试营业第二日清晨，清晏阁刚开门，三个穿青色官服的税吏就走了进来。为首的税吏赵吏员，手里拿着本税册，嘴角撇着，眼神扫过茶社的桌椅：“沈小姐，奉命来查清晏阁的税，把近几日的收支账、完税票据都拿出来吧。”
沈清晏早有准备，让晚晴端来账册和票据，整齐摆放在八仙桌上。账册用桑皮纸装订，每页都有 “记账人：晚晴”“审核人：沈清晏” 的签字；票据按日期排序，贴在麻纸上，盖着汴京税局的朱红大印。
赵吏员翻了两页账册，突然把账册扔在桌上：“这账不对！你卖粮的收入 30 石，按宋律要缴‘粮食交易税’，税率是 5%，你只缴了 3%，少缴了 60 文！”
周围喝茶的百姓都看了过来，有的小声议论：“不会真少缴税了吧？” 刘老板刚进门，听到这话立刻上前：“不可能！清晏阁的税都是我陪着缴的，按 5% 缴的！”
赵吏员瞪了刘老板一眼：“你是商户，懂什么税法？我说少缴就是少缴！要么补税，要么封店！”
“赵吏员，按《宋会要?食货志》，‘民间平价粮交易，税率减半，即 2.5%’，我按 3% 缴，还多缴了 0.5%，怎么会少缴？” 沈清晏拿出《宋会要》抄本，翻到 “粮税” 那页，指着条文，“您说的 5% 是‘溢价粮交易’的税率，我们卖的是平价粮，按减半算，有府尹的‘平价粮备案文书’为证。”
她递过备案文书，上面盖着汴京府尹的大印，写着 “清晏阁售粮为平价民生用途，准按 2.5% 缴粮税”。赵吏员看着文书，脸色青一阵白一阵，又指着茶税票据：“这茶税票据是‘零售茶税’，你这茶社有固定铺面，该缴‘铺面茶税’，税率高两成，还得补！”
“赵吏员怕是记错了。” 苏慕烟从外面进来，手里拿着枢密院的 “商户税目表”，“按税目表，‘兼营茶社与书坊的民生机构，茶税按零售算，减免铺面税’—— 清晏阁是民生机构，有枢密院的函，您看。”
赵吏员看着枢密院的函，再也找不出理由，却不肯罢休：“就算税没问题，你们收的‘民生意见簿’，是‘干涉官府职权’，按律要没收！”
“这就不对了。” 沈清晏让伙计拿来之前整理的诉求表，“我们只是记录百姓诉求，再交给府尹，没干涉职权 —— 府尹昨天还夸我们做得好，让我们多收集呢。” 她让晚晴去请府尹派来的巡捕，巡捕很快赶到，证实了府尹的话。
赵吏员没了借口，灰溜溜地走了。百姓们纷纷称赞：“沈小姐懂律法，不怕税吏刁难！”“要是我们商户都像清晏阁这样，就不怕被欺负了！”
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