钦差御史张文渊在西京的审查，陷入了一种奇特的僵局。
他像一把锋利却无处着力的刀，将西京的政务、军务、账目翻了个底朝天，却未能找到预想中的贪腐滥权证据。
账目清晰，收支有度，虽有逾制之处（如额外抚恤），却也事出有因，合乎情理。
军纪严明，训练有素，绝非骄兵悍将。
民政虽显粗粝，却处处可见用心，各族百姓对镇西王府的拥戴，做不得假。
这位以刻板严苛着称的御史，第一次对自己的任务产生了深切的困惑。
他看到的，是一个在贫瘠边陲艰难开拓、外御强敌、内抚百族的藩镇，而非朝中某些奏章所描述的“拥兵自重、割据一方”的军阀。
但长期的职业习惯和朝堂固有的偏见，又让他无法轻易下结论。
他只能将所见所闻，事无巨细地记录在案，字斟句酌，试图在“忠”与“奸”之间找到一个绝对公允的平衡点，这份奏章写得异常艰难。
而柳彦舟对那截黑色线香的研究，取得了突破性进展。
他几乎不眠不休，对照母亲手札中残缺的图谱和药性描述，反复试验，终于确定，此香名为“牵机引”，并非中原毒物，其核心成分来自极西之地的一种魔花“幻梦曼陀罗”，配合西域雪蛛的毒液炼制而成。
此香歹毒之处在于，它需要一种特定的“引子”才能完全激发毒性，而引子通常被下在饮食或熏香中，无色无味，难以察觉。
一旦中了引子，再闻到“牵机引”，便会逐渐癫狂，最后在极度痛苦中自残而死，状若疯魔，查无可查。
“他们……不是想立刻杀我。”柳彦舟对阿璃分析道，脸色苍白却眼神锐利，“他们想让我‘自然’地疯掉、死掉，不留痕迹。这种手法，阴毒且……自信，仿佛在完成一件作品。下毒之人，必是此道高手，且对‘青梅会’极其忠诚，很可能是其核心的‘药毒’一脉的死士。”
阿璃听得脊背发凉。
这种杀人于无形的阴毒手段，防不胜防。
她立刻下令，王府所有饮食用度检查再升级，柳彦舟身边所有物品都由绝对信得过的人经手。
就在西京内外紧绷如弦之时，一骑来自长安的八百里加急，携带着大周皇帝周显的密信，穿越重重关山，送到了阿璃手中。
信的内容，让阿璃骤然变色。
周显在信中透露了两个惊天动地的消息：
第一，冯异在京畿的暗中调查已有眉目，“青梅会”与朝中某些勋贵及河西大族确有勾连，其触角之深，超出想象，朝中暗流汹涌，长安已呈山雨欲来之势。
第二，边境夜不收急报，吐蕃国内发生剧变！
主战派的达玛亲王，在与禄东赞一派的斗争中骤然得势，以雷霆手段清洗了朝中主和势力，软禁了年迈的赞普，自封“摄政王”，并已下达全国动员令，集结重兵，其兵锋所指，赫然便是河西走廊与西域！
周显的措辞前所未有的急迫和凝重：“……阿璃，长安或将生变，朕需冯异、秦岳稳固京畿，暂无力西顾。然吐蕃铁骑不日将至，西域乃国家之西门，绝不可有失！朕予你全权，便宜行事，云州、代州、西京、河西、安西等北境诸军，皆听你调遣！务必阻吐蕃于国门之外！此战，关乎国运，朕皆托付于卿！”
随信而来的，是一道明发的圣旨和一道密旨。
明旨嘉奖阿璃安定西域之功，正式授予其“总督云州、代州、西京、河西、安西等北境诸军事”之权。密旨则只有一句话：“凡怯战畏敌、贻误军机、通敌卖国者，无论品阶，卿可先斩后奏！”
这封信，如同九天惊雷，炸响在西京王府。
所有人都明白，真正的决战，提前到来了。不再是边境摩擦，不再是阴谋暗杀，而是两个帝国之间的倾国之战！
阿璃立刻下令，擂鼓聚将！
顷刻间，王府议事厅内，将领谋士云集。
李明月、苏文清、墨羽、以及西京各级将领肃然而立，空气中弥漫着大战将至的肃杀。
连钦差御史张文渊，也被破例请到了现场旁听——阿璃需要让他亲眼看到，西京面临的究竟是何等局面。
阿璃没有废话，直接将吐蕃动员和长安的旨意通报众将。
厅内顿时一片死寂，随即爆发出压抑的惊呼和粗重的喘息。
吐蕃倾国而来，其兵力恐远超西域守军！
“殿下！吐蕃势大，我军兵力分散，是否……是否应奏请朝廷，增派援军？”一名偏将声音发颤地问道。
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