两门150加农炮同时怒吼，炮弹在海面上划出白色的轨迹，精准地命中巡逻艇的甲板。那艘艇立刻冒起黑烟，歪歪扭扭地向深海逃窜，另外两艘见状，掉转船头就跑，连救生艇都顾不上放。
“打得好！”战士们在掩体里欢呼，赵铁牛却皱起了眉——日军的炮击更像是试探，他们的主力恐怕在后面。
果然，中午时分，侦察机报告：日军在烟台集结了一支舰队，包括两艘巡洋舰和十艘运输舰，看样子想趁美军还没登陆，抢在投降前毁掉东营油田。
“想狗急跳墙？”李明远接到报告时，正在给新组建的装甲集团军授旗。王铁柱穿着崭新的装甲兵制服，胸前挂着勋章，听到消息后，“啪”地立正：“李司令，让我们装甲一师去东营！保证把鬼子的舰队钉在海里！”
“你们去，”李明远点头，指着地图上的烟台方向，“但不是硬拼。周小虎的重炮师已经在路上，你们配合高炮营，在滩涂设伏，把鬼子引到近海再打。记住，保住油田是第一位的，哪怕放他们跑，也不能让油井受损失。”
王铁柱刚要走，周明追了出来，手里捧着个铁皮盒：“这是我们新造的磁性水雷，扔到海里能吸在船底，延时引信可以设三小时，给鬼子送份‘大礼’！”
装甲师的履带声震得大地发颤，三十辆t-26坦克和五十辆装甲车组成的钢铁洪流，沿着新修的公路向东营疾驰。公路两旁，百姓们端着热水和窝头赶来，看着这些涂着红星的铁甲巨兽，眼里的敬畏混着自豪——这是咱自己的装甲部队，是护家卫国的铁拳头。
与此同时，太原兵工厂的扩产命令再次下达：炼钢炉24小时不停，工人三班倒；坦克车间每周增产5辆，优先供应东营；重炮车间全力赶造加农炮，炮弹产量翻倍。周先生把铺盖搬进了车间，拄着拐杖在镗床间穿梭，浑浊的眼睛里满是血丝，却比任何时候都亮：“就是拼了这把老骨头，也得让孩子们有炮用！”
汉斯则带着机械师们拆了日军的航空发动机，零件摆满了整个车间。他拿着放大镜，对着图纸一点点比对：“就算造不出一模一样的，也要仿个七八成！等咱们有了自己的发动机，就不用看大鹰酱的脸色了！”
东营的海面上，大战的阴云越来越浓。日军的舰队在烟台港游弋，像群等待扑食的鲨鱼；赵铁牛的部队在滩涂深挖洞，把高射炮和加农炮藏进掩体；王铁柱的装甲师正在构筑反登陆阵地，坦克炮口对着大海，履带下的盐碱土被碾成粉末。
夕阳西下时，油井的抽油机依旧在不知疲倦地工作，输油管里的原油泛着黑金般的光泽，流向远方的兵工厂、机场和车队。这是工业的血液，是胜利的底气，是哪怕付出一切也要守护的命脉。
李明远站在东营的制高点，望着这片被海风和炮火淬炼的土地。他知道，眼前的敌人不仅是苟延残喘的日本，还有即将到来的、更复杂的博弈。扩军、建厂、守油田，每一步都如履薄冰，但他别无选择——落后就要挨打，弱小就要受欺，这片土地承受了太多苦难，必须用钢铁和枪炮，为它撑起一片安宁的天空。
夜色渐深，滩涂阵地的篝火亮了起来，像一串警惕的眼睛。远处的海面上，日军舰队的灯火若隐若现，大战一触即发。而在太原的兵工厂里，新的坦克正在下线，重炮的炮管正在锻造，飞行大队的战机正在加油——所有的力量都在汇聚，为了守护脚下的土地，为了那不能被夺走的未来。
这条路还很长，挑战还很多，但只要抽油机还在转，炼钢炉还在烧，战士们的枪还在肩，就没有迈不过去的坎。黎明前的黑暗再浓，也挡不住曙光的到来。
