这三天，他们在溶洞里挖野菜根煮汤，用体温焐着冻僵的孩子，把唯一的棉被让给了张大爷。英子的手被冻裂了，却还是每天坚持给伤员换药，伤口上的血混着药膏，在布条上结出暗红的痂。老郑总说自己当过兵，夜里就守在洞口，枪不离手，眼都不敢闭。张木匠则每天数一遍麦种，少了半粒都要念叨半天，像在数自己的命。
“李大哥，你看张大爷。”英子忽然轻声说。
李明远转头，只见张大爷正坐在麦种袋旁，佝偻着背，用冻得发紫的手指捻起一粒麦种，对着火把的光看。火光映在他布满皱纹的脸上，每道沟壑里都像是藏着故事。“这麦子，”老人喃喃着，声音沙哑，“得开春下种，晚一天都长不齐……”
“会有开春的。”李明远走过去，蹲在他身边，“等出去了，咱们就找块向阳的地，您教我们种。”
张大爷咧开没牙的嘴笑了，把麦种小心翼翼地放回袋里：“好啊……我教你们选种、耕地、追肥……这麦子啊，得顺着节气来，急不得，也慢不得。”他忽然抓住李明远的手，掌心粗糙得像砂纸，“小子，记住了，只要麦种还在，日子就有盼头。”
这时，老郑从通道里钻了出来，拍了拍身上的土：“外面是条窄路，能走马车！我刚才探了半里地，没见鬼子巡逻队，只有几只野兔子窜过去。”他从怀里掏出个野果，擦了擦递过来，“尝尝，山里摘的，甜！”
李明远接过来，咬了口，清甜的汁水顺着喉咙往下滑，带着点土腥味，却比任何蜜都解渴。“大家准备一下，”他站起身，对众人喊道，“老弱病残先走，年轻人断后，拿好麦种，咱们分批出去！”
英子已经开始收拾药箱，把剩下的草药仔细包好塞进背篓。张木匠拄着拐杖，指挥几个小伙子把麦种袋搬到通道口：“轻点！别撒了！”王婶把孩子背在背上，手里还攥着块给张大爷烤的土豆，用布包着，热气透过布渗出来，暖烘烘的。
李明远最后一个检查溶洞，火把照过每一个角落——他们睡过的草堆，煮过汤的石块，还有张木匠刻在岩壁上的歪歪扭扭的“春”字。忽然，他看见石缝里卡着半块烤土豆，是昨天张大爷塞给他的，当时忙着给伤员包扎，忘了吃。
他捡起来，土豆已经凉透了，硬邦邦的，却还带着点焦香。李明远把它揣进怀里，仿佛能摸到那点残留的温度。
“走了，李大哥！”英子在通道口喊他。
“来了。”他应着，最后看了眼溶洞——这里曾是避难所，是他们用体温捂热的临时家园，此刻却像完成了使命，安静地等在黑暗里。
走出通道时，山风带着草木的清气扑过来，李明远深吸一口，看见老郑正扶着张大爷往山涧边挪，英子背着药箱跟在后面，王婶的孩子在背上咯咯笑。远处的坡地上，残雪正在融化，露出一块块黑褐色的土地，像极了张大爷手上的老茧。
“你看！”英子指着坡地，声音里带着惊喜，“有草芽冒出来了！”
李明远顺着她指的方向望去，果然，几块裸露的土地上，顶着嫩黄芽尖的草茎正使劲往外钻，像在抢着看看这刚醒的世界。
张大爷停下脚步，望着那些草芽，忽然笑了，笑声在山涧边荡开：“麦子……也该醒了。”
李明远摸了摸怀里的凉土豆，忽然觉得，那些藏在冻土下的种子，那些裹在伤口里的勇气，还有此刻吹过脸颊的风，都是春天在敲门的声音。他们背着麦种，顺着山涧往前走，影子被晨光拉得很长，像一串正在生长的脚印。
