他身前，心腹将领正颤着声禀报战况，每一个字都像重锤砸在地上：“云州……云州惨败，刘谨公公等战死，叶护被萧阿璃生擒，连牛毕贤那步暗棋，也被她连根拔起了……”
姚知福面上依旧没什么表情，指尖的力道却骤然加重，玉如意上的云纹几乎要嵌进他的肉里。
“萧策！苏凝！你们这对死鬼夫妇，竟还阴魂不散！”
他终于忍不住低喝出声，声音里满是咬牙切齿的怨毒，“当年就该把你们挫骨扬灰，连那襁褓里的孽种一并碾死！沈从安那个蠢货，偏说留着她能分化燕云十八骑……看看！看看现在养出了怎样的祸患！她比萧策更狡诈，比苏凝更顽固，连云州都成了她的根基！”
他挥手赶退吓得浑身发抖的将领，独自走到北境舆图前，目光死死盯着云州的位置。
那里被朱砂狠狠圈了一圈又一圈，红得刺目，像一滴凝固的血。
“不能再等了。”姚知福喃喃自语，眸中阴狠渐浓，“太后那老妇竟硬生生扛过了‘梦魂散’的药性……她若真醒过来，当年的事就藏不住了；还有柳文敬那个伪君子，看着清高，实则心里比谁都清楚底细，绝不能让他们有串联的机会。萧阿璃必须死，北境必须乱！只有把水彻底搅浑，我才能趁机抹掉所有不利于我的证据和人证，重新洗牌！”
他的目光从云州移开，扫过舆图上阴山以北的广袤区域，眼中闪过一丝算计的光：“萧策，你当年不是自诩忠勇，断我财路、挡我前程吗？你女儿不是想守住北境吗？我偏要让这里烽烟四起！达玛亲王那条被赞普压得喘不过气的疯狗，正缺个发泄的地方；还有突厥左贤王那个贪婪的饿狼，给点甜头、许些他们拒绝不了的条件，他们自然会去撕咬萧阿璃，去毁灭北境的安稳！”
说着，姚知福转身走进枢密院的暗室。
暗室中央，赫然立着一尊与太庙广场一模一样的漆黑邪神像，神像前摆着一个铜盆，里面盛着黏稠的黑液。
他抬手咬破指尖，血珠滴入铜盆，与黑液交融时发出细微的“滋滋”声，腾起一缕腥臭的白烟，阴冷的气息瞬间弥漫了整个暗室。
“力量……我需要更绝对的力量。”姚知福盯着铜盆里翻滚的黑液，呼吸渐渐急促，眼中泛起狂热的光，“朝堂上的勾心斗角不够了！萧阿璃有冯异的金吾卫，有萧铁鹰、张猛、秦虎那些百战老卒，还有武宁节度使李崇！我必须有能碾压他们的东西！世俗权力不够，那就用非凡的力量！血祭、召唤……若能得鬼神之力相助，这天下还有谁能拦我？”
他猛地攥紧拳头，指缝间的血珠滴落在地：“太后的身份、她身上的皇气，正是最好的祭品！还有那‘龙脉’之秘，陛下昏睡前似乎察觉到了些什么……那东西绝不能落在萧阿璃或清流手里，必须攥在我掌心！若能得龙脉气运加持，再配上邪神之力，我姚知福不仅是大周的主宰，甚至能成为超越凡俗的存在！”
思绪又飘回朝堂，他嘴角勾起一抹冷笑：“那些以苏博为首的清流，整日聒噪着‘忠君’‘道义’，也该清理了。借着萧阿璃‘勾结吐蕃’的由头，正好把他们一网打尽；还有太子那个怯懦的小儿，留着也没用，正好……”
一个更疯狂的念头在他脑中成型，让他忍不住露出病态的笑容：“萧阿璃，你必须死。但在你死之前，我要让你身败名裂，尝尽众叛亲离的滋味！把你突厥血脉的事公之于众，让北境那些誓死效忠萧策的蠢货看看，他们拼死守护的，到底是个‘突厥余孽’！让全天下人都唾弃你，然后我再亲手碾碎你！”
他仿佛已经看到了那幅景象：
北境烽火连天，萧阿璃在绝望中挣扎，而他站在权力的顶峰，掌控着所有人的生死。
“乱吧！越乱越好！只有彻底的混乱和恐惧，才能重塑秩序——我的秩序！谁挡我的路，谁就得死！萧策如此，苏凝如此，萧阿璃……你也绝不会例外！”
姚知福猛地攥紧拳头，骨节因用力而泛白，眼中最后一丝属于人的情绪彻底褪去，只剩下纯粹的疯狂与野心。
他对着门外嘶哑下令，声音里淬着冰碴般的杀意：“传我指令——”
“令达玛亲王即刻出兵云州，牵制萧阿璃，能毁了她的根基最好；令御史台连夜拟折，全力抹黑萧阿璃，再构陷柳家与她勾结，把清流拖下水；启动豢养的毒人杀手，今晚就除掉囚禁的太子，嫁祸给萧阿璃的人，再扶持靖王上位，让朝堂更乱；太庙的血祭准备好，三日后用太后献祭，务必引来邪神之力；另外，派人秘密联络突厥左贤王，许他云州三城的好处，邀他共击萧阿璃，断她的后路！”
每一道命令都恶毒至极，像毒蛇的獠牙，要将所有阻碍他的人拖入地狱。
他看着心腹领命退去的背影，嘴角又勾起那抹狰狞的笑！
他得不到的安稳，萧阿璃别想有；他握不住的天下，谁也别想安稳拥有！
