星石堡的晨雾尚未散尽，堡外就传来一阵整齐的马蹄声。鲁将军站在城门楼上远眺，只见一支由二十名银甲骑士护送的队伍正缓缓驶来，为首的马车装饰奢华，车帘边缘绣着金色的龙纹 —— 这是帝都贵族专用的仪仗，寻常使者绝无资格使用。
“看来是位大人物。” 鲁将军眉头微蹙，对身旁的魏文说道，“立刻通知星耀少爷，让他做好准备，无论使者来意如何，都需谨慎应对。”
半个时辰后，使者队伍抵达星石堡正门。一名身着紫色锦袍、面容俊朗的青年从马车上走下，腰间佩着一枚刻有 “景” 字的玉牌，身后跟着两名手持文书的侍从，神态倨傲，目光扫过城门守卫时，带着明显的审视。
“在下景明，奉三皇子殿下之命，前来星石堡慰问辉耀家族嫡长子星耀?徐焕少爷。” 青年亮出腰间的玉牌，语气带着几分居高临下，“还请通报，莫要耽误了殿下的差事。”
城门守卫不敢怠慢，立刻通报鲁将军与徐焕。议事厅内，徐焕刚听完艾老关于星核矿的补充分析，听闻是三皇子的使者来访，心中瞬间警惕起来 —— 三皇子与星耀?暗勾结，此时派使者前来，绝不可能是单纯的 “慰问”，必定是为了打探他的近况与实力，甚至可能借机挑拨他与家族的关系。
“鲁将军，魏执事，今日的应对需格外小心。” 徐焕整理了一下月白色的家族常服，语气沉稳，“景明既是三皇子的人，说话必然带着试探，我们需守住底线，既不示弱，也不激化矛盾，避免给三皇子留下发难的借口。”
鲁将军与魏文点头应下，三人一同前往议事厅迎接使者。景明已在厅内落座，正把玩着手中的玉扳指，见徐焕等人进来，只是淡淡颔首，并未起身，态度傲慢尽显。
“这位便是星耀?徐焕少爷吧？” 景明的目光落在徐焕身上，从他的面容扫到腰间的星形纹腰带，最后停留在他怀中的雪白幼兽身上，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，“久闻少爷在边境遇袭，竟能平安归来，还契约了如此特别的魔兽，真是好福气。”
徐焕在他对面坐下，将小白轻轻放在腿上，语气平淡：“多谢三皇子殿下挂心，也多谢景使者专程前来。我能平安归来，全靠家族庇护与堡内众人相助，至于契约魔兽，只是运气好罢了。”
他刻意弱化自己的能力，将功劳归于家族，既符合嫡长子的身份，又避免引起景明的过度关注。可景明显然不打算就此打住，话锋一转，直奔主题：“听说少爷在星石堡的魔力检测中表现优异，精神力堪比高阶魔法师，还被评定为召唤学徒巅峰？三皇子殿下得知后，特意让在下带来贺礼，希望少爷早日成长，为帝国效力。”
说着，侍从将一个精致的木盒放在桌上，打开后露出里面的两颗高阶魔晶与一本《中级火系魔法教程》。徐焕心中冷笑 —— 三皇子明知他是召唤师，却送来火系魔法教程，显然是故意试探他的属性与立场，若他表现出对魔晶的渴望或对火系魔法的兴趣，反倒会落入圈套。
“多谢三皇子殿下的厚礼，只是我专注于召唤术修炼，对其他魔法涉猎不深，这本教程恐怕难以发挥作用。” 徐焕没有触碰木盒，语气带着歉意，“至于高阶魔晶，星石堡资源充足，已足够我修炼使用，不敢再劳烦殿下破费，还请景使者带回。”
这番话既表达了 “拒绝”，又不失礼貌，同时暗示 “星石堡有家族支持，无需依赖三皇子”，让景明的试探落了空。景明脸上的笑容僵了一下，却很快恢复如常，端起茶杯掩饰尴尬：“少爷倒是谦虚。不过话说回来，边境近来不太平，星陨森林边缘出现狂暴魔兽，甚至有黑色烟雾弥漫，三皇子殿下很是担忧，不知鲁将军与少爷对此有何看法？是否需要殿下调派边境军团支援？”
这一问看似关心边境安全，实则是在打探星石堡的防御实力与对三皇子的态度。鲁将军立刻接话，语气坚定：“多谢三皇子殿下关心，星石堡有一千私兵驻守，防御稳固，足以应对边境的小规模异动。至于狂暴魔兽与黑色烟雾，我们已派人侦查，相信很快就能查明真相，暂时无需劳烦边境军团。”
本章未完，点击下一页继续阅读。
