魁地奇决赛的喧嚣逐渐平息，但摄魂怪大规模入侵球场的阴影依旧笼罩着霍格沃茨。魔法部加强了城堡外围的巡逻，但那种冰冷的、绝望的气息似乎并未远离。
赫敏对官方那套“意外聚集”的说辞嗤之以鼻。上百只摄魂怪同时突破防护，精准地出现在魁地奇球场，目标明确地攻击哈利·波特？这绝不是巧合。背后必然有推手。
她的调查本能被激发了。这不仅仅是为了满足好奇心，更是为了评估潜在风险。一个能操控（或引导）摄魂怪的敌人，其威胁等级远高于单个的黑巫师。
她开始利用一切资源收集信息。时间转换器给了她极大的便利。她会在正常时间线参与课程和社交，然后回到过去的时间段，潜入图书馆禁书区，查阅关于摄魂怪控制、古老黑魔法契约的典籍；或者利用“额外”时间，隐秘地观察城堡内可疑人物的行踪——尤其是新来的黑魔法防御术教授卢平（她依旧对他的狼人身份和与布莱克可能的关系存疑），以及行为愈发诡秘的罗恩的宠物老鼠“斑斑”。
斑斑的状况引起了她的注意。这只老鼠比以往更加萎靡不振，躲在罗恩的口袋里瑟瑟发抖，仿佛在恐惧着什么。结合罗恩抱怨斑斑“快老死了”以及它缺失的脚趾，一个大胆的猜想在赫敏脑中逐渐成型。
她需要更多证据。
机会出现在一次拜访海格的小木屋时。巴克比克的上诉日期临近，海格情绪低落，赫敏、哈利和罗恩前去安慰他。海格拿出了他珍藏的相册，里面有许多他、哈利父母以及他们在霍格沃茨时期的照片。
其中一张照片引起了赫敏的注意。那是劫盗者四人组的合影：年轻的詹姆·波特、小天狼星布莱克、莱姆斯·卢平，以及……小矮星彼得。照片里，小矮星彼得矮小肥胖，正讨好地看着其他三人，他的左手食指……缺了一截！
赫敏的瞳孔微不可察地缩了一下。
缺了一截手指……斑斑也缺了一根脚趾。时间上也对得上。小矮星彼得被认为在十二年前被布莱克炸死，只留下一根手指……而罗恩一家得到斑斑，也正好是十二年前！
一个荒谬却符合逻辑的推论浮出水面：小矮星彼得没有死！他利用阿尼玛格斯形态（老鼠）隐藏了起来，而那只老鼠，就是斑斑！他才是那个背叛了波特夫妇的真凶，而小天狼星布莱克很可能是被冤枉的！
这个推论如果成立，将彻底颠覆官方定论，解释布莱克越狱的真正目标——不是杀哈利，而是追杀真正的叛徒彼得！
赫敏的大脑飞速运转，评估着这个推论的影响：
· 对哈利： 他的教父可能是无辜的，他可能获得一个强大的亲人。
· 对布莱克： 沉冤得雪，但过程充满风险。
· 对彼得： 真凶伏法。
· 对魔法部： 权威扫地，信誉受损。
· 对自己： 介入此事风险极高，但潜在回报也巨大——获得布莱克（如果无辜）的感激和资源，进一步绑定哈利，并解决一个潜在威胁（彼得）。
风险与机遇并存。
她决定暂时不将这个推论完全告诉哈利和罗恩。哈利情绪容易激动，罗恩对斑斑有感情，贸然说出可能打草惊蛇，或者导致他们做出不理智的行为。
她需要确凿的证据，一个能让彼得原形毕露的证据。
她想到了活点地图。那张能显示城堡内所有人位置的神奇地图，在弗雷德和乔治手里。如果彼得真的以老鼠形态存在，地图上应该会显示他的名字！
她找了个借口，从双胞胎那里“借”来了活点地图（承诺帮他们改进几个恶作剧道具的魔法回路作为交换）。
在有求必应屋里，她摊开地图，轻声念道：“我庄严宣誓我没干好事。”
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