经过两个时辰的狂奔后，暴雨过后的密林，空气中弥漫着泥土与草木的清新气息，穆霄勒住缰绳，抬手示意血龙小队停下。他翻身下马，快步走到父亲身旁，见穆思虽已脱离生命危险，但面色依旧苍白，显然蛊毒虽解，元气却尚未恢复。 少主，接下来我们该如何行动？血龙小队的队长赵寒抱拳问道。 穆霄目光沉凝，思索片刻后道：东厂耳目遍布天下，若我们直线南下，无论是走水路还是陆路，都难逃他们的围追堵截。他看了一眼父亲，低声道：父亲伤势未愈，短时间内无法恢复到巅峰状态，贸然赶路只会加重伤势。 穆思微微睁开眼，虚弱却坚定地说道：霄儿……不必顾虑我，我们……必须尽快南下赶到南京吴督师那里…… 穆霄摇头：父亲，此事急不得。若我们现在贸然行动，不仅无法完成任务，反而会落入魏忠贤的圈套。他转向赵寒，这附近可有隐蔽之所？最好是东厂势力难以渗透的地方。 赵寒沉吟道：从此地向西三十里，有一处名为青竹谷的山谷，地势险要，易守难攻，谷中有一猎户村落，村民皆是血龙卫旧部，以前是血龙卫的训练营地，退役后不愿意回乡的、伤残的、家乡没有亲人的都选择在这里生活，自己人忠诚可靠。 穆霄眼前一亮：好，就去青竹谷！ 血龙小队迅速整顿行装，护送穆思父子向西疾行。一路上，穆霄始终警惕地观察四周，生怕东厂的追兵突然出现，行至黄昏时分，众人终于抵达青竹谷入口，只见两侧峭壁高耸，谷口狭窄，仅容一马通过，谷内竹林茂密，雾气缭绕，的确是一处绝佳的藏身之所，更像世外桃源，刚入谷中，便有数名猎户打扮的汉子迎上前来，见到赵寒后，立刻单膝跪地：属下参见赵统领！ 赵寒点头：不必多礼，这位是少主，速速安排住处，穆大人需要静养。 猎户们连忙引路，将众人带至谷中深处的一座竹屋。竹屋虽简陋，却干净整洁，显然是早有准备。 安顿好父亲后，穆霄独自走出竹屋，站在院中远眺，夕阳余晖洒在竹林上，映出一片金色，他握紧腰间的血龙玉，心中思绪万千。 赵寒走到他身旁，低声道：少主，接下来有何打算？ 穆霄沉声道：先在此休整几日，待父亲伤势稳定，我们再想办法南下，不过……他顿了顿，东厂绝不会轻易放过我们，我们必须做好万全准备。 赵寒点头：属下明白，青竹谷易守难攻，东厂若敢来犯，定叫他们有来无回！ 穆霄微微颔首，不可大意，东厂的人无孔不入，眼中闪过一丝冷意：魏忠贤……这笔账，迟早要算清楚！ 夜色渐深，竹林中传来阵阵虫鸣，穆霄抬头望向星空，心中默默盘算着接下来的计划。
