散会后，沈清晏和赵珩来到工坊工地。鲁师傅正带着工匠们搭建织机，小石头跑过来，手里拿着新设计的农具：“经略使，大将军，这是我改良的锄头，挖戈壁土特别省力！”赵珩接过锄头，试了试重量，笑着说：“不错，比之前的轻了三成，应该推广到所有民垦区。”
苏大娘带着几个流民妇女赶来，手里拿着刚织好的棉布：“经略使，您看这布怎么样？按照工坊的新方法织的，又密又结实。”沈清晏摸了摸布料，夸赞道：“比汴京的布还好！我们可以把这些布卖到西域去，肯定能卖个好价钱。”
夕阳西下时，两人来到戈壁上的屯田区。流民们正在收割小麦，金黄的麦浪随风起伏，汉民和羌民一起挥舞着镰刀，脸上满是丰收的喜悦。一个流民看到沈清晏，高声喊：“经略使，今年的收成比去年多了三成！”沈清晏笑着挥手：“这都是大家一起努力的结果！”
赵珩牵着马走在她身边，忽然说：“清晏，等西北的新政稳定了，我就向陛下请旨赐婚。”他从怀中掏出一枚凤纹玉佩，“这是我母亲留给未来儿媳的，我一直带在身边。”沈清晏的脸颊红了，却没有躲开他的目光，轻轻点了点头。
当晚，秦州城举办了庆功宴。篝火旁，羌民弹着箜篌，汉人吹着笛子，西域商人跳起了胡旋舞。木巴举起酒碗，敬向沈清晏和赵珩：“以前的秦州，汉羌像隔着戈壁；现在的秦州，汉羌像一家人。谢谢你们，给了我们安稳的日子。”
沈清晏和赵珩一起回敬众人，酒液入喉，暖得不仅是胃，还有心。她知道，新政的路还很长，但只要汉羌同心，只要身边有赵珩这样的伙伴，就没有跨不过的戈壁，没有推不成的新政。
庆功宴刚结束，边境斥候就传来急报：西夏王庭派使者来秦州，说是要“和谈”，但使者的随从里，有几个是之前偷袭粮库的西夏兵。沈清晏和赵珩对视一眼——这和谈，恐怕没那么简单。
