柜台后的掌柜偷眼瞧着，见众人都喝了茶，嘴角勾起抹隐晦的笑，转身往后厨喊：“老马，菜好了没？客官们等着呢！”
“掌柜的菜好，你来帮忙上菜”后厨传来老道的应和声，很快，掌柜端着托盘快步走出，托盘上摆着酱肘子、炒时蔬、炖鸡汤，香气浓郁，热气腾腾，看着就让人食欲大开。
“客官慢用，都是刚出锅的热菜！”老道将菜一盘盘摆在桌上，目光扫过众人时，特意在穆霄和叶蓁脸上多停留了片刻，眼底藏着毒光——他算准了时辰，“迷魂香”与“软骨散”混着发作，不出片刻，这些人就得瘫在地上任他宰割。
穆霄拿起筷子，夹了块肘子，却没立刻入口，只是看着掌柜：“掌柜辛苦，又要招呼客人，又要上菜，掌柜的这手艺确实地道，闻着就香。”掌柜“小店只有一个断手的厨子跟我，他负责后厨，我负责招呼客人”，穆霄说“噢，原来是这样，”他忽然抬眼，目光锐利如刀，“只是不知，这菜里……除了盐酱，还放了些什么好东西？”
掌柜脸上的笑僵了一瞬，随即干笑道：“客官说笑了，就是寻常的油盐酱醋，哪敢放别的？”
穆霄没再追问，只是将那块肘子递到叶蓁碗里，自己则夹了一筷子青菜，慢慢嚼着。桌下，他的手轻轻按在剑柄上，只等对方先露出破绽。
窗外的日头依旧毒辣，蝉鸣聒噪，铺子里的空气却像被无形的弦绷紧了，只等一声令下，便要弹出最凌厉的交锋。
