大周尚书右仆射、同中书门下平章事周龙杰即将亲临云州的消息，如同一声春雷，震动了北境边城。
周龙杰，乃当朝宰辅之一，素以持身清正、明察秋毫、善断疑狱而闻名朝野，更难得的是，他虽居庙堂之高，却始终心系边陲，多次在朝中力主巩固边防、安抚四夷之策。
由他出任钦差，全权主持与吐蕃会谈，无疑表明了朝廷对西域乱局以及此番周蕃博弈的最高重视。
云州上下，顿时忙碌起来。
云州镇北大将军府内外洒扫庭除，一应接待仪程由苏文清亲自督办，务求庄重得体；城防与治安由李崇统筹，确保万无一失；互市管理则由红妆协同柳彦舟（以其对律例的熟悉）细致梳理，以备咨询。
阿璃则与李崇、苏文清闭门商议，将近期西域动向、禄东赞言行、云州应对之策等，整理成详尽的案卷，以备周相垂询。
整个云州城，弥漫着一种紧张而有序的气氛。
百姓们虽不明就里，但见官府如此郑重，也知有大事发生，街头巷尾，议论纷纷，大多是对朝廷派来“大官”安定边疆的期盼。
这一日，晴空万里。
巳时刚过，城外驿道尽头烟尘扬起，一队仪仗威严的人马缓缓行来。前方是高举“钦差”“周”字旌旗的骑士开道，中间是四匹骏马牵引的宽大官轿，四周有精锐禁军护卫，队伍绵长，气度森严。
阿璃与李崇率领云州文武官员，于城门外依礼相迎。城门内外，百姓自发聚集，翘首以盼。
官轿停稳，轿帘掀开，一位身着紫色宰相常服、头戴进贤冠的老者缓步而下。
他年约六旬，面容清癯，目光温润却隐含锐利，三缕长须梳理得一丝不苟，举止间自有股不怒自威的雍容气度。正是大周当朝宰相周龙杰。
“云州护国公主萧阿璃，率北境文武，恭迎周相！”阿璃上前一步，依礼参拜。李崇等人随之躬身。
周龙杰目光扫过众人，在阿璃身上略作停留，含笑虚扶：“公主、大将军及诸位同僚，不必多礼。老夫奉太子殿下之命前来，一路所见，云州军民齐心，边城繁盛，令人欣慰。且入城再叙。”
声音平和，却自有一股令人心折的力量。
入得都镇北大将军府正厅，分宾主落座。
周龙杰并未急于询问政务，反而先关切地问起云州民生、互市情况，甚至特意问及柳彦舟的伤势，言语温和，令人如沐春风。
待气氛融洽后，他才话锋一转，切入正题。
“西域之事，太子殿下甚为忧心。公主与大将军的奏章，老夫已细阅。禄东赞其人，老夫在朝中亦有耳闻，确是一代枭雄。此番他提出‘共维丝路’，看似退让，实则以退为进，其心难测。不知二位，近日可有何新的发现或考量？”周龙杰目光清澈，看向阿璃与李崇。
阿璃便将禄东赞近日动向、西域最新流言、以及己方“要求其先自证清白、引入多方见证”的应对策略，详细禀报。
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