天还没亮透，李明远就跟着一位老乡出发了。这老乡是赵刚特意安排的，说是对去县城的路熟。一路上，两人都没怎么说话，只有脚下的碎石子在鞋底发出“沙沙”的声响。
到了县城附近，老乡指了指前面的小路：“小李同志，我就送到这儿了，顺着这条路走就能进城，你自己小心啊。”
李明远感激地握了握老乡的手：“谢谢您，您回去也小心。”
看着老乡远去的背影，李明远深吸一口气，整了整身上的长衫，朝县城走去。
县城的城门下，站着几个荷枪实弹的鬼子和伪军，正挨个检查进城的人。李明远心里有点紧张，下意识地摸了摸怀里的身份证明。
“干什么的？”一个伪军拦住了他。
“老总，我是从乡下来的教书先生，想进城找份差事。”李明远尽量让自己的声音听起来平静。
伪军上下打量了他一番，伸手把他的身份证明拿过去看了看，又扔了回来：“进去吧，别惹事。”
“是是，谢谢老总。”李明远连忙点头，快步走进了城。
城里的景象让他心里一沉。街道两旁的店铺大多关着门，偶尔有几个行人，也是低着头匆匆走过，脸上满是惊恐和麻木。墙上到处贴着日本的宣传标语和告示，刺眼的太阳旗在风中招展。
按照事先记好的路线，李明远来到了德顺茶馆。茶馆里人不多，几个老头在角落里喝茶聊天，一个伙计在门口擦着桌子。
李明远走进去，找了个空位坐下，点了一碗茶。他不动声色地观察着周围，发现角落里有个戴着毡帽的中年人，面前的桌子上放着一朵用纸折的三瓣花——这正是他要找的暗号。
李明远端起茶碗，走过去坐在中年人对面，轻声说：“老板，这茶味道不错。”
中年人看了他一眼，微微一笑：“客官喜欢就好。你是新来的吧，有什么事要帮忙？”
李明远也笑了笑：“我想找刘老板，有点事想和他商量。”
中年人点点头：“我就是，你有什么事直说吧。”
李明远把来意简单说了一下，刘老板听后，皱了皱眉头：“这事有点麻烦。最近鬼子查得严，好多教书先生都不敢露面了，怕被抓去给他们做事。”
“那怎么办？”李明远着急地问，“孩子们不能再等了，不然就被鬼子毒害了。”
刘老板沉思了一会儿：“这样吧，我给你列几个名单，都是可靠的教书先生，你去找他们谈谈，看看能不能把孩子们组织起来。不过你要小心，别被鬼子盯上了。”
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