周怡没说话，突然伸手轻轻按在疤痕上，指尖的温度透过衣衫传来，带着点颤抖。“当时应该再深点割开排毒的，”她的声音很轻，像怕惊扰了什么，“王老先生总说我下手太轻。”
张铁柱的心猛地一缩。他一直以为那次是周怡运气好，现在才明白，她哪里是下手轻，分明是怕伤着他。
银针落下时，他竟没觉得疼，只觉一股清凉的气流顺着经脉游走，将白天修炼时淤积的酸胀感一扫而空。周怡的手法极快，捻、转、提、插一气呵成，指尖偶尔碰到他的肌肤，带着点微凉的触感，却让他心口发暖。
“好了。”她拔出最后一根银针，用棉球按住针孔，“明早起来活动活动手腕，别用力。”
张铁柱看着她收拾银针的背影，突然开口：“为什么回来？”
周怡的动作顿在半空。
“药杵可以让别人送来，”他继续说，“王老先生身边有不少弟子。”
山洞里静得能听到洞外积雪融化的滴答声。周怡背对着他，声音轻得像叹息：“胡媚儿的三阴经有点淤堵，不及时疏通，以后突破会有麻烦。”
“那我呢？”张铁柱追问，声音带着自己都没察觉的急切。
周怡转过身，月光恰好落在她脸上，能看到她眼底的涟漪。“你是医馆的顶梁柱，”她避开他的目光，拿起药篓，“要是你垮了，谁护着媚儿？”
这话像根细针，轻轻扎在张铁柱心上。他知道她说的是实话，却又觉得不止如此。
后半夜，张铁柱被冻醒了。篝火不知何时弱了下去，他往火堆里添了些松木，回头见周怡蜷缩在石床角落，眉头紧蹙，像是在做噩梦。他犹豫了一下，脱下身上的外套披在她身上，外套上还带着他的体温和淡淡的皂角香。
周怡的眉头渐渐舒展，无意识地往外套里缩了缩，嘴里喃喃地说了句什么，声音太轻，听不真切。张铁柱蹲在床边看了她许久，月光在她脸上投下柔和的轮廓，竟比白天多了几分脆弱。
他突然想起小时候，周怡总把烤好的红薯偷偷塞给他，自己却啃着硬邦邦的窝头；想起她为了给他寻一味治伤的草药，在雪地里摔断了腿；想起她每次看着他和胡媚儿时，眼里那抹说不清道不明的笑意。
这些念头像藤蔓，悄无声息地缠上心头，让他有些喘不过气。
第二天清晨，胡媚儿醒来时，看到的就是这样一幅景象：张铁柱靠在石壁上打盹，周怡披着他的外套坐在石床边磨药，阳光透过松枝落在两人身上，竟有种说不出的和谐。八珍鸡蹲在他们中间，被周怡轻轻梳着羽毛，发出舒服的咕咕声。
“醒啦？”周怡抬头对她笑了笑，将磨好的药粉分成三份，“快来吃药糊，今天我们练‘气走周天’，比昨天累。”
胡媚儿跑过去，拿起自己那份药糊，眼睛却在张铁柱和周怡之间转了转，突然笑着说：“周姐姐，你穿张铁柱的外套还挺好看的。”
周怡的脸瞬间红了，连忙脱下外套递过去，指尖却不小心勾住了张铁柱的衣襟，两人拉扯间，药粉洒了一地，像铺了层绿色的雪。
“我来收拾！”张铁柱连忙蹲下，周怡也跟着弯腰，两人的手在地上碰到一起，又像触电般缩回，动作整齐得像演练过。胡媚儿看着他们，突然“噗嗤”一声笑了出来，笑得眼泪都快出来了。
那天的修炼格外顺利。或许是药粉的效力，或许是彼此间的默契又深了层，张铁柱的阳气与胡媚儿的阴气交融时，几乎没遇到任何阻碍。周怡的青色真气像道温柔的屏障，始终护在两人身侧，既不越界，又恰到好处地填补着空缺。
当三股气流再次形成光轮时，张铁柱清晰地感觉到，自己的真气里多了丝清冷的薄荷香，而胡媚儿的阴气中，竟也染上了点温润的草药味。这变化很细微，却真实存在，像彼此在对方的气息里，悄悄留下了印记。
光轮散去时，张铁柱和胡媚儿都感觉到修为又精进了些，距离宗师境后期只有一步之遥，却始终差了那临门一脚的突破。周怡说，这是心境未到，急不来。
傍晚时分，周怡开始收拾药篓。“王老先生的回信该到了，”她将最后一包药粉放进篓里，“我得回去了。”
胡媚儿没挽留，只是往她篓里塞了些烤好的八珍鸡肉：“路上吃，别饿着。”
张铁柱送周怡到山洞口，看着她的青色身影消失在雪地里，这次的脚印比来时沉稳了许多，一步一个踏实的印记，朝着山下延伸。他站在原地，直到那抹青色彻底看不见了，才转身往回走。
山洞里，胡媚儿正坐在篝火边翻烤兔肉，见他回来，笑着扬了扬手里的肉串：“周姐姐说，等我们回去，她就用同心草给我们炼新的丹药，保准能突破宗师境后期。”
张铁柱点点头，在她身边坐下，拿起一根肉串慢慢啃着。篝火的光在他脸上跳跃，映得他眼底的情绪忽明忽暗。
洞外的月光又升了起来，落在石床、篝火和八珍鸡身上，拉出长长的影子。张铁柱握着那枚周怡留下的银针，指尖传来冰凉的触感，心里却像被什么东西填满了，暖融融的，又带着点说不清的空落。
