云州边界。
吐蕃大营的寒夜裹着沙砾，金狼王帐的兽皮帘被风撞得簌簌作响，帐内铜炉溅起的火星落在地毡上，转瞬便灭。
这点暖意，根本焐不透满室翻涌的戾气。
达玛亲王正弓着身子撕扯烤羊腿，指节深深掐进带血丝的羊肉里，油脂混着肉沫顺着指缝往下淌，滴在他藏青锦袍的狼纹上。
那三头象征亲王威仪的狼，此刻被油迹浸得发暗，像随主人的怒火一起扭曲变形，狼狈又狰狞。
他浑然不觉袍角的狼纹正失了体面，只觉得胸腔里堵着一团火，烧得他连呼吸都带着燥意。
帐下几名心腹将领垂首肃立，连大气都不敢喘。
他们太清楚达玛的脾性，这位亲王的怒火从来不是空穴来风，一旦爆发，必见血光。
“啪！” 羊腿被狠狠掼在铜盘里，骨碴撞得盘子当啷作响，震得案上一封沾着暗红油迹的密信滑落在地。
那是黑狼卫不久前送来的战报，“赵烈夜袭野狼谷”的字迹还泛着墨湿，纸角的血迹像是未干的嘲讽。
帐内将领们的头垂得更低，没人敢抬头迎达玛的独眼——那只眼曾见惯黑石峡燕云十八骑的寒刀，也窥过逻些城赞普金轮冠的冷辉，此刻正燃着两簇失控的火：
一簇是云州城下寸功未立的羞怒，另一簇是人质尽失、筹码断绝的恐慌。
如今又接到大周京师线报，萧阿璃入京师勤王，竟将姚知福斩杀！
回想当年，他被镇北王萧策死死压制，连还手之力都欠奉；待萧策亡故，他才转舵与沈从安、姚知福两位大周权臣相继结交。
彼时黑狼卫凭这份关联，出入大周京师如入无人之境，凭此底气，他没少在突厥王庭挣足颜面，便是兄长吐蕃王赞普，亦因忌惮这份势力，不敢对他过分相逼。
可在他眼中，所谓兄弟亲情，从来都是镜花水月。
没有绝对的实力傍身，纵有血脉牵连，终究不过是任人拿捏的蝼蚁罢了！
“沈从安也死了！姚知福死了！连巴图的妻儿都被赵烈那个莽夫救走了！”
达玛的声音像磨过生锈的铁刃，每一个字都咬着狠劲，指节因用力而泛白，“我扣在野狼谷的人质没了！巴图那个家伙没了牵制，现在还有什么不敢做？！”
最靠前的将领身子猛地一缩，嗫嚅着开口，声音细得像蚊蚋：“亲王，探子来报……巴图已派人把家眷送回逻些城，还去赞普帐前递了密折，似是要……要揭发您私扣他家人的事。”
“揭发我？”达玛突然低笑起来，笑声里淬着冰碴子，他猛地抬起脚，靴底狠狠踩在地上的密信上，碾过“巴图家眷尽数获救”的字样，“赞普早盯着我手里的黑狼卫！巴图这时候递密折，不就是想借赞普的刀，削我的权吗？”
他弯腰捡起皱成团的密信，指腹反复划过“赵烈率燕云残部突袭”的字迹，独眼里的血丝越扩越密。
帐内将领们心里都清楚：巴图是赞普倚重的主和派，当年靠萧策的恩情和北境互市之功站稳脚跟；而达玛私养黑狼卫、挑动北境战事，本就瞒着赞普藏着野心。
如今扣人质的事败露，巴图没了软肋，必然会联合北境部族对付他；赞普那边，也少不了一顿严苛的诘问。
“燕云十八骑的残部还敢动我的人？”达玛猛地拍向案几，铜杯里的青稞酒泼了满案，溅湿了羊皮地图，“萧阿璃那个黄毛丫头，凭什么让李崇、赵烈等为她卖命？还有那些‘海东青’……难不成是巴图暗中给他们递了消息？”
帐内陷入死寂。
将领们都明白，巴图向来护着北境互市，如今家眷平安，定会更明目张胆地挡达玛的路。
这比此前姚知福、沈从安可能的背叛更让达玛忌惮。
毕竟姚、沈二人只是大周的棋子，可巴图是赞普身边的人，手里还攥着北境部族的人心。
达玛的怒火还在往上涌。
云州城下的挫败像条毒蛇，正啃噬着他的心：不仅折损了大半黑狼卫，连好不容易搭上的沈从安也断了线，如今连姚知福也死了。
他在大周布下的暗线，几乎断了大半。
赞普虽给了他部分兵权，可那双监视的眼睛从未离开过他，此次出兵若拿不出像样的战果，他在王庭的地位只会岌岌可危。
“废物！都是废物！”达玛猛地将银杯砸在地上，酒液四溅，溅到将领们的靴角，“姚知福那个老狐狸，说什么里应外合万无一失！结果呢？连萧阿璃那个黄毛丫头都收拾不了！”
