……但感觉不一样，他们不怕那些怪物，怪物也不攻击他们……”
他顿了顿，像是想起了什么，声音带着颤音，“后、后来我遇到别的逃出来的人，他们说……说那种人，叫……叫‘饲主’。”
饲主。
这个词像一颗冰冷的石子，投入林淮的心湖，漾开一圈圈寒意。喂养、主宰怪物的人？倒也贴切。
“他们还说什么？”林淮不动声色地引导。
“说……说饲主们……恨、恨我们……”小六的声音带着哭腔，“恨所有‘正常人’……他们已经毁了好几个避难所了……说、说我们当初怎么对他们的，现在就要怎么还回来……”
恨？复仇？林淮立刻抓住了关键。这仇恨并非凭空而来。他联想到小六提到的“年轻”，一个模糊的猜测浮上心头。
“当初？”林淮轻轻重复了这个词，目光如刀，仿佛能剖开小六的记忆，“‘当初’发生了什么？你们……或者说，‘我们’，对‘饲主’做了什么？”
小六的脸色瞬间变得惨白如纸，眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，似乎极度不愿回忆，更不敢回答。
他下意识地蜷缩起身体，仿佛这样就能躲开林淮的审视和林淮脚下那滩安静却令人胆寒的暗红色胶质。
“说。”
林淮的声音不高，却带着一种冰冷的、令人无法抗拒的威严。与此同时，他脚边的一号配合地发出一阵低沉而危险的“咕噜”声，胶质表面泛起不祥的涟漪。
小六吓得魂飞魄散，心理防线彻底崩溃，带着哭腔脱口而出：
“不关我的事！真的不关我的事！是、是上面的人！军队！还有研究所的人！他们……他们最开始发现有些孩子……能吸引怪物，甚至……能稍微影响它们……”
他的话语变得混乱，但信息碎片却拼凑出一个残酷的真相：
灾难初期，秩序尚未完全崩坏时，当权者迅速发现了“饲主”体质的存在——大多是一些情绪敏感、甚至本身就被视为“问题儿童”的年轻人。他们被视为“武器”，亦或是“钥匙”，被强行从家人身边带走，送进了秘密研究所。
“他们……用他们做实验……”
小六的声音充满了恐惧和一丝不易察觉的愧疚。
“让他们去吸引怪物，自相残杀……或者……或者尝试控制它们，去搜寻物资，探索危险区域……我、我听人说……最早的那批……年纪最小的才……才七岁……很多……很多都没能活下来……”
七岁。 林淮的指尖微微收紧。拿孩子做实验……难怪幸存的饲主会如此憎恨。这种仇恨，是刻骨铭心的。
