第八章 弹壳里的春天与未冷的枪
芦苇荡的晨雾还没散尽，像层薄纱裹着焦黑的芦杆。小石头踩着没膝的淤泥往前走，药篓里已经装了半篓新鲜的芦根，白生生的，带着水腥气。她的布鞋早就湿透了，淤泥顺着鞋帮往里灌，冻得脚趾发麻，却攥着手里的弹壳小鸟不肯松手——那玩意儿被体温焐得发烫，边缘的毛刺刮着掌心，倒比伤口的疼更让人清醒。
“啾啾——”不知从哪飞来只麻雀，落在焦黑的芦杆上，歪头看着她。小石头突然笑了，把弹壳小鸟举起来对着麻雀晃了晃：“看，比你好看吧？”
麻雀扑棱棱飞走了，翅膀带起的风掀动了她胳膊上的绷带。她低头看了看，绷带又渗了血，像朵暗红的花绽在粗布上。昨天帮伤员包扎时太用力，把刚长好的嫩肉挣开了，可她一点也不觉得疼，心里反倒涨涨的，像揣了个暖炉。
“这里还有！”她突然在一丛焦黑的芦苇下发现了东西——是颗没炸响的手榴弹，木柄已经被熏黑，却还能看出上面的刻痕。小石头认得，这是鬼子的“九七式”，威力比他们用的土造手榴弹大得多。她小心翼翼地把它放进药篓深处，上面盖了层芦根，心里盘算着：“回去让师父看看，说不定能拆了做炸药。”
往回走时，她看见芦苇荡边缘的淤泥里露出个铁皮角，像是什么东西被埋了半截。扒开淤泥一看，竟是个完整的弹药箱，锁已经被炸坏了，里面装着十几发步枪子弹，黄铜的弹壳在晨光里闪着冷光。
“运气真好！”小石头把子弹往药篓里塞，手指触到弹壳底部的划痕——是鬼子的记号，歪歪扭扭的像条蚯蚓。她突然想起那个年轻伤员说的“等胜利了做个金的”，忍不住拿起颗子弹在手里掂了掂：“铜的也不错，能打鬼子就行。”
正捡得专心，远处传来马蹄声。小石头赶紧蹲下身，把药篓往芦苇丛里藏，只露出半张脸往外看——是队伪军，正沿着荡边的土路巡逻，领头的歪戴着帽子，手里的步枪在晨光里晃出刺眼的光。
“妈的，昨天炸得真狠，老子的马都惊了。”一个伪军骂骂咧咧地踢着路边的石子，“听说山本少佐断了腿，正拿咱们撒气呢，今儿个要是再搜不到共匪，都得去喂狼狗。”
“搜个屁！”另一个伪军往芦苇荡里啐了口唾沫，“炸死那么多人，共匪早跑没影了。我看啊，不如去前面的镇子喝两盅，天塌下来有官爷顶着。”
马蹄声渐渐远了，小石头才从芦苇丛里钻出来，后背的冷汗把褂子黏在身上。她摸了摸药篓里的手榴弹，突然觉得那东西沉得像块石头——原来那些在暗处守护别人的人，肩膀上扛着的从来不是轻巧的希望，是随时会炸响的生死。
回到同德药铺时，李明远正蹲在门槛上擦枪。那是支缴获的“三八大盖”，枪身的蓝钢已经磨出了白痕，却被他擦得发亮，枪口对着晨光，能看见里面的膛线像圈细密的年轮。
“师父你看！”小石头把药篓往地上一放，芦根滚出来，露出底下的手榴弹和子弹，“捡了好东西！”
李明远的目光先落在她渗血的绷带上，眉头瞬间拧成个疙瘩：“又乱动了？跟你说过伤口不能使劲……”话没说完就被她举着的弹壳小鸟打断了。
“你看这个！”小石头把弹壳递过去，眼里的光比枪口的光还亮，“伤员给的，说胜利了换金的。”
李明远接过弹壳小鸟，指尖抚过边缘的毛刺，突然想起刘三留在刀鞘上的刻痕——也是这样歪歪扭扭，却藏着股不服输的劲。他把弹壳放在药柜上，转身去拿纱布：“先换药，再看你的宝贝。”
换药时，小石头咬着牙不吭声，眼睛却直勾勾盯着药柜上的《本草纲目》。第37页的“当归”旁边，李明远新添了行小字：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣。”她认得这几个字，是师父教她的，说春天是万物发芽的时节，再硬的冻土也能钻出绿来。
“师父，咱们把子弹送到游击队去吧？”她突然说，“昨天那个伤员说，他们快没子弹了。”
李明远正在往她伤口上撒消炎粉，闻言动作顿了顿：“等天黑再说，白天走容易被盯上。”他把新的绷带缠好，打了个结实的结，“这些子弹得配上枪才管用，我记得李记药材行老李那藏着两支‘汉阳造’，下午去取来。”
午时的日头爬到头顶，药铺里飘着股奇怪的味道——是芦根汤的甜混着火药的硝石味。王掌柜在灶上熬着汤，时不时往药铺门口望一眼，烟袋锅子敲得灶沿“当当”响：“听说山本又在城里抓人了，说是要找炸粮仓的‘凶手’，已经抓了十几个老乡，关在宪兵队后院呢。”
小石头正蹲在地上擦子弹，闻言手里的布顿了顿：“他们没证据，抓了也白抓。”
“鬼子要什么证据？”王掌柜叹了口气，往灶里添了把柴，“他们就是想杀鸡儆猴，让咱们不敢再跟游击队来往。”他压低声音，“刚才看见宪兵队的人往城西去了，怕是要去搜游击队的藏身地。”
李明远从里屋走出来，手里拿着那支擦好的“三八大盖”，枪口上还缠着块红布——是小石头去年扎灯笼剩下的。“不能让他们得逞。”他把枪往肩上一扛，对小石头说，“你去通知老李，让他把枪藏好，我去城西给游击队报信。”
“我跟你一起去！”小石头抓起药篓里的手榴弹，往腰上一别，活像个刚上战场的小战士。
