铁马城在白日里，更显破败与喧嚣。街道上人流如织，各族商贩、脚夫、牧民、兵丁混杂，吆喝声、讨价还价声、牲畜嘶鸣声不绝于耳。空气中弥漫着烤饼、羊肉汤、马粪和劣质香料混合的复杂气味。
谢凛低着头，在人群中穿行，看似漫无目的，实则耳听八方，眼观六路。他先是在几个茶摊、饭铺外停留，听那些南来北往的行商脚夫闲谈。消息杂乱，无非是皮毛药材的行情，草原部落的动向，边关守军的调动，以及一些道听途说的、关于北狄王庭内部争斗的传闻。关于“狼魂佩”或特定刺杀事件，却无人提及。
他并不气馁，转而走向城中较为偏僻、鱼龙混杂的街区。那里有一些暗巷中的赌坊、当铺，以及门脸不起眼、却可能做着特殊生意的店铺，是消息最灵通，也最黑暗的地方。
在一家挂着“通济”破烂招牌、门脸狭窄的当铺前，谢凛停下了脚步。这种地方，往往兼营一些见不得光的情报买卖。他推门进去。
店内昏暗，只有一个干瘦如猴、留着两撇鼠须的中年掌柜，正就着昏暗的油灯，拨弄着算盘。见有人进来，头也不抬：“典当？赎买？”
谢凛走到柜台前，压低声音：“打听点事。”
掌柜这才抬起眼皮，浑浊的眼睛扫了谢凛一眼，又低下头拨弄算盘：“那要看是什么事，值什么价。”
谢凛从怀中摸出一小块碎银，放在柜台上：“最近北边，可有什么特别的风声？关于狄人，或者……某些特别物件的。”
掌柜瞥了一眼银子，没动，慢条斯理道：“客官这话问得宽泛。狄人天天闹腾，特别的风声多了。至于物件……这铁马城里，值钱的、要命的物件，每天过手的没有一百也有八十。”
谢凛又加了一块碎银：“关于一枚玉佩，狼首形状的。还有，关于‘影杀阁’的动静。”
听到“狼首玉佩”和“影杀阁”，掌柜拨弄算盘的手微微一顿，抬起眼，仔细打量了谢凛一番，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他放下算盘，将两块碎银收入袖中，低声道：“客官打听的，可都是要命的东西。狼首佩……可是北狄王庭圣物‘狼魂佩’？此物消失多年，近日确有风声，说在黑市出现，引得不少人暗中搜寻，狄人那边似乎也派了得力人手过来。至于‘影杀阁’……” 他顿了顿，声音压得更低，“前几日，确有一批好手秘密入城，行踪诡秘，不知目标是谁，但肯定不是小买卖。客官若是与此有关，老朽劝你，尽快离开这是非之地，越远越好。”
果然！谢凛心中一凛。消息已经走漏了！而且“影杀阁”的人已经入城！他们的目标，很可能就是自己和云昭，以及“狼魂佩”！
“可知‘影杀阁’的人落脚何处？”谢凛追问，又放下一块碎银。
掌柜摇摇头，将银子推回：“这个不知。‘影杀阁’行事隐秘，落脚之处必然极其隐蔽。客官，听老朽一句劝，知道的越少，活得越久。银子拿回去，速速离去吧。”
谢凛见问不出更多，也不纠缠，收起银子，转身离开当铺。心中却已掀起波澜。情况比他预想的更糟。“影杀阁”的人已经入城，且目标明确。这铁马城，不能再待了！必须立刻离开！
他不动声色，在城中又绕了几圈，确认无人跟踪，这才迅速返回客栈。
客栈大堂依旧嘈杂，似乎与离开时无异。但谢凛敏锐地感觉到，有几道看似不经意扫过的目光，在他身上停留了片刻。他心中一沉，知道恐怕已经被盯上了。
他若无其事地上楼，回到天字三号房，轻轻叩门，按照约定的节奏。
门内传来云昭警惕的声音：“谁？”
“我。”谢凛低声道。
房门打开一条缝，谢凛闪身而入，迅速关好门。
“如何？”云昭见他神色凝重，连忙问道。
“‘影杀阁’的人已入城，目标很可能就是我们。‘狼魂佩’的消息也已走漏。”谢凛语速极快，走到床边，取出木匣，“此地不能留了，必须立刻走。你恢复得如何？”
“可以赶路。”云昭毫不犹豫，立刻起身，快速收拾那点简单的行囊。
谢凛将木匣重新塞入怀中，正欲说话，忽然，他耳朵一动，脸色骤变！
楼下大堂的嘈杂声，不知何时，竟然完全消失了！取而代之的，是一种令人窒息的死寂！紧接着，一阵极其轻微、却整齐划一的脚步声，正从楼梯方向传来，迅速逼近！不止一人，而且都是高手，刻意收敛了气息，但那股子冰冷的杀意，却如同实质，透过门板传递进来！
来了！好快！
谢凛与云昭对视一眼，皆看到对方眼中的凛然。对方显然已经确定了他们的位置，而且选择了白日动手，显然有恃无恐，或者……客栈已被控制！
“从窗户走！”谢凛当机立断，一把推开窗户。窗外是客栈后巷，狭窄僻静，堆满杂物。
然而，就在他推开窗户的刹那——
“咻咻咻——！”
数道乌光从对面屋顶和巷子两侧的阴影中激射而出！是淬毒的弩箭和飞镖，封死了窗口所有方位！同时，巷子两头，悄无声息地出现了数道黑衣身影，手持兵刃，眼神冰冷，堵住了去路。
天罗地网！客栈内外，已被彻底包围！
“嘭！”
一声巨响，房门被一股巨力从外撞开！木屑纷飞中，四名黑衣杀手如同鬼魅般涌入房间，两人持刀，两人持剑，瞬间结成阵势，凌厉的杀机将谢凛与云昭牢牢锁定。这四人气息沉凝，眼神漠然，比寒鸦岭那些杀手更强，显然是“影杀阁”的精锐！
而在他们身后，房门外的走廊上，还有更多黑衣身影，将去路堵死。
为首一名黑衣杀手，脸上带着一张没有任何表情的白色面具，只露出一双死水般的眼睛，目光落在谢凛怀中的凸起处（木匣），嘶哑的声音响起：“交出玉佩，留你们全尸。”
谢凛缓缓拔出背后长剑，布条寸寸碎裂，露出暗金色的剑身。他将云昭护在身后，目光扫过屋内屋外的杀手，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残酷的弧度。
“想要？拿命来换。”
话音未落，他身形已如炮弹般射出，剑光暴涨，直取白色面具杀手！既然无路可退，那便杀出一条血路！
云昭也同时动了，她魂力未复，无法动用强大法术，但身手仍在，玉手一扬，数点寒星射向两侧持刀杀手，同时身形急退，背靠墙壁，减少受敌面。
大战，在这狭小的客栈房间内，瞬间爆发！刀光剑影，劲气四溢，瞬间将本就简陋的房间摧残得一片狼藉！
而铁马城的天空，铅云低垂，风雪欲来。这座边陲小城的平静，再次被血腥与杀戮打破。而这场突如其来的围杀，又将把谢凛与云昭，推向怎样的境地？
