“让工兵队去加固，”李明远往城下喊，“麻三，带你的人去南关，把地道里的碎石清出来，每隔三丈挖个通气口！”
天刚亮，敌机的轰鸣就来了。这次是六架轰炸机，排着队往南关俯冲。李明远站在钟楼顶上，举着望远镜看，只见炸弹在雪地里炸开一个个黑窟窿，民房塌了一片，却没看见多少百姓——都躲进地道了。
“打得好！”他往城下吼，“让迫击炮往机场打！别让他们再回来！”
炮弹呼啸着飞出去，虽然没炸到飞机，却把机场的帐篷炸塌了不少。敌机不敢久留，盘旋了两圈就飞走了。李明远刚松口气，就听见南关传来喊杀声——鬼子的步兵开始冲锋了。
“李虎！带机枪队去南关！”他往城下跑，“麻三，把柴火点了！”
火“腾”地窜起来，浓烟滚滚，把南关的缺口遮得严严实实。鬼子冲进火墙，惨叫声此起彼伏。李明远举着枪往缺口冲，刚跑到半路，就看见张掌柜的儿子拄着拐杖往这边跑，腿上还缠着绷带。
“连长！俺爹……俺爹在地道口被炸弹埋了！”小伙子哭着说，“他为了掩护乡亲们进地道，没来得及……”
李明远心里一揪，往地道口跑。那里的石板已经被炸飞，碎石堆里露出只攥着药罐的手。他让人赶紧挖，挖了半天，才把张掌柜的尸体挖出来，怀里还抱着那个黑陶罐子，药没洒出来一点。
（五）
傍晚时，鬼子的进攻终于停了。城楼上的弟兄们瘫在雪地里，连说话的力气都没了。李明远往城下看，雪地里的尸体堆得像小山，有鬼子的，也有弟兄们的。他让担架队把弟兄们的尸体抬到东关，那里有片松林，早就挖好了坟坑。
埋金哲的地方，新添了个坟头，是张掌柜的。小姑娘把那颗刻着“平安”的子弹壳放在两个坟前，又把小石头抱过来，让他给两位烈士磕了个头。
“连长，”李虎凑过来，手里拿着个铁皮罐头，“从鬼子少佐的帐篷里搜的，牛肉的，你吃点。”
李明远打开罐头，分给旁边的弟兄们，自己只吃了一小块。“明天就是立春了，”他望着远处的田野，“等雪化了，咱就种麦子，让乡亲们有饭吃。”
夜里，李明远坐在城楼上，往枪膛里压子弹。月光照在雪地里，亮得能看书。他摸出那张城防图，上面已经画满了红圈和箭头，是这半个多月来的战斗痕迹。
“快了，”他对着图喃喃自语，“春天就快来了。”
突然，远处传来一阵马蹄声。李明远往城下看，是侦察队的弟兄回来了，还带来个穿军装的人。“连长！是八路军的同志！”弟兄们喊着，把那人往城楼上迎。
那人握着李明远的手，笑着说：“我们是主力部队的，奉命来支援你们。后面还有大部队，明天就到！”
李明远的眼睛亮了，往城下喊：“弟兄们！八路军来支援咱了！明天咱反击！”
喊声在城楼上回荡，弟兄们从雪地里爬起来，举着枪欢呼。李明远望着东方的启明星，觉得这夜好像不那么冷了。他摸出怀里的子弹壳，在月光下看，上面的“平安”两个字，好像在发光。
“金哲，张掌柜，”他对着东关的方向说，“你们看着，咱不仅能守住这城，还能把鬼子赶出去，让这城里的人，都能平平安安的。”
风掠过城墙，带着一丝暖意。李明远知道，春天真的快来了。雪会化，草会绿，那些牺牲的弟兄们用鲜血浇灌的土地，总会长出新的希望。他握紧手里的枪，等着天亮，等着反击的号角吹响。
