“从明天起，重新练兵。”李明远的声音缓和了些，“王铁柱，你带步兵练巷战，重点练房屋搜索、交替掩护、抢占制高点，每天不少于八个小时。”
“周小虎，你的炮兵和步兵一起练，在模拟街巷里测距离、校炮位，步兵跑到位，你的炮弹必须同时落地，误差不能超过十秒。”
“赵大山，你跟汉斯研究防水炸药，顺便琢磨怎么在砖石建筑里挖微型坑道，以后炸炮楼、炸指挥部，得更隐蔽、更精准。”
他看着众人：“灵寿县城是块试金石，试出了咱们的本事，也试出了漏洞。补上这些漏洞，下次打 bigger 的城，才能少流血，多打胜仗。”
散会后，王铁柱没走，蹲在院子里的石狮子旁，看着地上的血渍发呆。周小虎走过来，递给他个窝头：“吃点吧，李司令说得对，咱确实有毛病。”
“俺知道他说得对。”王铁柱接过窝头，没吃，“就是想起小张，那孩子才十七，要是俺指挥得好，他不用冒那个险。”
周小虎拍了拍他的肩膀：“那咱就好好练，下次不让弟兄们冒没必要的险。”
第二天一早，灵寿县城外的河滩上又热闹起来。王铁柱带着步兵在木板搭的“街巷”里穿梭，时而匍匐，时而跃进，遇到“房门口”就扔模拟手榴弹，然后迅速抢占“房顶”。周小虎的炮兵在远处架炮，步兵报出“巷口坐标”，他们就得在三分钟内把炮弹打进指定的木框里，打偏一次就罚跑三圈。
赵大山则带着爆破队在旁边挖坑道，用桐油浸泡油纸，裹着炸药在水里泡，测试防水效果。汉斯蹲在旁边记录数据，时不时摇摇头：“不行，泡半小时就渗水，得用三层油纸，中间夹沥青。”
“沥青哪弄去？”赵大山问。
“鲁省油田有，让石老根送点过来。”汉斯在本子上画着图纸，“还得做个铁皮盒子，把炸药装在里面，双保险。”
太阳升到头顶时，李明远来视察。他看着王铁柱的步兵在“巷战”中越来越熟练，从最初的混乱到后来的有序，从抢房顶慢半拍到现在总能先一步占领；看着周小虎的炮弹越来越准，步兵刚冲到“巷口”，炮弹就精准地落在“房内”；看着赵大山的防水炸药在水里泡了一小时，拉响后依旧威力十足。
“不错。”李明远点点头，“但还不够。”他指向远处的太行山，“看到那道山梁了吗？从明天起，把‘街巷’搭在山梁上，有上坡、有下坡、有拐角，模拟山地城市的地形。”
“是！”众人齐声应道。
午后的阳光把河滩晒得发烫，战士们的汗水滴在地上，瞬间就被蒸发。王铁柱的嗓子喊哑了，却还在纠正新兵的动作：“不对！扔手榴弹要先拉弦，等两秒再扔，不然在手里炸了！”
周小虎的炮班每个人都晒脱了皮，炮架被太阳烤得烫手，他们就垫着布操作，标尺调得越来越快，误差从最初的十米缩到三米。
赵大山的爆破队则开始练习在岩石地里挖坑道，工兵铲磨得锃亮，虎口震裂了就贴块胶布，继续挖。
傍晚收操时，王铁柱和周小虎坐在河边洗脚，水里的夕阳被搅得支离破碎。
“你说，咱啥时候能练到李司令说的那水平？”王铁柱问。
“不知道。”周小虎掬起一捧水洗脸，“但早晚能练到。你看赵大山，原来连炸药都不会拌，现在不也能搞防水炸药了？”
“也是。”王铁柱笑了，“下次打太原，咱肯定比这次强。”
“那是。”周小虎也笑了，“到时候你冲在前面，俺的炮弹跟着你走，保准让鬼子连头都抬不起来。”
“一言为定。”
“一言为定。”
两人击掌为誓，手掌相碰的声音，在傍晚的河滩上格外响亮。
夜色降临时，河滩上的“街巷”还没拆，月光洒在木板上，像蒙上了层白霜。李明远站在“街巷”前，看着那些木板搭成的房屋、巷子、拐角，仿佛看到了太原城的街巷，看到了石家庄的炮楼，看到了战士们在里面冲锋、射击、投弹，步炮协同如臂使指，爆破精准如手术刀。
他知道，这条路还很长，要流的汗、要受的伤还很多。但只要这股劲不散，这股在失败里找教训、在练习中求进步的韧劲还在，总有一天，他们能练出攻无不克的本事，能把红旗插遍每一座被侵占的城市。
远处的兵工厂传来隐约的轰鸣，那是周先生他们在赶造新的山炮；更远处的鲁省方向，仿佛能闻到原油的气息，那是石老根他们在扩大开采。这些声音和气息，与河滩上战士们的呐喊、炮声、铲土声交织在一起，汇成一股越来越强的力量，在晋省的大地上涌动。
李明远转身往回走，背影在月光下拉得很长。他知道，下一场战斗已经不远，更大的城市在等待着他们。但他不慌，因为他看到，他的战士们，正在用汗水和意志，把自己打磨成最锋利的刀，最坚固的盾，最可靠的钢铁洪流。
这洪流，终将冲垮一切障碍，迎来属于他们的胜利。
