次日清晨，朝阳刺破云层，将龟兹城的城墙染成一片金红。赵昀带着赵玥、伊本和几名护商军，押着张武的密探，朝着龟兹城门走去。城门处，张武安排的人手果然在严密盘查，但看到赵昀腰间的护商军令牌，又忌惮他身后的精锐，只能放行，只是眼神中满是警惕。
都护府内，沈都护早已等候多时。她一身戎装，端坐于主位之上，神色威严。两侧站着都护府的幕僚和将领，气氛严肃。赵昀一行人走进大堂，赵玥双手捧着装有和平盟约的木盒，快步走到堂中，恭敬地跪下：“女儿赵玥，拜见母亲！今日特将失落绿洲中的和平盟约带回，恳请母亲过目。”
沈都护眼中闪过一丝动容，示意手下接过木盒。打开木盒，泛黄的丝绸盟约映入眼帘，上面的三种文字虽已模糊，却依旧透着庄严。沈都护轻轻抚摸着盟约，声音带着一丝颤抖：“这就是当年各族首领签订的和平盟约……没想到，竟真的被你找到了。”
就在这时，大堂外传来一阵急促的脚步声，老院正带着几名老夫子，怒气冲冲地走了进来。“沈都护！”老院正一进门就大声喊道，“您可得为我们做主啊！赵玥身为学堂先生，不思传授圣贤之道，反而私自闯入禁地，摆弄所谓的盟约，简直是不务正业，误人子弟！”
一名老夫子附和道：“是啊，沈都护！读书人的本分是修身齐家，那些市井商道、西域秘闻，岂能登大雅之堂？赵玥此举，不仅败坏了学堂风气，还可能引来沙烈的觊觎，给龟兹城带来灾祸！”
赵玥站起身，毫不畏惧地迎上老院正的目光：“院正大人，此言差矣！和平盟约记载着丝路各族和平共处的历史，是丝路精神的核心。让学子了解这些，才能更好地传承丝路文化，促进各族友好。这怎么能说是不务正业？至于引来沙烈觊觎，沙烈本就妄图复辟西夏，就算没有盟约，他也不会放过龟兹！”
“强词夺理！”老院正一挥拐杖，“你一个年轻女子，懂什么家国大事？不过是沉迷秘闻，想借此博取名声罢了！我看这盟约也是你伪造的，目的就是蛊惑人心！”
“院正大人可敢当众验明盟约真伪？”伊本上前一步，语气平静却带着不容置疑的力量，“这盟约所用的丝绸是前朝贡品，上面的西域古文字是当时于阗王室专用字体，我曾在大食皇家图书馆的古籍中见过记载。而且，盟约背面的暗纹与赵玥小姐的凤纹玉佩相契合，这绝不是伪造能够做到的。”
沈都护看向伊本，眼中闪过一丝赞许。她知道伊本是大食着名学者，学识渊博，他的话极具说服力。沈都护放下盟约，沉声道：“老院正，伊本先生所言有理。和平盟约确是真品，绝非伪造。赵玥寻找盟约，也是为了守护丝路和平，并非你所说的不务正业。”
老院正脸色一变：“沈都护，您怎么能偏袒自己的女儿？这盟约来历不明，贸然相信，恐生祸端啊！”沈都护眼神一冷：“本都护只看事实，不徇私情。盟约事关丝路安危，本都护会亲自保管，严密保护。至于学堂之事，赵玥的教学方式虽与传统不同，但确有成效，即日起，允许她继续推行实践教学，任何人不得干涉！”
老院正还想反驳，却被沈都护严厉的目光制止。他深知沈都护的脾气，一旦决定的事情，绝不会轻易更改。老院正冷哼一声，带着老夫子们愤愤离去。临走前，他狠狠地瞪了赵玥一眼，眼中满是不甘。
大堂内恢复平静，沈都护看着赵昀：“昀儿，你审讯俘虏的情况，我已经知道了。张武勾结沙烈，证据确凿，但他手握部分兵权，不能贸然动手。你打算如何处置？”赵昀躬身道：“母亲，张武已经派人向秦州的王启通风报信，我们可以顺藤摸瓜，抓住王启通敌的证据。我想亲自前往秦州，调查王启的底细，一举铲除这两个内奸。”
沈都护皱了皱眉：“秦州局势复杂，王启在当地经营多年，势力庞大，你此去凶险万分。”赵昀坚定地说：“母亲放心，我会化名混入秦州，暗中调查，绝不会暴露身份。只要能拿到王启通敌的证据，就算再危险也值得。”
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