窗外，谢承渊倚着廊柱静静聆听。秋风掀起他的衣摆，他却浑然不觉，眼中满是骄傲与欣慰。自那日起，他处理完公务便会来学堂，有时帮着修缮桌椅，有时给孩子们讲些江湖趣事，惹得满堂欢笑。
一日午后，苏晚宁正在批改课业，忽听得窗外传来争执声。她放下狼毫笔，快步走到院中，只见几个衣着华贵的妇人正堵在学堂门口，为首的张夫人叉着腰，尖酸的声音传得老远：好好的千金小姐，不在家学针线，跑出来抛头露面成何体统！
张夫人这话说得可笑。苏晚宁整理了一下衣襟，不卑不亢地迎上去，女子读书识字，开阔眼界，难道不比困在深闺中强？她转身指向学堂内认真学习的少女们，您看她们眼中的光，那是对知识的渴望。
哼！妇人就该以三从四德为本！张夫人冷哼一声，谢大人难道不管管你这媳妇？话音未落，一道黑影闪过，谢承渊不知何时已站在苏晚宁身侧，周身散发着冷冽的气场。
张大人上月走私茶叶的事，不知夫人可曾听说？谢承渊慢条斯理地整理着袖口，声音却冷得像冰，若张夫人实在闲得慌，本侯倒可以请刑部送些卷宗来，供夫人一二。
张夫人脸色瞬间惨白，扯着同伴匆匆离去。苏晚宁忍俊不禁：你这吓唬人的本事倒是越发长进了。谢承渊却握住她的手，目光灼灼：我只是见不得有人欺负你。
暮色渐浓，学堂里亮起昏黄的油灯。苏晚宁站在窗前，看着谢承渊耐心地教孩子们背诵古诗。烛光摇曳中，他的侧脸温柔而坚定，就像她记忆中无数次护她周全的模样。窗外的桂花又开了，甜香混着墨香，飘向远方。她知道，这才是她想要的人生——与心爱之人并肩，做些有意义的事，不负韶华，不负此生。
