第四十八章：短板刺痛醒猛志，前路漫漫砺锋芒
一、青纱帐里的叹息：无炮难破城
夏末的暴雨连下了三天，把青纱帐浇得沉甸甸的。李明远站在临时指挥部的屋檐下，望着远处被日军占据的保定城轮廓，眉头拧成了疙瘩——那座城已经围了半个月，却迟迟攻不下来。
负责攻城的赵刚浑身泥泞地闯进来，军帽上还滴着水，声音带着压抑的火气：“李司令，城墙上的碉堡太硬了！咱的火箭筒打上去就像挠痒痒，‘铁扫帚’根本压制不住上面的重机枪。昨天组织了三次冲锋，牺牲了两百多个弟兄，还是没靠近城门！”
他把手里的望远镜往桌上一摔，镜片上的泥点溅开：“城里的鬼子装甲车队就守在城门里，只要咱一冲锋，他们就开出来扫射，咱的人根本扛不住！没有重炮，这城就是块啃不动的硬骨头！”
李明远没说话，只是从怀里掏出张皱巴巴的战报——那是各部队攻城受阻的汇总：沧州城攻了二十天，因为城墙太高，梯子搭不上去，火箭筒射程不够；石家庄外围的据点，日军用坦克组成防御圈，火箭筒只能打单个目标，遇上三辆以上集群冲锋，根本拦不住。
“问题出在哪，咱都清楚。”李明远指着地图上的城市标记，指尖重重戳在保定城的位置，“鬼子占着城，靠的是三样：城墙、重炮、装甲车队。咱呢？火箭筒打不了集群装甲，‘铁扫帚’压制不了城头火力，兵工厂一天造五十发火箭弹都费劲，重炮更是连影子都没有。这样下去，别说打大决战，连周边的县城都拿不下来。”
赵刚蹲在地上，双手抱着头：“咱的兵工厂已经拼尽全力了，周先生他们三天三夜没合眼，可设备就那些，钢材也缺，能造出火箭筒就不错了……”
“我知道他们尽力了。”李明远打断他，声音沉得像雨打青纱帐的闷响，“但尽力不够。你想想，等鬼子的装甲集群从铁路线冲过来，咱靠啥挡？等他们的飞机把炸弹扔到兵工厂头上，咱的新武器还没出厂就成了废铁。没有制空权，没有重炮，没有能跟鬼子装甲对冲的家伙，大决战就是句空话！”
雨还在下，青纱帐里传来“哗哗”的声响，像在应和着这份沉重。屋檐下的积水汇成小溪，流进泥地里，留下一道道蜿蜒的痕迹——就像他们此刻的路，看得见方向，却满是阻碍。
二、兵工厂的瓶颈：巧妇难为无米炊
李明远第二天一早就去了冀中兵工总厂。刚进厂区，就听见周先生跟老王在吵，声音隔着雨幕传过来，带着急火。
“没有特种钢材，这火箭筒的射程就是上不去！你看这炮管，打三发就发烫，再打就炸膛，这能给战士们用吗？”周先生举着根变形的铁管，脸涨得通红。
老王蹲在地上，手里攥着块碎钢片，声音透着无奈：“我去哪给你找特种钢材？缴获的坦克装甲就那么几块，还得留着造反坦克枪。老百姓家里的铁锅都捐来了，再要就只能拆农具了！”
李明远走过去时，两人都住了嘴。周先生抹了把脸上的汗，指着旁边堆着的零件：“李司令您看，这是新设计的火箭筒，理论射程能到一百五十米，可炮管得用铬钼钢，咱没有，只能用普通铁轨钢代替，结果……”他踢了踢脚边的废铁，“炸了三回，伤了两个工人。”
兵工厂的车间里，机器大多是拼凑的——有的车床是用缴获的零件改的，有的熔炉是用汽油桶焊的，工人们光着膀子，在闷热的环境里挥着锤子，汗水顺着脊梁往下淌。最显眼的是原材料堆——大多是废铁、铁轨、甚至还有百姓捐的铁门，像样的钢材没几根。
“产能呢？”李明远问。
老王叹口气，递过来本台账：“火箭筒一天最多造八具，‘铁扫帚’十五挺，子弹勉强够日常训练，重武器根本不敢想。上次试造迫击炮，炮筒炸了，现在没人敢碰。”
走到试验所，李明远看见墙上贴着张画——那是周先生画的“理想兵工厂”，上面有高大的熔炉、精密的机床，还有正在生产的重炮和坦克，旁边用红笔写着“年产炮弹十万发”。
“这是我从天津兵工厂学来的图纸改的。”周先生摸着画，眼神里有光，“可咱现在连像样的炼钢炉都没有，别说重炮，连合格的炮钢都炼不出来。没有钢，啥都是白搭。”
他忽然抓住李明远的胳膊，声音发颤：“李司令，给我三年，不，两年！只要能弄到炼钢设备和技术人员，我保证造出重炮！哪怕是仿德国克虏伯炮，我也能弄出来！”
李明远拍了拍他的肩膀，没说话。他知道，周先生的话没错，可设备和技术人员在哪？日军把铁路线看得死死的，从敌占区弄设备比登天还难；懂炼钢的工程师，要么被鬼子抓了，要么早就跑了，根据地现在连个能调高炉温度的师傅都没有。
走出兵工厂时，雨停了，夕阳把厂区的影子拉得很长。工人们还在忙碌，铁锤敲打的声音断断续续，像在诉说着无奈。李明远望着远处的山，心里清楚：兵工厂的短板，不是靠拼劲就能补上的，这需要时间，需要资源，需要打破鬼子的封锁——而这，比打一场胜仗还难。
三、防空洞的警示：无空防的隐痛
九月的一个傍晚，凄厉的防空警报突然划破根据地的宁静。三架日军轰炸机像黑乌鸦似的，从云层里钻出来，直扑兵工厂的方向。
“快进防空洞！”林晓棠扯着嗓子喊，带着附近的百姓往山洞里跑。她的衣服上还沾着宣传画的颜料——刚才还在教孩子们画飞机，现在真飞机就来了。
轰炸机的轰鸣声越来越近，投下的炸弹在厂区附近炸开，火光冲天，冲击波把树叶都掀了起来。工人们刚把几挺“铁扫帚”拖进防空洞，就听见外面传来“轰隆”一声巨响——试验所被炸了，周先生画的“理想兵工厂”图纸，估计也成了灰。
轰炸持续了半个钟头，等飞机消失在天际，大家跑出来一看，心都揪紧了：刚修好的车床被炸翻，原材料堆起了火，最要命的是储存无烟药的仓库被击中，大半药品化成了黑烟。周先生瘫坐在废墟上，手里攥着块烧焦的图纸碎片，眼泪混着黑灰往下掉。
这不是第一次了。三个月内，日军轰炸机来了五次，专炸兵工厂、粮仓、交通线。因为没有防空武器，战士们只能眼睁睁看着炸弹落下，最多用步枪打几下，根本伤不到飞机。
“没有高射炮，咱就是活靶子。”赵刚在被炸的兵工厂前，一脚踹翻了块碎石，“上次打保定，就是因为轰炸机来支援，咱的冲锋才失败的。再这么下去，别说发展，连现有的家底都得被炸光！”
李明远让人统计损失：五次轰炸，炸毁机床十七台，烧毁粮食三十万斤，伤亡军民一百多人，最关键的是，兵工厂的生产停了三天——这三天，前线的子弹就快断了。
夜里，他在指挥部翻着延安送来的电报，上面说：“日军正调集更多飞机，对华北根据地实施‘焦土轰炸’，需尽快建立防空体系。”可防空体系怎么建？高射炮在哪？懂防空战术的人才在哪？
林晓棠进来送夜餐，看见他对着地图发呆，轻声说：“今天有个孩子问我，为啥咱的飞机不来打鬼子的飞机。我没法回答他……”
李明远放下电报，望着窗外漆黑的夜空。是啊，孩子都知道要对等反击，可他们连一架战斗机、一门高射炮都没有。日军的飞机可以肆无忌惮地侦察、轰炸，而他们只能躲在防空洞里，忍受损失——这种没有制空权的憋屈，比打输一场仗更让人难受。
