“末将在！”一直如同影子般侍立在帐口的燕云骑斥候统领赵烈应声出列，他脸上也带着疲惫，但眼神依旧像沙漠中的孤狼一样警惕和锐利。
“你亲自挑选一队绝对精锐、最擅长潜伏伪装、精通沙漠生存的燕云骑斥候好手！”阿璃的命令清晰而果断，“化装成溃散的部落牧民、或是寻求庇护的小商队护卫，放弃强攻峡谷的念头，想办法渗透进去！你们的主要任务有两个：第一，尽全力寻找李狂部任何可能幸存的弟兄，哪怕只有一丝希望！第二，也是重中之重，侦察敌军，特别是那个‘沙狐’势力的情报传递方式！找到他们的信使路线、联络点、或者任何用于通讯的隐秘标记！我要知道，他们是怎样像幽灵一样，在这片沙漠里传递消息的！”阿璃的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心。
“得令！末将亲自带队！就算把鬼哭峡翻过来，也要找到线索！”赵烈眼中燃起熊熊斗志，抱拳领命，转身便如一阵风般冲出大帐去挑选人手。
阿璃的目光转向柳彦舟，语气缓和了些，但依旧紧迫：“彦舟，安抚军心、救治伤员之事，劳你多费心。药老的医术和你的仁心，是此刻稳定军心的基石。同时，我们之前议定的‘攻心为上’之策，不仅不能停，还要加大力度，调整方向。”
柳彦舟立刻领会：“大将军的意思是，利用周相送来的情报，针对性地分化敌人？”
“不错！”阿璃走到沙盘前，指着那些被标注出的、可能被“沙狐”控制和影响的部落区域，“禄东赞和‘沙狐’能驱使这些部落，无非是依靠武力胁迫、利益诱惑，或者散布谣言，说我们周军是来掠夺和毁灭的。现在，我们要把真相告诉他们！告诉那些被裹挟的部落，我们大周军队来此，是为剿灭真正的匪患，恢复丝路安宁，是为了让所有遵守规则的部落都能公平贸易，安居乐业！重点揭露‘沙狐’和吐蕃人的真实面目，他们才是带来战乱和死亡的灾星！”
柳彦舟郑重点头：“明白。我会立刻着手，用当地人可以理解的方式，草拟新的檄文和书信，并设法通过可靠渠道，送到那些摇摆部落的首领手中。同时，医护营在救治伤员时，也可对附近抱有善意的牧民施以援手，以行动示诚。”
最后，阿璃看向李崇，这位并肩作战多年的老将眼中充满了血丝，但更多的是坚毅：“李将军，主力部队需要时间休整，这是事实。但我们不能给敌人留下我们已无力再战的错觉。你的任务很重——休整，但不能是消极的休整！”
李崇挺直胸膛：“大将军请下令！”
“第一，营防必须加固！尤其是防火、防偷袭，要吸取鬼哭峡的教训，设立多重警戒哨和应急方案。第二，派出数支精锐的小股部队，以营、都为单位，轮流出击，在营地周边三十里范围内进行扫荡和实战练兵！目标是小股敌军、游骑，以及任何可疑的踪迹。目的有三：清剿威胁，锻炼部队在沙漠环境下的作战能力，更重要的是，向敌人展示我们的肌肉和存在感！要让他们知道，燕云骑的骨头，硬得很，砸碎了也能崩掉他们几颗牙！”
“末将遵命！定让那些宵小之辈，不敢窥视我大营半步！”李崇抱拳，声音洪亮，带着一股狠劲。
众将领命，纷纷退出大帐，各自忙碌起来。压抑的气氛似乎被这股决绝的斗志冲散了一些。
帐内只剩下阿璃一人。
她缓缓走到帐外，冰冷的夜风裹挟着沙粒打在脸上，带来刺痛的清醒。
远处，是无边无际的黑暗沙海，天空中几只秃鹫依旧在盘旋，仿佛在等待着下一场盛宴。
营地里的灯火星星点点，伤兵的呻吟和篝火燃烧的噼啪声交织在一起。
挫折和失败，如同冰冷的沙暴，几乎要将她淹没。
但周龙杰的情报像一道闪电，劈开了迷雾，也点燃了她心中不屈的火焰。
她紧紧握住拳头，指甲深深陷入掌心。禄东赞，你虽有‘沙狐’这等诡秘的棋子，但我有整个大周作为后盾，有周龙杰在千里之外运筹帷幄，有李崇、柳彦舟、赵烈这些忠心耿耿、能力超群的部下，更有北境和江南无数人的期望与支持！
“这西域，我一定会拿下！鬼哭峡的血债，也一定要用敌人的血来偿还！”她低声自语，声音不大，却像是宣誓，坚定地融入呼啸的风中，带着不容置疑的力量。
她转身回到帐内，目光再次落在沙盘上。
这一次，她的视线不再局限于鬼哭峡的险峻，而是投向了更广阔的沙漠，投向了那些可能被“沙狐”控制的区域，投向了潜在的盟友和可以分化的敌人。
一个大胆的、甚至有些冒险的计划，开始在她脑中逐渐成形。既然敌人能预判我们的行动，那我们就反其道而行之，设下一个他们绝对想不到的陷阱！
沙海虽然无情，吞噬生命，但周军燕云骑的韧性、智慧和勇气，必将在这绝境中被磨砺得更加锋利。
真正的反击，不再是被动的防御和鲁莽的进攻，而将是一场精心策划的、指向敌人心脏的致命一击。
黎明前的黑暗，总是最寒冷的，但也预示着光明即将到来。
