运输也成了体系。张老汉的运输队扩到了五十人，有轨道车二十辆、渔船十五艘、独轮车三十辆，还驯养了二十头毛驴，专门走山路。他们按“运输调度表”送货：黑风口的铁矿粉早上运到铁厂，水泥坊的预制块下午送到地道工地，纺织厂的土布傍晚送到被服厂。
“以前送货像瞎装，现在按表走，准得很。”张老汉看着调度表，上面用红笔标着“急送”“缓送”，“昨天赵营长的队伍要五十颗手榴弹，咱中午接到单，傍晚就送到了，不误事。”
五、军民合力：工业的根扎在泥土里
根据地的工业能发展这么快，靠的是军民一心。百姓们把最好的矿石、煤炭送到工厂，把最壮的劳力派去开矿、修路，甚至把家里的铁器、布料捐出来——李家庄的王老汉把传了三代的铁锅捐给铁厂当原料，说：“锅没了能再造，打跑鬼子比啥都强。”
工厂也用实实在在的好处回报百姓。铁厂给送废铁的百姓记工分，工分能换粮食、布料；水泥坊雇佣村民干活，一天给两斤小米；纺织厂收棉花时，比鬼子的收购价高两成，还能用棉花换布匹、药品。
“跟着八路军，不光能打鬼子，还能过好日子。”杏花村的张婶算着账，她给纺织厂纺线，一个月能换五尺布、两斤盐，“以前给鬼子干活，累死累活还吃不饱，现在不一样了。”
孩子们也参与进来。识字班的学生帮兵工厂记账、给高炉看火候，最小的才十岁，却能准确报出铁水的温度（看火苗颜色：橘红是千度，亮黄是千二度）。狗剩发明了“竹筒测距法”——用两节竹筒套在一起，能大概测出敌人的距离，被陈参谋推广到侦察队。
连县城里的百姓都偷偷帮着根据地。伪县政府的账房先生夜里把鬼子的布防图藏在菜篮子里，让进城卖菜的张老汉带出来；火车站的扳道工故意给鬼子的运粮车指错路，让粮食“误”卸到根据地边缘的村子。
“民心是最好的工业原料。”李明远看着百姓们推着轨道车、扛着预制块、纺着棉线，心里感慨万千，“没有他们，这高炉烧不起来，这水泥炼不成，这枪也造不出来。”
六、兵强马壮：训练场上的新气象
根据地的队伍扩编到了一千人，编成三个营：赵铁山的一营负责攻坚，马老根的二营（矿工为主）负责爆破和防御，水生的三营负责侦察和游击战。他们的装备焕然一新，训练也更加正规。
一营的训练场上，战士们拿着“黑风口式步枪”练瞄准，卧姿、跪姿、立姿，每个姿势练一百次，陈参谋用秒表计时，用望远镜检查瞄准线。“三点一线，心平气和，扣扳机要稳。”神枪手王二柱给新兵示范，“五十步外打酒瓶，十发至少中八发才算合格。”
二营在练习“混凝土工事攻防”。他们用预制块快速搭建掩体，再用土制榴弹发射器和手榴弹攻击“敌人”，马老根喊着：“工事要修得快，炸得准，既要能护住自己，又要能打掉敌人！”
三营的侦察兵在林子里练“潜行”。他们穿着用草木染色的军装，趴在草丛里一动不动，连鸟都敢落在他们肩上。水生教他们用“听诊法”听远处的动静：“趴在地上，耳朵贴地，能听到三里外的马蹄声、车轮声。”
最让人振奋的是“步炮协同”演练。赵铁山的一营冲锋，马老根的二营用土制榴弹发射器和迫击炮压制“敌人”火力，水生的三营从侧翼迂回，三个营配合默契，像一台精密的机器。演练结束后，陈参谋拿着秒表说：“从发起进攻到拿下‘阵地’，比上个月快了三分钟，伤亡率降低一半。”
战士们的伙食也好了。粮仓里的粮食充足，每天能保证两顿干饭，周桂兰的医疗队还让伙房每天加一顿菜汤——用海带、萝卜、豆子煮的，有营养，能补充盐分。赵铁山拍着战士们的肩膀，笑着说：“以前打仗前才能吃顿饱的，现在天天吃饱，个个壮得像牛！”
七、山雨欲来：根据地的底气
深秋的风带着凉意，吹过黑风口的高炉、河湾村的水泥坊、青石镇的兵工厂，吹过训练场上战士们的笑脸、地道里村民们的脚步声。根据地像一棵扎深了根的大树，工业是它的枝干，民心是它的根须，枝繁叶茂，生机勃勃。
李明远站在山巅，看着这一切，手里拿着陈参谋刚做的《根据地实力统计表》：
- 工业：月产步枪30支、手榴弹500颗、炸药200斤、水泥500袋、铁轨50丈。
- 后勤：存粮5000石、药品能供1000人使用、弹药够打三次中等规模战斗。
- 兵力：一千人，装备“黑风口式步枪”400支、手榴弹2000颗、土制迫击炮4门、榴弹发射器20具，另有地道网、炮楼群等防御工事。
“松井要是再敢来‘清剿’，咱让他有来无回。”赵铁山扛着新步枪走过来，枪上的刺刀闪着寒光。
“不光能打退他，”水生接过话，“咱还能摸到县城边上，给他来个‘黑虎掏心’！”
周桂兰抱着药箱走来，里面的绷带、药品整齐排列：“不管打多大的仗，咱的医疗队都能跟上。”
李明远望着县城的方向，那里的鬼子还不知道，曾经被他们嘲笑的“土八路”，已经拥有了自己的工业、自己的后勤、自己的钢铁队伍。他知道，再次攻打县城的时机还没到，但根据地的工业根系已经扎进泥土，只要再给点时间，这棵大树就会结出胜利的果实。
山风吹过，高炉的烟、水泥坊的灰、训练场上的尘土混在一起，落在地上，像给这片土地盖上了一层坚韧的铠甲。根据地的星火，正在工业与民心的滋养下，慢慢汇聚成燎原之势。
