“一共三十多个，三挺机枪，两门小炮。”李明远低声数着，手里的土枪已经上了膛，枪膛里的铁砂是他昨天刚筛的，颗颗均匀。
老郑蹲在他旁边，手里攥着个土炸弹，引线露在外面：“等他们走到槐树下，我就扔过去。”
“别急，”李明远按住他的手，“等机枪手过去，咱们先敲掉军官。”
说话间，一个戴着白手套的鬼子军官下了马，果然走到槐树下，掏出怀表看时间。他的马就拴在树桩上，不安地刨着蹄子。
“就是现在！”李明远低声喊。
草垛后面的狗剩猛地拉动引线，“轰隆”一声，槐树下的炸药炸了，土块和碎叶溅了鬼子军官一身，他的白手套瞬间沾满了泥，吓得往后退了两步。几乎同时，李明远扣动了扳机，土枪“砰”地响了，铁砂像撒豆子似的打在军官的马腿上，马疼得直立起来，把军官甩在地上。
“打！”老郑把土炸弹扔了出去，炸弹在鬼子堆里炸开，虽然没伤到人，却把他们吓了一跳。
村口顿时乱了套，机枪手慌忙架起枪，对着土坯房扫射，子弹“嗖嗖”地穿过土墙，留下一个个小洞。李明远拉着老郑往房后跑：“撤到东坳！”
众人猫着腰往村东跑，身后的枪声越来越密。跑到东坳的窄沟边，李明远喊：“快！跳下去！”
这沟是去年挖的，深约丈许，底下埋了削尖的木桩，上面铺着树枝和虚土，看着跟平地一样。几个跑得慢的鬼子追到沟边，没看清路，“扑通”一声掉了下去，惨叫声撕心裂肺。
“好样的！”老郑趴在沟边，往下面扔石头，“让你们再敢来！”
李明远却没敢恋战，他知道鬼子人多，硬拼吃亏。“进地道！”他带头钻进沟壁上的暗洞，这洞是英子发现的，正好通到村里的主地道。
钻进地道，一股熟悉的泥土味扑面而来。李明远摸着黑往前爬，听见前面传来英子的声音：“是李大哥吗？”
“是我。”他加快速度，终于在一个岔口看见了英子，她正举着个松明火把，火光映着她满是泥污的脸。“村里怎么样？”
“烧了三间房，张大爷家的牛棚也被烧了，老黄牛……没救出来。”英子的声音哽咽，“但麦种都藏好了，在溶洞最里面的石缝里。”
李明远松了口气，只要麦种在，就有指望。他拍了拍英子的肩膀，火光里，看见她怀里的布包还在，麦种的轮廓透过粗布隐约可见。“别怕，等鬼子走了，咱们再盖牛棚，再种麦子。”
（四）
鬼子在村里搜了两个时辰，没找到游击队的影子，也没搜出多少粮食——大部分粮食早就被藏进了地道深处。那个被摔断腿的军官气急败坏，下令放火烧村，却被几个老弱病残的哭喊声缠得心烦，骂骂咧咧地带着队伍往二龙山方向去了。
直到太阳落山，确认鬼子走远了，张大爷才吹响了铜哨，三声长音，在寂静的村庄里格外清晰。
众人从地道里钻出来，看着眼前的景象，都红了眼。老槐树被机枪扫得满是弹孔，王婶家的屋顶烧塌了一半，张大爷的牛棚只剩下几根焦黑的木柱，地上还能看见老黄牛的血迹。
“别哭！”李明远捡起地上的锄头，“哭没用，得把房子盖起来，把地种下去！”
老郑抹了把脸，扛起斧头：“我去砍树，先盖两间草房，让老人孩子有地方住。”
王婶从灰烬里扒出个没烧透的瓦罐，里面的玉米饼还能吃，她掰了块递给英子：“吃点，有力气干活。”
英子接过饼子，却没吃，她走到东坳的地里，看着那些被马蹄踩倒的春麦苗，蹲下身，小心翼翼地把它们扶起来。有些苗已经断了，她就把断苗放在旁边，像是在给它们安个家。
李明远走过来，蹲在她身边，帮她扶苗。“还能活。”他轻声说，“麦苗的根扎得深，踩不死。”
英子点点头，眼泪却掉了下来，砸在泥土里，洇出个小小的湿痕。“我就是觉得委屈，”她哽咽着，“咱们只想好好种麦子，为啥他们总来捣乱？”
“因为他们见不得咱们好。”李明远的声音很沉，他看着远处的二龙山，夕阳把山尖染成了血红色，“但他们毁不了咱们的根。你看这土地，烧了房，踩了苗，只要咱们还在，开春照样能长出新麦。”
他从怀里掏出个东西，递给英子——是枚用弹壳做的戒指，上面刻着颗小小的麦粒，是他在镇上铁匠铺打的，原本想在谷雨那天送给她。“等麦收了，咱们就成亲。”
英子接过戒指，冰凉的金属贴着掌心，却觉得心里暖融融的。她把戒指套在无名指上，大小正好。“好，”她抬起头，眼里的泪还没干，却笑了，“到时候用新麦粉蒸馒头，给全村人吃。”
那天晚上，村里人都没睡。男人们在月光下砍树盖房，女人们在油灯下缝补被烧坏的衣裳，孩子们帮着捡石头，填被炮弹炸出的坑。张大爷坐在石碾子上，给年轻人讲以前打游击的故事，说怎么用地雷炸鬼子的马队，怎么在地道里跟他们捉迷藏。
“以后啊，这地道得挖得再深点，多设几个岔口。”张大爷的烟袋锅在月光下泛着光，“地雷也得改进改进，不光能炸人，还能炸炮车的轮子。”
李明远和英子坐在田埂上，看着远处盖房的火光，听着老人们的笑声。风里飘着烧焦的味道，却也混着泥土的腥气，那是春天的味道，是生长的味道。
“你看，”英子指着地里扶起来的麦苗，在月光下泛着淡淡的绿，“它们没死。”
李明远握紧她的手，她的手指上还沾着泥，却很有力。“咱们也一样。”他说，“只要还想着下一季的麦子，就永远打不倒。”
夜色渐深，盖房的敲打声、女人们的歌声、孩子们的笑声，在村庄里交织着，像一首倔强的歌。这首歌里，有烧焦的草房，有踩倒的麦苗，却更有扶苗的手，盖房的斧，还有藏在怀里的麦种——那是比任何武器都坚硬的东西，是这片土地上，永远也烧不尽、毁不了的希望。
