“陛下！”瑞王等人还想再劝。
“无需多言！”萧彻抬手制止，“仙师赤胆忠心，勇担重任，朕心甚慰。着即令：封林薇为北境巡狩使，总揽草原事宜，有权调动边境三万兵马策应！另，准仙师自行挑选随行精锐，一应物资，优先供给！”
“臣，领旨谢恩！”林薇沉声应道。
退朝之后，林薇立刻开始着手准备。人选是关键。影刃、夜枭、地龙自然随行，他们经验丰富，忠诚可靠。乌恩祭司对草原熟悉，且白鹿部信仰对幽冥之力有一定克制，也需同行。此外，她还从仙师府护卫和边军中挑选了二十名身手矫健、意志坚定，并初步修炼过一些粗浅炼气法门（由林薇简化传授，旨在强身健体，略微提升对负面能量的抗性）的士卒。
同时，格物院和将作院也全力运转，为小队配备最新的装备：淬炼了微弱辟邪符文的兵刃、特制的解毒丹和伤药、加强了韧性的轻甲、以及一些用于侦查和爆破的小玩意儿。
就在林薇紧锣密鼓地准备时，夜枭带来了一个意外的消息：瑞王在退朝后，秘密会见了几位御史台的官员。
“看来，有人不希望我离开，或者……不希望我成功回来。”林薇冷笑。内部的掣肘，从未停止。
出发前夜，萧彻再次密召林薇入宫。
这次不是在御书房，而是在皇宫最高的观星台上。夜风猎猎，脚下是万家灯火。
“爱卿，此去凶险，远超北疆王庭。”萧彻望着星空，语气深沉，“朕知你能力非凡，但幽冥之力诡异莫测，切不可大意。”
“臣明白，定当谨慎行事。”
萧彻沉默片刻，忽然道：“朝中近日有些关于瑞皇叔的流言……爱卿在外，除了应对乌维，也需留意后方。朕会替你稳住朝局，但……有些人，有些事，你自己也要有所防备。”
这话近乎直白了！萧彻这是在提醒她，瑞王可能有所动作，甚至可能在她离京期间发难。
林薇心中一震，躬身道：“谢陛下提醒，臣铭记于心。”
“还有，”萧彻转过身，目光如炬地看着她，“无论发生什么，活着回来。大渊……需要你。”
这一刻，林薇从萧彻眼中看到的，不再是帝王的审视和算计，而是一种真诚的、源于国家对栋梁之才的倚重和……一丝不易察觉的关切。
“臣，定不辱命！”林薇郑重承诺。
次日，一支精干的小队悄然离开京城，向北疾行。队伍规模虽小，却承载着扫除草原最后隐患的重任。
然而，林薇不知道的是，在他们离开京城的同时，一队神秘的人马，也从瑞王府的后门悄然出发，方向……同样是北方。
前方的草原，等待她的不仅是诡异强大的新萨满乌维，还有来自后方的、隐藏在暗处的冷箭。
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