夜色如墨，城市灯火在远处流淌成河。
苏棠披着薄绒披肩站在顾宅楼下，初春的风还带着寒意，她微微拢了拢衣角，目光落在不远处那个蜷缩在车边的身影上。
小梅。
她站在外面，手指冻得发红。
“表嫂……”看见苏棠走来，小梅猛地抬头，眼眶通红，声音抖得不成样子，“我……我真的有话跟你说，求你，一定要听我说。”
苏棠没急着接她的话，只是静静看着她。
那双眼里没有责备，也没有讥讽，反而像一池温水，沉静得让人心慌。
“我们还是进屋说吧。”她终于开口，语气轻得像落雪，“外面冷，有什么话，暖和些说也清楚。”
小梅一愣，似乎没料到她会如此平静，甚至带着关切。犹豫片刻，还是跟着上了楼。
客厅暖光倾泻，茶香氤氲。
苏棠亲手泡了盏陈年白茶，瓷杯捧到小梅手中时，热意顺着掌心蔓延。
小梅低头啜了一口，眼泪却突然砸进茶汤里，溅起细小的水花。
“是我被人利用了……”她哽咽着，声音压得极低，“表嫂，我对不起你……许夫人找上我，说只要我在顾老夫人面前说几句闲话，就说你心思不纯、借孕争权，她就帮我弟弟进顾氏实习。她说那是转正的捷径，我弟弟他……他太想在顾氏工作了……我一时昏了头，就答应了……”
她说不下去了，把脸埋进掌心，肩膀剧烈抖动，哭声压抑又绝望。
苏棠坐在她对面，指尖轻轻摩挲杯沿，瓷杯的凉意透过指尖传来。
她没打断，也没安慰，只是听着，目光平静无波。
良久，她才轻声道：“一家人，不说两家话。谁还没个犯糊涂的时候。”
一句话，如春风拂过冰河。小梅猛地抬头，泪眼婆娑地看着她，满是不可置信。
“你……你不怪我？我那样说你坏话，差点让老夫人误会你……”
“为什么怪你？”苏棠笑了笑，眸光清澈，“你是为了弟弟，可怜天下父母心，虽说你是姐姐，这份心是一样的。我懂。”
那一瞬，小梅的眼泪再次决堤，汹涌而出。
她扑通一声跪下：“表嫂！我发誓！我再也不敢了！求你千万别告诉老太太，她要是知道我背地里嚼舌根、搬弄是非，一定会把我赶出顾家的！我要是走了，我弟弟的前途也就完了！表嫂，求你了！”
苏棠扶她起来，动作温柔却不容拒绝：“坐下。我说了，这事过去了，我不会告诉老太太的。”
小梅千恩万谢地离开了，脚步轻快得像是卸下了千斤重担。
她以为自己逃过一劫，殊不知，就在她踏出电梯的瞬间，一道黑影悄然出现在顾宅门后。
老秦从客厅角落取下微型摄像头，走到苏棠身边，轻轻点头：“录完了，声音清晰，连她哭的时候的抽气声都能分辨。”
苏棠站在窗前，指尖轻点冰冷的玻璃，映出她冷静如湖的侧脸。
“她来找我道歉，把许夫人指使她在老夫人面前说闲话的事说了，却绝口不提许夫人还指使她录音的事。”
她低语，声音里带着一丝了然，“一个真心忏悔的人，不会这么‘选择性坦白’，她漏掉的，恰恰是最关键的部分。这说明什么？”
老秦皱眉，顺着她的思路想下去：“您的意思是，她这通‘忏悔’，根本不是真心的，本身就是个陷阱？”
“不止是陷阱。”苏棠眸光微冷，“是反向钓鱼。她大概是受了指示，故意来示弱，想看看我是不是已经发现了什么，想激怒我，让我说出些什么，或者做出失控的反应。可我越是宽容，她越会放松警惕，然后，自然会露出破绽。”
她将茶杯放回几上，声音轻得像风：“查一下，她刚才离开前，有没有跟谁通过电话，说了什么。”
不到十分钟，老秦拿着一个录音笔过来，递到苏棠面前：“查出来了，是小梅在电梯口低声打给管家的。”
按下播放键，小梅带着一丝窃喜和不安的声音传出：“……她好像真信了，没怀疑我。不过她刚才说了一句，说想查查当初那份体检报告的来源……你说，会不会牵出周年庆那天的‘体检专家’赵女士啊？”
电话那头沉默两秒，传来管家刻意压低、却难掩镇定的声音：“放心，那女人早就签了保密协议，三天后就飞去柬埔寨了，这辈子都未必回来。没人能找到她，查也查不到什么。”
空气骤然凝固。
苏棠缓缓闭眼，再睁开时，眼底已燃起幽深火焰。
伪造孕检报告、制造她“早孕骗婚”的证据、诱导顾砚误会她，那场宴会风波的背后，果然不止许夫人一人。
还有人，在暗处执刀，而管家，显然就是其中之一。
“赵女士……”她低声念着这个名字，唇角扬起一抹极淡的、冰冷的笑，“想逃？哪有那么容易。”
她拿出手机，拨通那个早已熟记于心的号码。
电话很快接通，顾砚低沉的男声传来：“怎么了？”
“顾砚。”她声音平静，却带着一丝不易察觉的锋利，“我需要你帮我查一个人——赵慧兰，原瑞慈体检中心高级顾问，现在挂着一家境外医疗咨询公司的头衔。我要她过去三年所有的行程记录、合作过的机构、还有所有的资金往来，越详细越好。”
“你查她做什么？”顾砚敏锐地察觉到不对劲，语气严肃起来。
“因为她。”苏棠望向窗外浓稠的夜色，一字一句落下，清晰而坚定，“是那场针对我的阴谋里，唯一还没开口的活口。”
电话那端沉默片刻，随即传来纸张翻动的轻微声响，显然是在记录。
“交给我。”他的声音沉稳有力，“但你要答应我，在我查清楚之前，别轻举妄动，等我消息。”
她没直接回答，只是轻轻笑了下，挂了电话。
转身时，她眼神已变得锐利如刃。
她走到书桌前，翻开日程本，在明日行程栏写下一行小字：【私人茶会，邀luna】。
次日下午，阳光斜照进一家雅致的花艺工作室。
luna穿着浅米色连衣裙，端起苏棠递来的特调柠檬水，轻啜一口，眉眼舒展：“这味道真特别，清新又提神，是加了迷迭香吗？”
“还有一点薄荷和青柠，想着天气渐暖，喝点清爽的舒服。”苏棠笑着坐下，“说起来，那天宴会太乱了，一直没机会好好谢你。要不是你反应快，临场控场，我那天可能真被那些话压得喘不过气，下不来台了。”
luna摆摆手，语气带着几分庆幸：“司仪嘛，救场是本能。不过说真的，那天也邪门，好好的麦克风突然就出问题了，我后来用的好像是备用设备……”
