三人猛地转身。
威尔克斯站在入口处，脸上不再是那种温和的微笑，而是冰冷的、毫不掩饰的嘲讽。他的魔杖已经握在手中。
罗恩倒在他脚边，昏迷不醒。
“韦斯莱先生的警戒心有待提高。”威尔克斯说，“一个简单的昏迷咒就解决了。”
哈利和赫敏迅速背靠背，魔杖举起。
“放下魔杖，孩子们。”威尔克斯的语气很轻松，像是在劝说不听话的学生，“你们擅闯禁区，已经是严重违纪了。但如果你我合作，事情可以……温和地解决。”
“合作什么？”哈利问，同时用眼神示意赫敏——她在悄悄摸口袋里的什么东西。
“把挂坠盒给我。”威尔克斯说，“那不是你们该碰的东西。它是黑魔法的造物，危险，腐蚀人心。魔法部需要安全地处理它。”
“你会怎么处理？”赫敏问，拖延时间。
“销毁，当然。”威尔克斯微笑，“用魔法部批准的安全程序。我理解你们的警惕——乌姆里奇的行为确实过分。但我和她不同。我讲程序，讲规则，讲……双赢。”
他向前走了一步。
哈利注意到他的眼睛在变化——淡蓝色的瞳孔深处，闪过一丝不易察觉的暗红。
“你是个食死徒。”哈利说。
威尔克斯的笑容消失了。
“多么严重的指控，波特先生。”他的声音变冷，“诽谤一位魔法部官员，可是要受处分的。”
“你的眼睛。”哈利盯着他，“只有长期接触黑魔法，或者效忠伏地魔的人，瞳孔才会有那种暗红色。”
短暂的沉默。
然后威尔克斯笑了，这次是真的笑，充满讥讽。
“敏锐的观察力。难怪黑魔王如此关注你。”他不再伪装，站姿改变了——更放松，也更危险，“但你说对了一半。我不是食死徒——至少不是公开的。我是……合作者。在必要的时候，提供必要的帮助。”
“为谁提供帮助？”
“为更伟大的利益。”威尔克斯说，“黑魔王会归来，这是不可避免的。聪明人会提前选好立场。福吉是个蠢货，但他在任期间，魔法部有很多……空缺需要填补。”
他在为伏地魔渗透魔法部。
“所以你要把挂坠盒献给他。”赫敏说。
“挂坠盒本来就是他的。”威尔克斯纠正，“我只是物归原主。当然，会有相应的……回报。”
他突然举起魔杖：“现在，请让开。我不想伤害学生，但如果必须的话——”
“除你武器！”
哈利的缴械咒和威尔克斯的昏迷咒在空中相撞，爆出一团火花。
赫敏趁机扔出她口袋里的东西——不是魔杖，是一个小小的金属球。球在空中炸开，释放出刺眼的白光和震耳欲聋的尖啸。
“快走！”赫敏抓住哈利，冲向门口。
但威尔克斯更快。一个无声的障碍咒堵住了门。
“不错的把戏。”他挥手驱散烟雾，眼睛已经适应了强光，“但不够。”
哈利感到金属片在口袋里发烫。他突然有了个疯狂的想法。
他掏出金属片，对准挂坠盒。
“你在干什么？”威尔克斯厉声问。
金属片上的眼睛完全睁开，射出绿色的光束，击中挂坠盒周围的银丝封印。
封印开始剧烈波动。银丝一根根断裂。
“住手！”威尔克斯冲向哈利。
但太迟了。
最后一根银丝断裂的瞬间，挂坠盒的盖子弹开了。
里面没有照片，没有纪念品。
只有一片黑暗。
纯粹的、吸光的黑暗，从盒子里涌出来，像活物一样在空中扭动、扩张。
一个声音从黑暗深处传来，嘶哑、破碎，但充满无法形容的恶意：
“……自由……”
威尔克斯停下脚步，脸色第一次变了：“不……不该这样……”
黑暗迅速充满石室。哈利感到刺骨的寒冷，还有某种东西在试图钻进他的脑子——低语，诱惑，承诺力量，承诺复仇，承诺一切他想要的东西。
“闭上眼睛！”赫敏尖叫，“不要听！”
但声音已经进来了。
哈利看到影像：如果他屈服，他会变得强大，无人能敌。他会保护所有爱的人，会杀死伏地魔，会成为英雄……
代价只是……一点点黑暗。
“哈利，不要！”赫敏抓住他的手。
她的触碰像一道光，驱散了一部分黑暗。哈利猛地摇头，强迫自己清醒。
威尔克斯在另一边，魔杖高举，念着复杂的咒语试图重新封印挂坠盒。但黑暗在抵抗，在反击。
石室开始震动。天花板上的凤凰图案在发光，银丝试图重新编织，但被黑暗一次次撕裂。
“我们必须离开！”罗恩醒来了，在门口大喊。
“但挂坠盒——”赫敏说。
“管不了了！”哈利拉着她冲向门口。
这次障碍咒因为威尔克斯分心而变弱了。哈利一个粉碎咒打过去，门开了。
他们冲出石室，回到天文塔。
身后的门开始闭合。最后一眼，哈利看到威尔克斯被黑暗包围，仍在拼命施咒。
然后门消失了，石头恢复原状。
三人瘫倒在地，大口喘气。
“他会死吗？”罗恩颤抖着问。
“不知道。”哈利说，金属片在手里发烫，“但挂坠盒……被释放了。”
“不完全。”赫敏指着石头——上面的蛇纹在缓慢消失，像是能量耗尽，“邓布利多的封印虽然破了，但威尔克斯在尝试重新封印。而且……挂坠盒本身可能还没有完全觉醒。”
“什么意思？”
“魂器需要宿主。”赫敏脸色苍白，“没有宿主，它只是一团有意识的黑暗魔法。威尔克斯可能想成为宿主，或者……想把它带给伏地魔。”
天文塔下传来脚步声。
“快走。”哈利说。
他们勉强站起来，跌跌撞撞下楼。在楼梯拐角躲进一个壁龛，披上隐形衣。
费尔奇提着灯走过，嘟囔着“又听到怪声”。
等脚步声远去，他们才溜回格兰芬多塔楼。
公共休息室里空无一人，已经是凌晨两点。
“现在怎么办？”罗恩瘫在沙发上。
“等。”哈利说，“等邓布利多回来。或者……”
“或者什么？”
哈利看着手中的金属片。眼睛已经闭上了，但温度依然很高。
“或者我们得自己解决。”
那一夜，哈利没有睡。
他躺在床上，听着罗恩和纳威的呼吸声，想着石室里的黑暗，想着威尔克斯的眼睛，想着挂坠盒里的低语。
早上，消息传来。
威尔克斯请了病假，说是“突发魔力紊乱，需要静养几天”。
但哈利知道真相。
天文塔被封了。麦格教授宣布“结构安全检查”，禁止任何人进入。
挂坠盒还在那里，在某个隐藏的空间里。
而威尔克斯，无论他是死是活，都已经暴露了真面目。
