为确保西京大本营稳定并能及时应对可能出现的变故，阿璃在启程前数日便命苏文清带领一小队护卫，携部分于阗之事的简要文书及她的亲笔手令，快马加鞭，先行一步返回西京坐镇，主持日常政务，并暗中留意各方动向。
因此，当阿璃与柳彦舟的主力队伍尚在归途时，苏文清已早数日抵达，并开始察觉到西京城内潜流暗涌的种种迹象。
西京城墙在望，风尘仆仆的队伍却并未感受到预想中的凯旋氛围。
城门口守卫的盘查比往日严格了许多，往来商旅的脸上也带着一丝不易察觉的惶然。
空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
阿璃与柳彦舟并辔而行，敏锐地察觉到了这种变化。
她与柳彦舟对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“恭迎殿下凯旋！”苏文清率领留守文武官员在城门外迎接，礼数周全，但眉宇间难掩忧色。
回到王府，不及更衣，苏文清便屏退左右，呈上了一份来自长安的密信，以及几份西京本地官员的联名奏报。
阿璃先拆开长安密信，是周显的亲笔。
信中首先肯定了她在西域的功绩，尤其对于阗拨乱反正一事大加赞赏，但笔锋随即一转，语气变得含蓄而深沉。
信中提及，朝中近日有御史联名上奏，弹劾她“权柄过重，擅启边衅，于阗之事，虽功在社稷，然难免有挟藩自重之嫌”，更有甚者，隐晦提及“西域商税丰厚，皆入镇西王府库，恐非国家之福”。
周显在信中告诫她“树大招风，宜加收敛”，并暗示近期可能会有钦差御史前来“巡视”，让她早做准备。
这封信，如同一盆冷水，浇在阿璃心头。
她在外浴血奋战，稳固边疆，朝中却已有人迫不及待地要给她扣上“藩镇”的帽子。
这背后，显然有“青梅会”或其关联势力的推波助澜，目的就是离间她与周显，瓦解她在西域的根基。
她放下密信，又拿起那几份西京官员的奏报。
内容大同小异，都是反映近期西京物价波动，尤其是盐铁等管制物资价格上扬，部分西域部落首领对王府推行的“编户齐民”、“统一税制”等政策颇有微词，甚至有小股马匪在商路沿线活动的迹象。
奏报中虽未明指，但字里行间透露出一种“政策过急，恐生民变”的担忧。
“殿下，”苏文清低声道，“您离开这段时间，西京确有些不稳。物价上涨，主要是通往河西的商路近期不太平，有几支大商队遭劫，影响了物资流入。至于部落首领的怨言……背后似乎有人煽风点火，散播谣言，说王府要夺其草场，奴役其民。”
柳彦舟在一旁静静听着，忽然开口：“文清叔，那些遭劫的商队，可有什么共同点？比如，主要经营何种货物？背后东家是谁？”
苏文清一愣，旋即答道：“据查，被劫的多是经营盐铁、布匹和药材的大商队。背后东家……似乎都与几家河西大族有关联，其中就有之前与我们有过龃龉的……”
“河西大族？”阿璃眼神一凛。她想起之前调查“青梅会”线索时，就曾牵扯到河西的势力。
看来，敌人已经改变了策略，从直接的军事对抗和刺杀，转向了更隐蔽的经济扰乱和舆论攻击，企图从内部瓦解西京。
“这是要断我们的粮道，乱我们的民心啊。”阿璃冷笑一声，“手段倒是阴狠了不少。”
她站起身，走到窗前，望着西京城内渐次亮起的灯火。
这座她一手建立起来的城池，承载着无数人的希望，也成为了无数人的眼中钉。
外有强敌环伺，内有奸细作乱，上有朝堂猜忌，下有民情浮动。
这镇西王的位置，坐得真是如履薄冰。
她忽然想起父亲萧策——当年那位坐镇北境、率领燕云十八骑力抗突厥、吐蕃与契丹的镇北王。
他在外血战沙场时，是否也曾腹背受敌，不得不分心应付朝中射来的冷箭？
原来“将在外，君命有所不受”不过是书生意气。
真正的困境，从来不在明处的千军万马，而在暗处的人心难测！
“文清叔，”她转过身，语气恢复了惯有的冷静与决断，“第一，以王府名义，发布平抑物价告示，开放王府储备仓，平价出售粮食、盐巴等必需品，稳定市场。第二，加大剿匪力度，令李明月在于阗边境策应，派精锐骑兵清剿商路匪患，确保商路畅通。第三，召集各部族首领，本王要亲自与他们恳谈，澄清谣言，听取诉求。”
