龟兹王宫的花园里，夜香花散发着浓郁的香气，月光透过葡萄架洒下斑驳的光影。鸠摩罗王子正与沈清晏、赵珩商议丝路贸易博览会的细节，手中把玩着一枚中原传来的玉佩。突然，几道黑影从葡萄架后窜出，蒙面刺客手持淬毒的短剑，直扑鸠摩罗，剑刃在月光下泛着幽蓝的寒光。
“王子小心！” 赵珩反应极快，一把将鸠摩罗推开，自己侧身挡住刺客的攻击，佩剑与短剑碰撞，火星四溅。沈清晏立刻高喊护卫，同时抓起身边的石凳砸向刺客。可刺客目标明确，不顾赵珩的阻拦，再次冲向鸠摩罗，其中一人的短剑划破了王子的手臂，毒液瞬间让伤口发黑肿胀。
护卫们赶到时，刺客已趁机翻墙逃脱，只留下几片染血的黑衣碎片和一枚刻着大食徽章的铜符。鸠摩罗脸色惨白，捂着流血的手臂，疼得浑身发抖：“是哈立德的人…… 他们想杀我，破坏宋廷与西域的联盟。” 沈清晏蹲下身查看伤口，毒液扩散极快，王子的手臂已开始麻木。
“快传阿米娜！” 沈清晏当机立断，让护卫立刻去驿站医馆请阿米娜。赵珩则让人封锁王宫，搜查刺客踪迹，同时捡起地上的铜符：“这是哈立德商团的徽章，看来他是铁了心要破坏丝路联盟。” 他转头对鸠摩罗说：“王子放心，孤一定会抓住刺客，为你报仇。”
阿米娜赶来时，鸠摩罗的伤口已发黑流脓。她迅速取出西域解毒草药，用银针排毒，再敷上特制的药膏，动作娴熟：“幸好毒液没侵入心脏，再晚半个时辰，王子的手臂就保不住了。” 沈清晏守在一旁，帮着递草药、擦汗，整夜未眠。
赵珩带着护商军和龟兹士兵，顺着刺客留下的踪迹追查。葡萄架下的泥土里，除了黑衣碎片，还有几颗大食特产的椰枣核 —— 这是刺客沿途掉落的。木巴的羌兵熟悉戈壁地形，很快在城外的沙丘后发现了刺客的临时据点，可惜人已逃走，只留下一些大食弯刀和一封未寄出的密信。
密信是写给哈立德的，上面用大食文写着：“已偷袭鸠摩罗，虽未成功，但毒液可让其卧病数月。于阗王已动摇，三日后将配合我们偷袭丝路驿站群，断宋廷商道根基。” 赵珩看完密信，脸色凝重地赶回王宫：“清晏，哈立德要对驿站动手了，我们得立刻加强安保。”
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