此后十六年，赵烈化名“赵老憨”，在北境边陲的小镇开了家杂货铺，陈婆则假装是他的母亲，三人过着看似寻常的日子。
阿璃六岁那年，第一次抱着陈婆补完的婴儿内衬问：“陈婆婆，我娘是什么样的人呀？”
陈婆摸了摸她的头，看向赵烈，赵烈接过内衬，轻声说：“你娘叫苏凝，是个很温柔的人，她为了护你，把所有好东西都留给了你——这内衬，是她怀着你时，一针一线绣的。”
阿璃六岁起，赵烈便教她射箭，最初连弓都拉不开，手磨出血泡也不吭声；陈婆夜间为她涂药时，总心疼得落泪。
此后，陈婆教阿璃认北境的草药，教她缝补衣裳，夜里给她讲苏凝当年绣婴儿内衬的故事；赵烈则教阿璃用石子“听风辨位”（柳寻的本事），教她射箭的基础架势，使剑的本事。
他常指着天上的狼星说：“你爹是镇北王萧策，他当年带着燕云十八骑守北境，护着百姓不受匈奴欺负，就像这星星一样，一直看着咱们，看着北境的土地。”
阿璃十六岁生辰前夜。
夜里，阿璃已睡下。
赵烈在院中擦拭他的穿云箭，陈婆就着油灯为她赶制新衣。
月光洒满小院，安静得只能听见针线穿过布料的声音。
陈婆忽然轻声说：“一晃眼，十六年了。有时真怕这太平日子是偷来的，梦一醒，黑甲卫就在门外。”
赵烈动作一顿，目光望向阿璃房间的窗户，语气坚定：“怕也得往前走。王爷和柳寻他们把路铺到了这儿，下面的路，该由我们和阿璃来走了。这丫头心性像她爹，心里装着百姓，错不了。”
第二天，赵烈从杂货铺的夹层里拿出块青铜残片（当年在破庙槐树下埋的联络符），递给她：“阿璃，你长大了，该去认认你爹的旧部，知道自己的根在哪了。往东边走，有个‘老刀酒馆’，老板叫张猛，额角带疤，你把这青铜残片给他看，他会帮你。”
阿璃攥着青铜残片和一直带在身边的狼图腾玉佩，眼泪掉在玉佩上：“赵叔，陈婆婆，你们不和我一起去吗？”
陈婆握住她的手，眼眶泛红：“阿璃，婆婆年纪大了，守着这杂货铺，还能帮你和你赵叔传消息。你赵叔要去汴梁，找你红妆姨的旧部，帮你们打探沈从安的动静——咱们得给你扫清前路的障碍，让你能堂堂正正认祖归宗。”
赵烈笑了笑，左耳的牛角耳坠晃了晃：“记住，你爹说过‘燕云在，汉魂不亡’。以后不管遇到什么事，都要像你爹和柳寻姨一样，护着百姓，别丢了燕云十八骑的脸。”
那天傍晚，阿璃背着小包袱，往“老刀酒馆”的方向走，赵烈沿路相送。
阿璃攥紧玉佩，泪水在眼眶打转——她并非害怕，而是不舍这十六年如父如母的温情。
陈婆站在杂货铺门口，看着她俩的背影渐渐远去。
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