黑风口的风带着铁锈味，卷着枯草掠过布满弹痕的岩壁。李明远扶着最后一个孩子踏上栈道时，掌心的血泡已经磨破，混着泥浆在木板上留下暗红的印记。栈道尽头，主力部队的岗哨举着枪喝问：“口令？”
“星火燎原。”李明远哑着嗓子答，这是赵刚塞给他的联络暗号。
岗哨看清他身后的孩子和王老先生，脸色缓和下来，朝身后喊：“是自己人！带过来了！”
穿过隐蔽在瀑布后的石门，眼前豁然开朗。黑风口根据地藏在三面环山的凹地中，窑洞错落有致地嵌在岩壁上，炊烟混着硝烟在半空盘旋。几个穿着灰布军装的战士正在检修枪支，见他们过来，纷纷放下手里的活计围上来。
“是李同志吧？赵队长的信我们收到了。”一个络腮胡队长快步迎上来，他肩上扛着把大刀，刀鞘上还沾着暗红的血渍，“我是三中队队长老马，赵队长呢？”
李明远的心沉了沉，把赵刚掩护他们撤退的事简略说了一遍。老马听完，沉默地抹了把脸，声音沙哑：“那老小子……就知道他不肯吃亏。”他顿了顿，拍了拍李明远的肩膀，“你们先歇着，我派两个同志去接应。孩子们交给炊事班，王老先生跟我来，有件要紧事得您帮忙看看。”
王老先生点点头，临走前塞给李明远一个布包：“账册在里面，贴身放好。”
孩子们被炊事班的大婶们领去洗涮，妞妞攥着那朵黄花，一步三回头地看他。李明远朝她挥挥手，看着她被一个扎羊角辫的小姑娘拉走，才跟着老马往指挥部走。
指挥部是间宽敞的窑洞，墙上挂着张巨大的地图，上面用红笔圈着十几个据点，黄村、鹰嘴崖的位置都标着醒目的叉号。几个干部模样的人围着桌子讨论着什么，见他们进来，都停了话头。
“这是从黄村带回来的同志，赵刚的信上说，他手里有鬼子的‘清剿’计划。”老马介绍道。
一个戴着眼镜的中年干部走过来，握住李明远的手：“我是根据地的政委，姓周。赵刚在信里把你夸上天了，说你一个教书先生，硬是带着孩子和账册闯过了三道封锁线，不简单。”
李明远把布包递过去：“周政委，这是从龟田联队缴获的账册，赵队长说上面有鬼子下一步的部署。”
周政委接过布包，小心翼翼地打开。账册的纸页已经被血浸透了大半，上面的字迹却依旧清晰。他越看眉头皱得越紧，最后猛地拍了下桌子：“好个龟田！竟然想假装撤退引我们暴露，暗地里调了三个中队埋伏在黑风口两侧！”
旁边一个年轻参谋急道：“那咱们的伏击计划岂不是……”
“万幸发现得早。”周政委指着账册上的标注，“你们看，他把重炮藏在了鹰嘴崖背面的山洞里，想等咱们主力出动，就用炮火覆盖。赵刚这一仗没白打，端了黄村据点，还把他们的部署摸得这么清楚。”
老马凑近看了看，突然道：“这山洞我知道，当年采铁矿时挖的，有个废弃的矿道能通到崖顶。要不咱们派支小队摸进去，把炮给炸了？”
周政委沉吟片刻，看向李明远：“李同志，你熟悉鹰嘴崖的地形，赵刚说你还带着孩子们从沼泽栈道走过来的？”
李明远点头：“栈道能通到崖底，但往上爬得走‘一线天’，那里只有容一人通过的石缝，鬼子肯定设了岗哨。”
“那就从矿道走。”周政委拍板，“老马，你带一个小队，跟着李同志去炸炮。记住，动静要小，得在鬼子反应过来前撤出来。”
“是！”老马应道，又转头对李明远笑，“这下有你忙的了，可得给咱们带对路。”
出发前，炊事班的大婶塞给李明远两个热窝头，还裹了包咸菜：“路上垫垫，赵队长说你胃不好，别空腹赶路。”他捏着温热的窝头，突然想起赵刚在沼泽边咳血的样子，心里像被什么堵住了，闷得发疼。
小队趁着暮色出发，老马的战士们个个身手矫健，背着炸药包在山林里穿行如飞。李明远走在最前面，凭着记忆辨认方向，王老先生画的地图在怀里硌着，像块发烫的烙铁。
“前面就是矿道入口了。”他指着一片被藤蔓遮掩的石壁，“得小心，去年暴雨冲垮了半边，可能有落石。”
老马挥挥手，两个战士上前拨开藤蔓，露出个黑黢黢的洞口。一股铁锈和霉味扑面而来，里面隐约传来滴水声。
“跟紧了，别走散。”老马点亮马灯，率先走了进去。
矿道里又矮又窄，头顶不时有碎石落下。李明远扶着岩壁往前走，马灯的光晕里，能看到战士们背着炸药包的背影，像一串沉默的剪影。走了约莫半个时辰，前面突然传来说话声，是鬼子的口音。
“停。”老马示意大家蹲下，对李明远打了个手势，“你听，有多少人？”
李明远侧耳听了听，低声道：“至少两个，好像在说换岗的事。”
“正好，抓个活的问问炮在哪儿。”老马对身边的战士使了个眼色，两人像狸猫似的摸了过去。没过多久，就听见两声闷响，接着是拖拽声。
