“撤！”阿璃果断下令。
队伍迅速原路返回。刚出裂谷，远处便传来急促的马蹄声和喧嚣人声！火把如长龙，正向这边涌来！
“是锐士营！”老卒变色，“他们反应过来了！”
“上马！向北走！”阿璃翻身上马，毫不犹豫选择了一条迂回路线。
亲卫们紧随其后，马蹄踏碎冰雪，在暗夜中疾驰。身后追兵的火把越来越近，箭矢破空声不绝于耳。
“分头走！”阿璃下令，“老周，带药和一半人走左路，引开他们！其余人随我断后！”
“大都护！”
“这是军令！”阿璃厉声道，“药必须送回云州！”
老周咬牙，接过玉盒，带着五名亲卫猛地拐向左侧山道，并故意发出呼哨声。
追兵果然分出一大部追去。
阿璃则带着剩余亲卫，猛地勒转马头，竟反向朝着追兵主力侧翼冲去！
“弩箭准备！”她低喝。
亲卫们端起劲弩，在疾驰中稳住身形。
“放！”
一波弩箭精准射入追兵马队，顿时人仰马翻，冲势一滞。
“走！”阿璃毫不恋战，一击即退，率众钻入另一条狭窄山道。
追兵头领暴怒，紧追不舍。
山路崎岖，雪滑难行。追逐间，不断有亲卫中箭落马，或被逼入绝境，怒吼着返身死战，用生命拖延时间。
阿璃心如刀绞，却只能拼命策马。她不能死在这里，云州还在等她，彦舟还在等她！
前方出现一道断崖，仅有狭窄的冰桥相连。
“大都护先过！”一名亲卫猛地勒停战马，横刀拦在桥头，“属下断后！”
阿璃看他一眼，认出他是萧铁鹰麾下的老兵，没有多言，重重点头，策马冲上冰桥。
冰桥脆弱，马蹄踏上去发出令人牙酸的碎裂声。追兵已至桥头，与那断后的亲卫厮杀在一起。
阿璃冲过冰桥，回头望去，只见那亲卫已身中数刀，兀自死战不退，最终抱着一名敌兵一同坠下深崖。
她眼眶发热，猛地一鞭抽在马臀上，向前狂奔。
身后追兵试图过桥，冰桥却不堪重负，轰然断裂，将追兵阻隔在对岸。
暂时安全了。
阿璃喘息着，身边仅剩两名亲卫，皆带伤。
她不敢停留，继续向北迂回。必须尽快与老周他们会合，确保药材安全。
天色微明时，他们在一处避风的山坳里找到了老周等人。十六人仅剩十三人，个个带伤，但玉盒完好无损。
“大都护！”老周见到阿璃，松了口气，却又神色一凝，“您的伤？”
阿璃低头，才发现左臂旧伤崩裂，鲜血已浸透衣袖，寒冷几乎麻木了痛觉。
“无碍。”她撕下布条草草包扎，“此地不宜久留，速回云州！”
一行人再次上马，向着云州方向疾驰。
然而，当他们终于望见云州城轮廓时，却见城头旗帜依旧，但气氛…似乎有些不对。
太安静了。
城门紧闭，吊桥高悬。城楼上守军数量似乎增多了，且…甲胄制式有些陌生？
阿璃勒住马，抬手示意队伍停下，心中升起强烈的不安。
“不对劲。”老周也皱起眉，“城楼上的，不是我们的人！”
就在这时，云州城门缓缓打开一小缝，一骑飞奔而出，直冲而来。
待到近前，马上骑士竟是萧铁鹰麾下一名心腹校尉，浑身浴血，脸色惶急！
“大都护！快走！”他嘶声大喊，“城中生变！萧将军和张将军被围困在都护府！有人…有人诈开城门，锐士营主力…已占了云州！”
阿璃脑中轰的一声，几乎栽下马来。
云州…丢了？！
姚知福！达玛、姚知福！好一招声东击西！调虎离山！
那黑衣人送的麒麟令…莫非也是计中一环？！
她猛地抬头，望向那熟悉的城池，此刻却如同张开口的巨兽。
最后的安全之所，已化为龙潭虎穴。
