“可二排长他……”
“他比你精，”李明远的手指点在地图上的“鹰嘴崖暗道”，“去年挖的暗道还记得不？从这儿下去，能绕到黑风口的后山。你带两个人从暗道走，别开枪，把动静搞大，就像咱主力从那边包抄似的。”
三班长眼睛一亮：“我懂了！声东击西！”
“懂就快滚，”李明远踹了他一脚，“把二排长那小子给我活着带回来，他还欠我两壶烧酒呢。”
三班长刚钻进暗道，英子就递过来一碗热汤——是用雪融水加了点红糖煮的，在搪瓷缸里冒着热气。“你刚才发抖了，”她盯着他的眼睛说，“别硬撑，这崖上有我呢。”
李明远接过缸子，烫得手指发麻。他确实怕，不是怕鬼子，是怕这雪下得太大，把暗道堵了；怕二排长他们顶不住，怕春芽刚冒头就被冻僵。但他不能说，他是连长，是这崖上的主心骨。
汤喝到一半，西南坡的枪声停了。李明远的心沉了沉，刚要起身，就听见暗道入口传来响动——三班长钻了出来，背上驮着个人，是小周。
“排长他……”三班长的声音发颤，“排长把鬼子引到雪窝子里了，自己拉了手榴弹……”
小周趴在地上哭：“排长让我滚，说他早想给爹娘报仇了……”
李明远把搪瓷缸捏得变形，红糖的甜味还在舌尖，却突然变得发苦。他看向崖壁那株春芽，风卷着雪沫子打在芽尖上，那点绿却没蔫，反倒挺得更直了。
（四）
雪下到傍晚时，黑风口的方向燃起了狼烟。是老郑的信号，说明粮队安全了。李明远让英子把卫生员叫来，给小周包扎伤口，自己则带着剩下的战士加固工事。
“连长，二排长的枪咋办？”一个战士捡起地上的步枪，枪托上还缠着那块破布。
“擦干净，给小周。”李明远的声音有点哑，“告诉他，这枪以后归他了，要是敢丢人，二排长在地下都饶不了他。”
英子走过来，把件新缝的棉手套递给他：“刚用伤员的破军装改的，里面塞了芦花，比你那破手套暖和。”她的指尖缠着布条，是刚才缝手套时被针扎的。
李明远戴上手套，大小正合适。他突然想起去年秋天，也是在这鹰嘴崖，他和二排长偷偷埋麦种。二排长说：“连长，你说这地能长出麦子不？”他当时拍着胸脯说：“肯定能，咱流的血，够肥地了。”
现在想来，倒真让他说着了。
入夜后，雪停了。月光把崖顶照得像铺了层银箔，那株春芽上结了层冰壳，在月光下亮晶晶的。李明远坐在重机枪旁，给二排长的枪上油。英子坐在他身边，给他缝补被弹片划破的衣角。
“你说，咱能守住这崖不？”她突然问。
“能。”李明远的手没停，“你看那芽子，冻成这样都没死，咱比它结实。”
远处传来狼嚎，大概是闻到了血腥味。李明远把枪往怀里收了收，枪管还带着体温。他知道，这长夜还没过去，明天太阳出来时，说不定又要打仗。但只要这崖上还有人守着，还有这株春芽顶着冰壳往上冒，就总有盼头。
英子突然指着天空：“你看，星星出来了。”
猎户座的腰带三星在云层里闪了闪，像是在点头。李明远抬头看了会儿，低头继续擦枪。枪油的味道混着雪的寒气，竟让人觉得安心。他想起二排长总挂在嘴边的话：“打仗不是为了杀人，是为了让以后的人，能安安稳稳看星星。”
现在看来，这话没错。
（五）
第二天清晨，当第一缕阳光照在鹰嘴崖时，小周在雪地里发现了一串脚印。不是人的，也不是狼的，是牛蹄印。顺着脚印往崖下走，竟看到老郑牵着三头牛，后面跟着十几个战士，每人肩上都扛着粮袋。
“你咋来了？”李明远迎上去，看见老郑的棉帽上全是霜，像个白胡子老头。
“二排长的事，我听说了。”老郑拍了拍他的肩膀，“让三班长带的人我带来了，还多带了两箱手榴弹。”他往崖顶瞥了眼，“这地方是块硬骨头，守得住吗？”
李明远没回答，往崖壁指了指。老郑顺着他指的方向一看，那株春芽的冰壳裂开了，嫩芽顶破冰碴，露出点更鲜的绿。
“你看，”李明远笑了，“连草都想活下去，咱凭啥守不住？”
老郑也笑了，从怀里掏出个酒葫芦：“二排长的酒，我带来了。等打完这仗，咱给它满上。”
阳光越升越高，照在重机枪的枪管上，反射出刺眼的光。英子把煮好的玉米粥分给战士们，粥里飘着点绿——是她今早从雪地里挖的荠菜。小周捧着碗粥，眼泪吧嗒吧嗒掉在碗里，却吃得飞快。
李明远靠在岩石上，看着崖下的云海。风还在吹，但好像没那么冷了。他知道，只要这鹰嘴崖上还有炊烟，还有枪声，还有人惦记着春天的麦种，这仗就不算输。
至于那些牺牲的弟兄，他们的血渗进土里，总会长出点什么。就像那株春芽，就像明年要播的麦种，就像往后的日子——总会越来越好的。
