因为——
她不是来讨好谁的，她是来守护这段关系的。
回到顾宅，天色已近正午。
阳光透过落地窗洒进大厅，映出斑驳光影。
苏棠刚想转身回房，却被顾母的声音叫住：“稍等。”
她脚步一顿，回头望过去。
只见顾母朝李管家轻轻点头。
后者会意，快步走向书房，不一会儿便捧着一个文件夹出来，递到了她面前。
“如果你愿意签署这份‘婚内协议’，我可以考虑正式承认你。”顾母语气平静，却带着一种高高在上的审视。
苏棠接过文件，并未急着翻看，而是先扫了一眼母亲的神情——冷淡中透着一丝试探，仿佛在等待她的反应。
她缓缓翻开第一页，目光迅速扫过条款内容。
婚后财产归属、子女抚养权分配、婚姻存续期间的行为规范……条条款款细致入微，几乎涵盖了所有可能发生的纠纷点，每一条都像一把锁，将她牢牢限制在这段关系之中。
她并未立刻表态，只是合上文件，抬头直视顾母：“您是在试探我，还是在保护您的儿子？”
顾母眉梢微动，没说话。
苏棠继续道：“如果我真的在乎的是顾家的钱和地位，那签这份协议确实是最稳妥的选择。但我不是来讨价还价的，也不是来换取什么保障的。”
她的声音不大，却字字清晰，“婚姻对我来说，是两个人之间的承诺，不是一份冷冰冰的合同。如果您希望看到的是一个对顾家唯命是从的女人，那恐怕要让您失望了。”
话音落下，空气仿佛凝固了一瞬。
顾母看着她，神色复杂，却始终没有动怒。
她忽然轻笑了一声，眼中竟有一丝赞许之色浮现。
“你比我想的要聪明。”她淡淡开口，“至少，你不是冲着财产来的。”
她站起身，朝苏棠走来几步，抬手拍了拍她的肩膀，动作虽不亲昵，却多了几分意味不明的认可。
此时，楼梯口传来轻微的脚步声。
两人同时转头，只见顾砚正站在那里，双手插在西装口袋里，神情晦暗不明，像是已经听到了刚才的所有对话。
他眸光落在苏棠脸上，又扫过桌上的合同草案，眼神深了几分。
但谁都没有说话。
顾母看了儿子一眼，似有所悟，随即微微颔首，道：“我该走了。”
苏棠点点头，目送她离开，心中却并不轻松。
这场试探结束了
真正的考验，还在后面。
夜幕降临，顾宅灯火渐次亮起。
苏棠独自坐在阳台，望着远处城市的霓虹，思绪纷乱如麻。
今天的事，看似她赢了，但她也清楚，顾母的“认可”远非终点。
她必须做得更多，走得更稳。
