偶尔有几枚冰冷的铜钱或一小把陈年杂粮塞进你冻僵的手里，
那份量轻飘飘的，压不住你心中沉甸甸的绝望。
这点东西，够吃几顿？
能请得起郎中抓药吗？
希望如同风中的残烛，摇摇欲坠。
第二幕：绝望中的“希望”
就在你快要被这无边的黑暗彻底吞噬，
眼前只剩一片灰白时，一个身影拦住了你的去路。
是那位远房的三表婶。
她穿着簇新的蓝布棉袄，
脸上抹着廉价的胭脂，
头发梳得油光水滑，几根金簪子在稀疏的发髻上晃悠，
透着一股与这穷乡僻壤格格不入的市侩气。
“哟，这不是海棠侄媳妇吗？咋弄成这副模样了？”
三表婶捏着鼻子，声音拔高，
带着刻意的惊讶和怜悯，眼底却飞快地掠过一丝算计。
她把你拉到避风的墙角，
唾沫横飞地描绘着一个你从未敢想的天堂：
“哎哟喂，苦命的孩子……
婶子在城里秦府当差，
那是什么地方？泼天的富贵！
府上那位秦老爷，
年岁大了，身子骨金贵，
私底下正托人寻摸几个合心意的奶娘呢！
那价钱，啧啧啧……”
她伸出三根手指在你眼前晃，
“一个月，足足这个数！
三十块现大洋！
海棠啊，你算算，够你家平日里不吃不喝熬上三年！
三年呐！”
巨大的数字像重锤砸在你心上，震得你头晕目眩。
三十块大洋！
那是能救命的钱！
能请好的郎中，抓很贵的药，
能让娃吃饱穿暖，能让男人……有活下去的希望！
“不过嘛，”
三表婶话锋一转，
眯缝着眼上下打量你，像在评估一件货物，
“这差事也不是谁都能干的。
老爷要求可高哩！
年纪不能过二十二，大了气血不足；
头胎必须生的是儿子，说是阳气足，奶水才能大补；
还得是特定几个属相的，不能跟老爷冲了八字；
身上但凡有点疤痕、胎记的都不要，
尤其这胸前……”
她目光在你胸口逡巡，
“要雪白无瑕，细皮嫩肉才好。”
这些古怪又苛刻的条件让你心里一阵阵发毛，
仿佛有冰冷的蛇在脊背上爬。
但那份巨额报酬带来的灼热希望，又死死压住了恐惧。
你今年刚二十一，生的就是儿子，属相竟也巧得对上。
你天生皮子白净，身上别说疤痕胎记，连颗显眼的痣都没有。
至于奶水……你狠狠心，
为了炕上病倒的男人，
为了怀里快饿死的娃，
什么不能忍？
乳母而已，不就是喂奶吗？
