婚礼结束后的第七天，沈清晏和赵珩来到了秦州的丝路驿站。此时的驿站早已重建完毕，比之前更加坚固宽敞，驿站的门口挂着“丝路通衢”的匾额，是赵珩亲笔题写的。驿站内，中原的商队正在装卸棉布，羌民的驼队在补充水源，西域的商人在与秦州的掌柜讨价还价，大食的商队则在整理香料，每个人脸上都带着笑容。
驿站的墙上，挂着一幅新的丝路舆图，上面用不同颜色的线条标记着商队的路线，还有密密麻麻的红点，代表着新增的贸易点。舆图旁边，贴着最新的商税新规和护商军的护送时间表，不少商人正围着观看，不时点头称赞。
驿站外的广场上，一群孩童在追逐嬉戏，他们中有中原的孩子，也有羌民和西域的孩子，手里拿着彼此交换的小礼物——中原的糖人、羌民的木雕、西域的弹珠。远处的月牙河谷，杏花正在盛开，粉色的花瓣随风飘落，落在驿站的屋顶上，格外美丽。
“这驿站的规模，比之前大了一倍。”沈清晏看着忙碌的商队，笑着说，“秦伯言果然把商盟管理得很好。”赵珩递给她一杯热茶：“他本就是丝路的老商人，懂商户的需求。”他指向不远处的一队护商军，“李威也把护商军训练得不错，现在商队出行，都主动要求护商军护送。”
这时，秦伯言匆匆走来，手里拿着一份新的贸易协议：“经略使，大将军，这是我们与大食商团签订的长期合作协议，他们提供香料和宝石，我们提供棉布和丝绸，双方各取所需。”他兴奋地说，“照这个趋势，今年的商税能比去年翻两倍！”
沈清晏接过协议，仔细看了一遍，签下自己的名字：“很好。对了，羌民的学堂建得怎么样了？”秦伯言点头：“已经建好了，就在驿站旁边，第一批学生有五十人，汉羌西域的孩子都有，宋廷派来的先生下周就到。”
两人来到羌民学堂，只见崭新的校舍前，木巴正带着羌民搭建操场。看到沈清晏和赵珩，木巴立刻迎上来，献上哈达：“都护大人，大将军，你们看，这学堂多气派！我们羌民的孩子，以后也能读书识字，还能学中原的手艺了！”
沈清晏走进校舍，看到里面摆放着崭新的桌椅，墙上贴着识字挂图。一名羌民妇女抱着孩子走来，笑着说：“经略使，谢谢您，我的孩子以后再也不用像我一样，连自己的名字都不会写了。”沈清晏摸了摸孩子的头，轻声说：“这是我们应该做的，丝路的未来，在孩子们身上。”
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