苏晚宁拿起一枚蚕茧，指尖触到上面细密的纹路，忽然想起这女先生当年总因家贫买不起蚕种，就在课余去桑园帮工换蚕卵，如今却成了江南最大的织坊主，还教会了上千名女子缫丝织布。茧子上系着根红绳，打了个同心结，是她当年教学生们的结法，说 女子的心要像这绳结，坚韧又团结。
学生们围坐在花厅的八仙桌旁，七嘴八舌地说着各地的新鲜事。有个梳双丫髻的姑娘说，她在岭南教渔民的女儿织渔网，改良了网眼的大小，捕的鱼比原来多了一半；有个戴银钗的妇人说，她编的《蚕桑图谱》刊印后，连北方的农妇都来请教；还有个穿胡服的女子说，她把缫丝技艺传到了西域，波斯的商人用十匹骆驼来换织机的图样，说 中原女子的智慧，比丝绸还珍贵。
谢承渊坐在苏晚宁身边，替她剥着刚上市的荔枝，果皮被撕得整整齐齐，露出里面晶莹的果肉。你看那个穿绿裙的， 他低声指给苏晚宁看，是当年吏部尚书的小女儿，当年她父亲说
女子抛头露面不成体统 ，如今她却带着商队走遍了西域，把咱们的丝绸卖到了波斯。 苏晚宁望去时，那女子正拿着一卷云锦讲解织造的步骤，眉眼间的从容，像极了当年在课堂上第一次成功缫出丝线时的模样。
暮色渐浓时，萤火虫提着灯笼从草丛里飞出来，在庭院里打着旋儿。学生们告辞时，在葡萄架下挂了盏走马灯，灯面上画着她们求学时的情景 —— 有在课堂上读书的，有在桑园采桑的，有在织机前织布的，最末一格画着苏晚宁和谢承渊并肩站在学堂门口，月光在他们身上镀了层银辉。谢承渊扶着苏晚宁站在灯影里，看着那些熟悉的画面，忽然觉得时光仿佛从未流逝。
回到暖阁时，竹帘被晚风掀起，带来满院的草木香。谢承渊从樟木箱里翻出件半旧的细麻衫，是苏晚宁当年亲手织的，布面带着细密的竹节纹，是用明心学堂学生们种的苎麻纺的线。当年在江南讲学遇着暑热，你总说身上发黏， 他将麻衫披在她肩上，指尖抚过衣襟处磨出的毛边，如今有这穿堂风，再穿上这件衣裳，定不会觉得热了。
苏晚宁靠在他肩头，听着窗外的虫鸣和葡萄叶的沙沙声，像听一首温柔的歌谣。案上的酸梅汤还冒着冷气，薄荷的清香混着绿豆糕的甜香，在暖阁里漫开。阿渊， 她轻声唤道，声音里带着岁月的沙哑，你说我们这辈子，算不算把路走宽了？
谢承渊低头吻了吻她的发顶，鬓边的白发与她的银丝缠在一起，像两株共生的藤蔓。何止走宽了， 他的声音里带着笑意，眼角却有些湿润，是你让更多女子的路，都通向了光明处。 暖阁外的风还在吹，葡萄叶的影子在墙上轻轻摇晃，月光透过竹帘照进来，在地上投下两人交握的影子，像一幅浸了夏意的水墨画。
远处的明心学堂还亮着几盏灯，光透过夜色传来，温柔得像一层薄纱。苏晚宁闭上眼睛，感受着身边人的体温，感受着穿堂风的凉爽，感受着满室的草木香，忽然觉得这便是最好的岁月 —— 有良人相伴，有回忆可温，有桃李满天下，更有这徐徐晚风，吹拂着当年播下的种子，如今已长成一片荫凉。虫鸣在草丛里此起彼伏，将那些过往的岁月都唱得暖融融的，像一碗冰镇了半生的酸梅汤，清冽中带着回甘，在时光里慢慢沉淀出最醇厚的滋味。
