两人在幽蓝的苔光映照下，开始仔细探查这个巨大的洞窟。除了他们进来的那条汹涌的暗河，洞窟四周还有数个大小不一的岔道洞口，黑黝黝的，不知通向何方。水流声从一些洞口中传出，表明它们也是暗河的一部分。
谢凛凭借对水流和气流的敏锐感知，排除了几个死胡同和气流微弱、可能窒息的洞口，最终将目光锁定在潭水对面，一个相对宽阔、有新鲜空气对流、且水流声平缓的洞口。
“走那边。” 他指向那个洞口。
然而，就在他们准备再次登上木筏，横渡水潭时，异变陡生！
“哗啦——！”
原本平静的深潭中心，毫无征兆地炸开一团巨大的水花！一个庞大的、覆盖着青黑色鳞片的阴影，猛地从潭底蹿出，带起冲天水柱！那东西形似巨蟒，却生有四肢利爪，头颅扁平，口中利齿森然，一双冰冷的竖瞳在幽蓝苔光下闪烁着残忍的凶光，死死锁定了潭边的两人！更令人心悸的是，它身上散发出的气息，阴冷、暴戾，与那折断箭杆上残留的、以及湖底感受到的诡异气息，同出一源！
是守护兽？还是被当年大战气息侵染变异的妖兽？
来不及细想，那怪物发出一声嘶哑的咆哮，腥风扑面，带着潭水的腥臭，庞大的身躯掀起巨浪，朝着两人猛扑过来！速度快如闪电！
“退！”谢凛厉喝一声，一把揽住云昭的腰，身形暴退！同时长剑出鞘，化作一道惊鸿，斩向那怪物探来的利爪！
“铛——！”
金铁交鸣般的巨响在洞窟中炸开！火星四溅！谢凛只觉一股巨力传来，虎口发麻，长剑险些脱手！这怪物的鳞甲，竟坚硬如铁！而它扑击的力道，更是大得惊人！
怪物吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣，粗长的尾巴如同钢鞭，横扫而来，带起凄厉的破空声！
谢凛带着云昭，身形如鬼魅般闪避，险之又险地躲过尾击。尾巴抽在潭边的礁石上，碎石崩飞！
“不能硬拼！它的弱点是眼睛和咽喉！”云昭在谢凛怀中急声道，同时纤手一扬，数点寒星激射而出，直取怪物那双冰冷的竖瞳！正是淬了剧毒的银针！
怪物似乎对银针有所忌惮，头颅一偏，银针擦着鳞片飞过，没入水中。但这一下，也让它攻势稍缓。
谢凛抓住这瞬息的机会，体内《长春诀》内力奔腾，新悟的剑意灌注剑身，长剑发出低沉的嗡鸣，暗金色的剑芒吞吐不定。他不再与怪物硬撼，身形飘忽，剑走轻灵，专攻怪物脖颈、关节、眼窝等防御相对薄弱之处！剑光如瀑，却又凝练如丝，每每在怪物鳞甲缝隙间划过，带起一溜火星和细小的血痕！
怪物虽然皮糙肉厚，力大无穷，但行动相对笨拙，在谢凛精妙迅疾的剑法下，竟一时奈何不得，反而被划出道道伤口，虽不致命，却激得它凶性大发，咆哮连连，潭水被搅得如同沸腾！
“这样下去不是办法！它体力悠长，我们耗不起！” 谢凛一边游斗，一边观察地形。必须尽快摆脱这怪物，进入那个可能有出口的洞穴！
他目光瞥见怪物身后，那个选定的洞口。心中有了决断。
“昭儿，用你最烈的毒，攻它口鼻！” 谢凛传音喝道，同时剑势一变，不再游斗，而是凝聚全身功力，一剑刺向怪物相对脆弱的腹部，逼它昂首防御！
云昭会意，毫不迟疑，玉手连弹，三枚颜色漆黑、腥气扑鼻的丹丸呈品字形射向怪物张开巨口！这是她用洞中发现的几种阴寒毒草临时调配的“腐骨毒”，虽不致命，但腐蚀性强，刺激极大！
怪物果然上当，低头欲咬，毒丹在它口中爆开，黑烟弥漫！怪物发出痛苦的嘶吼，动作一滞！
就是现在！
谢凛眼中精光爆射，身形如同离弦之箭，不是攻击，而是冲向那个洞口！同时反手一剑，剑气纵横，将潭边一块巨石击得粉碎，碎石如雨，暂时阻挡了怪物的视线！
“走！”
他一把拉住云昭，两人将身法提升到极致，如同两道轻烟，射入那黑黝黝的洞口！身后，传来怪物暴怒的咆哮和巨石滚动、水浪滔天的巨响！
洞口狭窄，仅容两人并肩通过。谢凛拉着云昭毫不停留，向着黑暗深处亡命奔去！身后怪物的怒吼声渐渐被曲折的洞穴隔绝、拉远，但那股阴冷暴戾的气息，却如同附骨之蛆，隐隐锁定着他们，并未消失！
新的危机暂时摆脱，但前路，依旧是一片未知的黑暗。而这黑暗的洞穴深处，等待他们的，又将是怎样的诡谲与杀机？
