子时末，皇城内外，杀机已凝成实质。慈宁宫如同暴风眼中短暂的死寂，而宫墙之外，通往京城的最后一道天险——黑风隘，却已化作血肉横飞的炼狱。
隘口狭窄，两侧峭壁如刀削斧劈，仅容三骑并行。此刻，这咽喉要道却被鹿砦拒马层层堵塞，箭楼之上，数十名守军张弓搭箭，冰冷的箭镞在火把摇曳的光线下，对准了隘口前方那片被黑暗吞噬的官道。守隘偏将按着腰刀，脸色铁青，死死盯着远处那片越来越近、卷起冲天尘土的骑影。他接到了死命令，今夜，绝不能让任何可疑之人，特别是从河西方向来的，越过此隘！
“来了！放箭！！”眼见那两骑非但不减速，反而以更疯狂的速度冲来，偏将嘶声怒吼！
“嗖嗖嗖——！”
凄厉的破空声撕裂夜幕，箭矢如蝗，铺天盖地罩向那两匹奔马！
“王爷小心！”赵擎目眦欲裂，怒吼一声，舞动长刀，刀光如雪，将射向谢凛的箭矢尽数劈飞，火星四溅！他座下战马惨嘶一声，臀股中箭，人立而起，险些将他掀落马背！
谢凛伏在马背上，对扑面而来的箭雨竟不闪不避！他眼中血光弥漫，燃血丹药力催发到极致，周身散发出一股惨烈疯狂的煞气！箭矢及体的瞬间，他身体诡异地一扭，竟以毫厘之差避开要害，几支箭镞擦着他的肩甲、腿侧掠过，带起一溜血光，他却恍若未觉！手中长剑化作一道惊雷，人借马势，马助人威，如同失控的攻城锤，狠狠撞向隘口那扇包铁木门！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！木门剧烈震颤，门闩发出令人牙酸的呻吟！谢凛胯下那匹神骏的西极马哀鸣一声，口鼻喷血，前蹄骨折，轰然跪倒！巨大的惯性将谢凌空抛起！
“开！”半空中，谢凛发出一声野兽般的咆哮，体内狂暴的内力毫无保留地灌注剑身，长剑发出龙吟般的嗡鸣，化作一道匹练寒光，再次狠狠劈在门闩结合处！
“咔嚓！！！”
碗口粗的门闩，应声而断！沉重的隘门，被这股蛮力硬生生撞开一道缝隙！
“拦住他！！”守将骇然失色，拔刀扑上！数十名守军如梦初醒，挺枪持刀，蜂拥而上，要将这闯入隘口的狂徒乱刃分尸！
“挡我者——死！！”谢凛落地，一个踉跄，嘴角溢出一缕黑血，那是内力反噬和伤势加剧的征兆。但他眼神中的疯狂与杀意，却如火山喷发！他根本不理会身后追兵，长剑化作一片死亡风暴，卷向挡在隘口另一侧的士兵！剑光过处，残肢断臂横飞，鲜血如瀑！他竟是要以伤换命，以最快的速度，杀穿这条血路！
赵擎见状，心胆俱裂，知道王爷是在用命开路！他狂吼一声，不顾自身伤势，舞刀杀入敌群，死死护住谢凛后方和侧翼！刀锋卷起血浪，每一招都是同归于尽的打法！主仆二人，如同两尊浴血的杀神，在狭窄的隘口内掀起一片腥风血雨！
守军虽众，却被这两人不要命的打法杀得胆寒，阵脚大乱！谢凛浑身是血，分不清是敌人的还是自己的，每一次挥剑都牵动着心脉剧痛，视野已开始模糊，但他凭借着顽强的意志和燃血丹提供的短暂爆发力，硬生生在人群中杀出了一条血路！
“噗嗤！”一剑洞穿最后一名挡路士兵的咽喉，谢凛脚步虚浮地冲出了隘口！眼前豁然开朗，京畿平原的轮廓在远方若隐若现！
“王爷！”赵擎浑身是伤，踉跄着跟出，一把扶住摇摇欲坠的谢凛。
“走！”谢凛看也不看身后尸横遍野的隘口，目光死死锁定东方那片黑暗中隐约可见的、巨大城市的轮廓，嘶声吼道。他强提一口气，夺过赵擎的备用马匹，翻身而上，再次催动已到极限的坐骑，向着京城方向亡命奔去！
身后，是守军惊恐的呼喊和零星的箭矢。但已无人敢追出隘口。那两个血人带来的恐怖，足以让他们做上数日噩梦。
马背上的谢凛，身体如同风中残烛，意识在剧痛和药力的双重冲击下已濒临涣散。唯有怀中那枚花茎指环冰冷的触感，和脑海中那张苍白却坚定的容颜，支撑着他最后一丝清明。
昭儿……京城……我来了……
几乎在同一时刻，京城，慈宁宫。
“哐当！”
殿门被粗暴地撞开！曹谨言去而复返，脸色阴沉得能滴出水来！他身后，跟着一群眼神凶狠、太阳穴高高鼓起、显然身怀绝技的内侍省高手，以及一队杀气腾腾的骁骑卫！他手中，捏着一枚刚刚截获的、沾着油渍的蜡丸——正是苏嬷嬷设法送往冯府的那一枚！虽然讯息未被完全破译，但“冯”、“反”、“证据”等零星字眼，已足够让他惊怒交加！
“给咱家搜！仔细地搜！慈宁宫内有逆党同谋，私通外臣，图谋不轨！”曹谨言尖细的声音带着刺骨的寒意，目光如同毒蛇，瞬间锁定了窗边静坐的云昭，“尤其是这个来历不明的贱婢！给咱家拿下！”
他终于不再伪装，彻底撕破了脸皮！云昭的“解毒”，太后的“未死”，以及这枚被截获的蜡丸，让他感到了巨大的威胁和失控！必须立刻清除隐患！
“曹谨言！你敢！”太后在苏嬷嬷搀扶下，“挣扎”起身，厉声呵斥，但声音中的“虚弱”却难以掩饰。
“娘娘恕罪，老奴也是为了宫闱安危！”曹谨言冷笑一声，挥手示意手下动手！
