他依旧深居简出，大部分时间，都用来读书。
他读史书，从那些枯燥的文字里，去了解这个世界的王朝兴衰，去分析那些曾经辉煌一时的大人物，最后都是怎么死的。
他读杂记，从那些光怪陆离的故事里，去了解这个世界的风土人情，去搜集那些关于禁地、险境、妖魔鬼怪的情报。
知识，是保护自己最好的武器。
了解得越多，他就越觉得自己渺小，也越觉得这个世界，充满了未知的危险。
他那颗刚刚因为安逸生活而有些放松的心，再次，紧紧地，绷了起来。
……
**旅途的第九年。**
九年多的风风雨雨，九年多的颠沛流离。
吴长生早已不是当年那个，对这个世界还抱有一丝幻想的少年了。
他的容貌，依旧停留在十六七岁的模样，没有丝毫变化。但他的眼神，却变得愈发深邃，愈发平静。那是一种，看透了太多生死离别后，才会有的、近乎于麻木的沉静。
他的“苟道之心”，经过这九年多的千锤百炼，早已被磨砺得坚如磐p磐石，牢不可破。
他距离自己可以再次沉睡的日子，也越来越近了。
他离开了大夏皇朝，一路向北，准备去寻找一个，比青阳山，更加人迹罕至，更加与世隔绝的“新家”。
这一年的冬天，来得特别早，也特别冷。
鹅毛般的大雪，洋洋洒洒，下了一天一夜，将整个天地，都染成了一片苍茫的白色。
吴长生穿着一身厚厚的棉衣，深一脚，浅一脚地，走在被大雪覆盖的官道上。
天色，渐渐暗了下来。
凛冽的寒风，如同刀子一般，刮在人的脸上，生疼。
他看到，在不远处的路边，有一座早已破败不堪、四面漏风的土地庙。
他准备，就在那里，凑合一晚。
他搓了搓有些冻僵的双手，哈出一口白气，加快了脚步，走进了那座破庙。
庙里，比外面，也暖和不到哪里去。
神像早已倒塌，神龛上积满了厚厚的灰尘和鸟粪。
他刚准备找个干净点的角落坐下，目光，却猛地一凝。
他看到，在神像倒塌的那个角落里，蜷缩着一团，黑乎乎的、像是破烂棉絮一样的东西。
他走近了几步，才看清。
那是一个人。
一个，衣衫褴褛，瘦得只剩下一把骨头，嘴唇发紫，浑身都在不受控制地发抖的……小乞丐。
那小乞丐，看起来也就十岁出头的年纪，一张小脸，被冻得又青又白，眼睛紧紧地闭着，呼吸，微弱得几乎快要感觉不到了。
看样子，是快要，被活活冻死、饿死了。
吴长生看着他，眼神里，没有任何的波澜。
这九年来，这样的人，他见得太多了。
他不是什么圣母，也没有能力，去拯救所有的人。
他转身，准备离这个“麻烦”，远一点。
然而，就在他转身的那一刻——
那个已经陷入半昏迷状态的小乞丐，仿佛是闻到了他身上那股活人的气息，用尽了最后一丝力气，缓缓地，睁开了眼睛。
那是一双，怎样的眼睛啊。
没有孩童该有的天真，也没有将死之人的绝望。
有的，只是一股，如同饿狼般的、对“生”的、最原始的、最疯狂的渴望！
他看着吴长生，没有开口求饶，只是死死地，死死地，盯着吴长生怀里，那个鼓鼓囊囊的、装着他最后半块干粮的……布袋。
“小兄弟，一个人？”吴长生还没有决定，一个粗犷的声音从庙外传来，打断了他的思绪。
