林间的风带着午后的燥热，吹得树叶 “哗啦” 作响。徐焕骑在驮兽上，手指无意识地攥紧了怀里的披风 —— 那层厚实的布料下，装着雪白幼兽的木盒被紧紧贴着胸口，连呼吸都刻意放轻，生怕盒内细微的响动引来不必要的注意。
“少爷，前方两里处有动静，像是…… 车轮滚动的声音。” 格雷策马从前方折返，声音压得极低，手按在腰间的佩剑上，“斥候探到有队伍行进，人数约十余人，带着三辆马车，暂时看不出敌意。”
徐焕的心瞬间提了起来。自南下以来，他们始终走在偏僻林间，避开了所有可能有人烟的路线，这还是第一次遇到陌生队伍。他低头看了眼驮兽旁的行囊 —— 灵草精缩在绣着星辰纹的布袋里，只露出两片嫩绿的叶子；三尾灵狐和掘地鼠被安置在铺着干草的木箱中，用绳索牢牢固定在驮兽侧面，外面还罩着深色的麻布；唯有浮水蓝鳍幼崽，被装在特制的琉璃水瓶里，藏在马车的夹层中，连一丝水光都不露。
“先停下，隐蔽在树林里观察。” 徐焕翻身下驮兽，将披风又紧了紧，“若对方是商队，或许能问到有用的信息；若是其他势力…… 立刻撤离。”
众人迅速躲进路边的灌木丛，枝叶茂密的树冠恰好能遮住身形。没过多久，一队人马缓缓出现在林间小道上 —— 为首的是两名手持长刀的护卫，穿着粗布短衫，腰间挂着水囊；中间是三辆木质马车，车轮上沾着泥土，车厢两侧印着 “通远商记” 的字样；最后跟着几名伙计，背着鼓鼓囊囊的包袱，嘴里哼着不知名的小调。
“是商队。” 格雷松了口气，低声说道，“看他们的行装，应该是走边境路线的行商，危险性不大。”
徐焕点点头，却没放松警惕。他深吸一口气，在脑海里快速过了一遍原主记忆中的 “辉语” 语法 —— 虽然穿越后能大致听懂和表达，但真正要流畅交流，尤其是涉及地理信息的细节，仍有些生涩。他整理了一下破损的锦缎外套，尽量让自己看起来虽狼狈却不失贵族气度，然后迈步走出树林，朝着商队挥手：“请…… 请等一下！”
话音刚落，商队的护卫立刻举起长刀，警惕地喝问：“你是谁？为何拦路？”
徐焕停下脚步，保持着安全距离，语速放得极慢，每说一个词都刻意停顿，确保发音准确：“我…… 辉耀家族，星耀?徐焕。遇袭…… 与队伍走散，想…… 想问路。”
“辉耀家族？” 商队中走出一个留着山羊胡的中年男人，穿着青色长衫，看起来像是领队。他上下打量着徐焕，目光在他破损的服饰和身后的护卫身上停留片刻，语气缓和了些，“你说你是辉耀家族的人？可有凭证？”
徐焕心中一紧 —— 他身上的家族令牌藏在贴身锦囊里，轻易不能示人。他灵机一动，指了指腰间的星形纹腰带：“这是…… 辉耀家族嫡长…… 专属纹样。”
领队眯起眼睛，仔细看了看腰带上的花纹，又转头对身边的护卫低语了几句，护卫点头后收起了长刀。领队这才对着徐焕拱手：“在下是通远商队的周越，失礼了。不知贵人想问什么路？”
“我想…… 知道，这里是…… 哪里？” 徐焕的额头渗出细汗，“还有，最近的…… 城镇，在哪里？”
周越愣了一下，随即明白过来 —— 眼前的贵族少年恐怕是真的遇袭受了惊，连语言都有些不流畅。他指着前方的方向，耐心解释：“这里是辉木帝国南部边境，属于星陨森林的外围地带。往南走大约三个时辰，有个落星镇，是最近的城镇；往北走，翻过碎星岭，就是辉耀家族的星泽行省地界了。”
“落星镇……” 徐焕在心里默念这个名字，努力将它与原主记忆中的地图对应起来，“从落星镇…… 去星辉城，怎么走？”
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