在那间略显昏暗的房屋内，摇曳的烛火散发着微弱的光芒，在墙壁上投下斑驳陆离的光影。穆霄与吴督军相对而坐，正神情凝重地商讨着护送朱常洵回京的大计。气氛紧张而压抑，仿佛空气都被这沉甸甸的话题凝固。他们的表情严肃，每一句话都经过深思熟虑，每一个决策都关乎着此次行动的成败，乃至天下的局势。
而在房屋之外，一群人正焦急地等待着。清晨的微光刚刚洒下，却未能驱散他们心中的忧虑。有的人来回踱步，脚步急促而凌乱，鞋底与地面摩擦发出的声响，仿佛是他们内心焦虑的鼓点；有的人则伸长了脖子，翘首以盼，眼神紧紧地盯着那扇紧闭的房门，满是忧虑与关切，时不时朝着房门投去探寻的目光，仿佛想要透过那扇门，知晓屋内商讨的进展。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，打破了这份略显沉闷的等待。只见老刀鱼领着一群能工巧匠匆匆赶来。老刀鱼步伐轻快而有力，每一步都带着自信与果决。他的眼神明亮而锐利，透着一股久经世故的精明与干练，仿佛能洞察一切。在他身后跟着的能工巧匠们，各个背着装满工具的行囊，行囊随着他们的步伐微微晃动，发出轻微的碰撞声。他们神色间虽带着长途赶路的疲惫，脸上却洋溢着完成任务后的自豪神情，那是一种对自身能力的肯定，以及为团队做出贡献的骄傲。
“老刀鱼，你可算回来了！”柳三变眼尖，一眼就看到了赶来的老刀鱼，连忙快步上前，语气中满是欣喜与急切。
老刀鱼微微点头，目光如炬般扫过众人，声音沉稳而有力地说道：“此次总算不辱使命。”说完，他抬起头，目光落在那扇紧闭的房门上，眼神中透着思索，似乎在揣摩屋内正在进行的讨论，又像是在思考接下来自己该如何参与到后续的行动中。
能工巧匠们则好奇地打量着周围，他们小声地交头接耳，议论着此次任务后续还会有什么安排。他们心里都明白，接下来要面对的或许是一项更为重要且充满重重挑战的工作。但每个人的眼中都闪烁着坚定的光芒，在心底暗暗给自己鼓劲，握紧了拳头，仿佛随时准备迎接新的任务，大显身手，为完成使命贡献自己的力量。
此时，屋内的穆霄与吴督军似乎也敏锐地察觉到了门外的动静，这动静打断了他们深入的商议。吴督军微微皱眉，脸上浮现出疑惑之色，他转头看向穆霄，轻声问道：“外面这是何人？听声音似乎来了不少人。”
穆霄脸上露出欣慰的微笑，耐心地解释道：“这是老刀鱼，是我特意安排的得力人手。之前魏忠贤那奸贼在寒江渡设下了‘离魂香’的恶毒陷阱。那‘离魂香’无色无味，混入空气中，吸入后能迅速迷晕众人，妄图以此阻碍我们的行动，让我们在寒江渡陷入绝境。”
