起源之环的核心控制室内，江辰的手指悬在重启按钮上方。林妙妙的警告在他意识中回响：环本身是被控制的傀儡。就在这千钧一发之际，整个控制室突然凝固，时间如同琥珀般将一切冻结。
一个比起源之环更加古老的存在缓缓显现。它的形态无法用任何感官理解，仿佛是所有可能性的叠加态。
放下你的手，时之源的后裔。古老存在的意识直接烙印在现实中，这个选择不属于你。
江辰发现自己仍能思考，但身体完全无法动弹。在他惊骇的注视下，古老存在轻轻挥手，起源之环的控制界面如沙堡般瓦解。
你们都被骗了。古老存在的声音中蕴含着星系的生灭，起源之环、超越者，甚至终末...都只是戏台上的演员。
当时间重新流动，江辰发现自己回到了联盟总部。林妙妙、晨曦和其他成员都聚集在会议厅中，每个人的脸上都带着相同的震惊表情。
我们都经历了那个时刻。星光的声音颤抖，那个存在...它是什么？
终末网络的分析结果显示，那个古老存在的能量特征与宇宙背景辐射完全一致。它似乎就是宇宙本身，或者更准确地说，是宇宙的意识。
林妙妙作为终末网络的核心，感受到了一种前所未有的连接：它在邀请我们...参加某种议会。
突然，总部大厅的空间开始扩展，转瞬间变成了一个无限广阔的圆形会场。无数文明的代表以各种形态出现在座位上，有些是纯粹的能量体，有些是机械构造，还有些超越了任何物理形态。
在会场的中央，那个古老存在以适合每个文明理解的方式同时显现。
欢迎来到宇宙议会。它的声音在每个意识中回响，我是最初的观察者，宇宙的第一个意识。
随着最初观察者的讲述，宇宙的真相终于揭晓：当前的这个宇宙确实是某个更大实验的一部分，但实验的目的不是收割能量，而是探索意识的进化路径。
起源之环是我的造物，负责管理物质宇宙。最初观察者展示着宇宙的蓝图，超越者是它的助手，负责维护物理常数。终末是免疫系统，防止意识进化走向危险方向。
议会中的其他成员开始发言。江辰震惊地发现，这些代表来自不同的宇宙层级，有些甚至是来自其他完全不同的宇宙体系。
我们一直在观察你们的进化。一个由纯粹数学概念构成的代表发言，你们的联盟展现了前所未有的潜力。
林妙妙提出了关键问题：那么热寂的威胁呢？重启宇宙的必要性呢？
最初观察者发出了类似叹息的波动：那是测试的一部分。我们想看看面临生存威胁时，文明会做出怎样的选择。
会场的氛围突然变得严肃。各个宇宙层级的代表开始讨论联盟的命运。有些代表认为应该给予联盟更高的权限，有些则担心这种快速的进化会破坏平衡。
在激烈的辩论中，晨曦代表联盟发言：我们不追求权限或力量，我们只想要理解与共存。
