龟兹的王宫大殿里，地毯铺地，香料缭绕。哈立德身着华丽的大食服饰，坐在主位旁，身边是于阗王和其他西域城邦首领。大殿的角落，藏着手持弯刀的护卫，眼神警惕地扫视着每一个人。盟会的横幅上用西域文写着 “西域自治，独占丝路”，气氛肃杀。
沈清晏乔装成西域商人的伙计，穿着粗布袍，脸上涂着尘土，混在大殿的侍从之中。她的腰间藏着一把短剑，怀里揣着哈立德与巴图勾结的证据 —— 一份写有大食文字的贸易协议，上面明确写着哈立德向巴图提供铁器，巴图为他袭击秦州商队。
赵珩带着五百禁军，埋伏在王宫城外的沙丘后。银灰铠甲被夜色掩盖，士兵们屏住呼吸，手中的弓箭对准王宫方向。只要沈清晏发出信号，他们就会立刻冲进去，控制局面。木巴则带着羌兵，伪装成牧民，在王宫周围巡逻，防止哈立德的私兵逃脱。
“各位首领，宋廷在丝路设卡征税，是想掠夺西域的财富！” 哈立德站起身，声嘶力竭地喊道，“他们办学堂、建驿站，都是为了同化我们！今天，我们就在这里结盟，脱离宋廷，由我来带领大家，独占丝路贸易，赚更多的钱！”
于阗王立刻附和：“哈立德大人说得对！宋商的关税让我们无利可图，只有脱离宋廷，我们才能自主定价，不受他们的摆布！” 其他几个城邦首领犹豫不决，互相交换着眼神 —— 他们既不满宋廷的部分政策，又担心哈立德的垄断。
沈清晏见状，悄悄移动到大殿中央，突然扯开粗布袍，露出里面的秦州经略使官服：“哈立德，你少在这里蛊惑人心！” 她举起怀里的协议，“这是你与西夏残部巴图的勾结证据，你给他提供铁器，让他袭击商队，破坏丝路，目的就是独占贸易！”
哈立德脸色骤变，厉声喊：“把她抓起来！” 大殿角落的护卫立刻冲上来，沈清晏拔出短剑，灵活地避开攻击。就在这时，王宫城外传来信号弹的爆炸声，赵珩带着禁军冲进王宫：“住手！谁敢动沈经略使，格杀勿论！”
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