那里藏着霍格沃茨最深奥、最危险，也最可能蕴含强大力量的知识！
她努力维持着表面的平静，双手接过了那张珍贵的许可。
“谢谢您，弗立维教授。我向您保证，我会严格遵守规定，只进行理论研读。”
走出教室，赫敏握着那张羊皮纸，感觉手心有些发烫。
这是钥匙。
通往更广阔天地的钥匙。
她直接转向四楼走廊的另一侧，那里是禁书区的入口。
平斯夫人检查了弗立维教授的签名，锐利的目光在赫敏脸上停留了好几秒。
“弗立维很少给一年级生这个权限。”她慢吞吞地说，“记住，禁书区的书很多都有……脾气。不要试图强行打开施加了保护魔法的书籍，不要相信书上所有的内容，尤其是一些看起来特别诱人的承诺。有任何不适，立刻停止阅读并叫我。”
“是，平斯夫人。”赫敏郑重地点点头。
踏入禁书区，气氛立刻变得不同。
这里的书架更加古老厚重，光线昏暗，空气更加阴冷，弥漫着一股陈年霉味和淡淡的魔法波动。
许多书籍被铁链锁着，有些书的封皮甚至像是用某种生物的皮肤制成的，触感诡异。
赫敏没有丝毫畏惧，只有一种探索宝藏的兴奋。
她按照索引，首先找到了关于古代魔咒和魔力本质论的区域。
《恶咒与反咒的辩证关系》、《魔力核心：起源与塑形》、《十八世纪前咒语构建法则》……
她如饥似渴地翻阅着，大脑以前所未有的速度运转着，吸收、分析、整合这些远超当前年级的知识。
她了解到，现代魔咒大多经过简化和标准化，以适应大众教学。
而古代魔咒更加原始、强大，但也更危险，对施法者要求极高。
她学习魔力并非均匀分布在体内，而是有类似于“核心”或“回路”的集中点，通过特定的冥想和精神锻炼可以强化这些节点。
她甚至看到了一些关于“无杖魔法”的只言片语，那被认为是魔力控制达到巅峰的体现，在当今魔法界几乎已经成为传说。
这些知识，为她打开了一扇全新的大门。
她不再满足于学会课本上的咒语，而是开始探究其背后的原理，思考如何优化，如何创造出更适合自己的施法方式。
晚上，公共休息室里。
罗恩正在为明天的魔药课发愁，背诵着疥疮药水的配方，唉声叹气。
“鼻涕虫的黏液，豪猪刺……顺序绝对不能错，不然斯内普肯定会杀了我的！”他抓着自己红色的头发，一脸痛苦。
哈利也在旁边，眉头紧锁，显然对斯内普的课充满阴影。
赫敏坐在他们不远处的角落，面前摊开的却不是魔药课课本，而是一本厚厚的、封面漆黑、没有任何标题的书籍。
那是她从禁书区借来的《隐晦魔力：非典型施法技巧研究》。
她看得如此入神，以至于罗恩和哈利的对话清晰地传入了她的耳中。
“……要是赫敏能帮帮我们就好了。”罗恩小声对哈利说，“她肯定早就背熟了。”
“算了，罗恩。”哈利摇摇头，“她……她好像很忙。而且，她大概觉得我们很笨吧。”
赫敏翻书的动作顿了一下。
她抬起头，看向那两个抓耳挠腮的男孩。
帮助救世主？
按照原着，她应该主动上前，用略带炫耀的语气指出他们的错误，然后获得一种智力上的优越感。
但那太浪费时间了。
而且，这种程度的“帮助”，除了满足虚荣心，对她没有任何实质好处。
她需要的是更有效率的“投资”。
她合上书，站起身，走到哈利和罗恩面前。
两个男孩吓了一跳，有些紧张地看着她。
赫敏没有说话，只是从随身携带的龙皮口袋里（这是她用第一个周末去霍格莫德村——通过费尔奇不知道的密道——购买的高级货）拿出两张羊皮纸，放在他们面前的桌子上。
“这是什么？”罗恩疑惑地问。
“疥疮药水配方的流程优化图，以及常见错误分析和规避方法。”赫敏语气平淡，像在陈述一个客观事实，“左边是步骤分解和关键点提示，右边是思维导图，帮助记忆顺序和药材相互作用原理。比死记硬背效率高百分之七十。”
哈利和罗恩目瞪口呆地看着那两张羊皮纸。
上面用极其工整、清晰的笔迹，画满了图表、箭头和简要说明。复杂的魔药制作过程被拆解得一目了然。
这……这是什么东西？
“你……你为什么要帮我们？”哈利迟疑地问。
“投资。”赫敏直言不讳，“你们是救世主和他最好的朋友。未来可能遇到很多麻烦。我希望你们至少能在魔药课上少惹点麻烦，不至于因为炸掉坩埚而连累学院扣分，或者耽误我更重要的学习时间。”
她的理由如此直白，如此功利，让哈利和罗恩一时语塞。
“另外，”赫敏补充道，目光扫过他们，“这只是一次性的。下次需要，可以用东西来换。比如，你们从蜂蜜公爵买的糖果，或者……一些有趣的消息。”
她说完，不再理会两人脸上精彩的表情，转身回到自己的座位，重新拿起那本黑皮书，仿佛刚才只是完成了一笔微不足道的交易。
罗恩拿着那两张羊皮纸，手有点抖。“她……她这是什么意思？”
哈利看着赫敏专注的侧影，苦笑着摇摇头：“意思就是，想从她那里得到帮助，得付出代价。她不是平白无故的好心。”
“真是个……怪人。”罗恩嘟囔着，但目光却不由自主地被羊皮纸上清晰明了的图解吸引，“不过……这东西看起来好像……真的有用？”
赫敏的嘴角，在书本的遮挡下，微微勾起一个弧度。
看，效率很高。
既避免了被琐事频繁打扰，又初步建立了“交易”模式，为未来可能的信息交换铺平了道路。
还能潜在降低被蠢货连累的风险。
一箭三雕。
她将注意力重新放回书本上。
魔咒课的七年计划，正在稳步推进。
禁书区的知识，是额外的加速器。
她很满意现在的进度。
但还不够。
远远不够。
