远在云州的柳彦舟却浑然不知，此刻她心心念念的少主萧阿璃，正心急火燎地率领燕云骑一众将士朝着太和殿疾驰而去。
太和殿的鎏金铜炉里，燃着哀悼太后的沉水香，烟气缭绕上升，却驱不散殿内凝滞如铁的寒气。
太后薨逝未满三日，灵位还摆在殿侧的素色帷幔下，白烛泪顺着烛台蜿蜒而下，像一道道凝固的泪痕。
靖王周衍一身素色亲王蟒袍，却在腰间系了条暗金腰带，脚步踏过青砖时，玉带钩上的龙纹佩饰发出清脆的碰撞声，打破了殿内的肃穆。
他身后跟着司礼监大太监曹正淳，以及京畿大营副将周厉。
周厉甲胄未卸，腰间弯刀斜挎，眼神锐利地扫过殿内大臣，明晃晃带着威胁。
“诸位大人，”靖王抬手按住腰间玉带，声音带着刻意拿捏的威严，却掩不住眼底的急切，“太后仙逝，太子殿下年仅十岁，连奏折都认不全，如何能执掌这动荡的江山？昨日我已与曹公公、周副将等商议，拟请内阁草拟监国诏书，由本王暂代朝政，待太子成年再归政。”
他话音刚落，站在文官之首的苏博学士便上前一步，素色官袍下摆扫过地砖，发出轻微的摩擦声。
老学士头发已全白，却脊背挺直如松，手中玉笏板重重顿在地上：“靖王此言差矣！太子乃先帝嫡子，太后在世时亦亲口托付‘太子虽幼，有宗室大臣辅佐，可保社稷无虞’，何来‘不能执掌江山’之说？且无先帝遗诏、无太后懿旨，仅凭靖王一己之言便要监国，是为谋逆！”
“谋逆？”靖王脸色骤沉，往前逼近两步，居高临下地看着苏学士，“苏老大人是老糊涂了？如今北境有突厥叩关，京师有萧阿璃这‘突厥余孽’搅局，本王挺身而出，倒成了谋逆？周厉，你说！京畿大营的弟兄们，愿不愿看着大周江山落在一个毛孩子手里？”
周厉立刻上前一步，甲片碰撞声刺耳：“末将愿追随靖王殿下，护大周社稷！谁若阻拦，便是与京畿大营为敌！”
殿内瞬间炸开了锅。
清流大臣们纷纷上前，围着靖王高声辩驳，有的喊“无旨不可妄动”，有的斥“靖王勾结阉党”，甚至有年轻御史直接指着曹正淳的鼻子骂“奸佞误国”。
曹正淳却只是冷笑，枯瘦的手指捻着袖口的玉扣，眼神阴鸷地盯着殿门方向，像是在等什么。
就在双方剑拔弩张，周厉已按上腰间刀柄时——
“放肆！”
一声清厉的喝声突然从殿外传来，穿透嘈杂的争执，直震得人耳膜发颤。
众人循声望去，只见玄甲染尘的萧阿璃大步跨入殿内，肩上的鎏金长刀未出鞘，却透着逼人的寒芒。
她左手托着一卷明黄绢帛，右手按在腰间的“镇国剑”剑柄上，玄色斗篷下摆还沾着未化的雪粒，显然是刚从城外疾驰而来。
阿璃径直走到殿中，将明黄绢帛举过头顶，声音清亮如钟：“太后薨逝前一日，亲笔写下遗诏，命‘北境大都护萧阿璃，暂辅太子理政，节制京畿防务’，此乃太后凤印，诸位可验！”
内侍监掌印太监连忙上前，小心翼翼地接过遗诏，展开后捧着让殿内大臣传阅。
绢帛上的字迹娟秀却有力，末尾盖着太后的凤印，朱砂鲜红，绝无半分伪造痕迹。
那些原本犹豫的大臣见状，顿时松了口气，纷纷转向靖王，眼神里多了几分质疑。
靖王脸色一阵青一阵白，他没想到太后竟还留了这一手。
曹正淳在他身后轻轻扯了扯他的衣袖，低声道：“殿下莫慌，她只有一纸遗诏，没有兵权。周厉的京畿大营还在咱们手里。”
靖王定了定神，刚要开口反驳，却见阿璃猛地拔出镇国剑。
长剑出鞘时发出“嗡”的一声龙吟，寒芒扫过殿内，连烛火都颤了颤。
阿璃剑指周厉，声音冷得像冰：“周副将，你方才说‘与京畿大营为敌’？本都护奉太后遗诏节制防务，你是想抗旨？”
周厉脸色骤变，下意识地后退一步。
他身后的京畿大营士兵们，有不少是秦岳的旧部，此刻见阿璃手持镇国剑，又听闻太后遗诏，纷纷垂下刀柄，眼神闪烁，谁也不愿背上“抗旨”的罪名。
就在这时，一名黑衣侍卫快步从殿后走来，在苏砚耳边低语了几句。
苏砚脸色微变，随即走到阿璃身边，压低声音道：“夜影传来消息，在皇家园林的废弃水闸暗渠里，发现了青铜锁痕，与潜龙匣的纹路吻合，且有东厂番子布防。姚知福那老狐狸，恐怕就藏在附近，想夺潜龙匣和玉玺。”
阿璃心中一凛。
潜龙匣藏着龙脉秘密，玉玺是国之重器，两者若落入姚知福手中，后果不堪设想。
她刚要下令让冯异率金吾卫去支援夜影，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
