窗外的月光透过窗棂，在地上投下一道细长的影子，如同悬在山羊胡掌柜头顶的利刃，也悬在这场阴谋的黑幕之上。
穆霄带着沧月穿过回廊，推开了万通商行后院的书房门。烛火被风卷得晃了晃，照亮了满架的线装书——从《神农本草经》到《西域商路考》，码得整整齐齐，却在书架第三层留着一道明显的空隙，像是刚被抽走了什么。靠墙的紫檀木桌上堆着厚厚一摞账本，红绸封面烫着“万通”二字，最上面那本还摊着，砚台里的墨汁尚未干透，显然是掌柜常用的地方。
沧月伸手拂过账本封面，指尖沾了点细碎的灰尘，忽然转头看向穆霄，眼里带着几分试探：“穆大哥是想从这些账本里找线索？”她顿了顿，目光扫过紧闭的书柜，“可我听人说，真正要紧的账册，从来不会摆在明面上，多半藏在密室里。”
穆霄抬眼看向她，眼底漾起一丝赞许：“沧月倒是越来越细心了。”他走到书柜前，指尖在那些书脊上一一划过，“我确实在找密室。陈清源那边若顺利，半个时辰便能问出结果；可万一这掌柜嘴硬到底，咱们总得留条后路。双管齐下，才能少耽误事。”
他忽然停在一本《水经注》前，书页边缘比别的书要光滑许多，显然常被翻动。穆霄轻轻抽出书卷，果然在书架内侧发现了一个不起眼的铜环，环上刻着极小的“通”字。
